Служба в армии в наши дни является крайне непопулярной. «Откосить» от армии – задача любого молодого человека призывного возраста. «Откосить» любой ценой, начиная от поступления в соответствующее учебное заведение и заканчивая женитьбой и рождением детей. Подходит даже психиатрическая клиника, все, что угодно, любой диагноз, лишь бы только не служить в армии.

Оно, конечно, понятно. Армейская служба отнюдь не намазана медом. К тому же, горячие точки существенно снизили желание служить. Никому не хочется погибнуть неведомо за что. Тем более, что средства массовой информации взахлеб рассказывают о продажности военных и политиков, сообщают, что кто-то наживается на военных конфликтах, а результатом является гибель тех самых солдат, вчерашних призывников, мальчишек, которые не смогли «откосить» от армии.

Но есть и другая сторона вопроса. Кто будет Родину защищать? Плохая она или хорошая – дело десятое. Но это – наша Родина, наша земля. Так что теперь? Неужто из-за продажных политиков или бизнесменов, для которых важны только деньги (пусть даже они пахнут кровью наших же людей) можно бросить Родину?

И сразу вспоминается вторая мировая война, которая пришла на нашу землю, как Великая Отечественная. Страшная война. Страшные потери. И ведь в те времена Родина тоже кормила своих детей отнюдь не медом и пирожными. Жили бедно, работали много – куда как беднее, чем сейчас, а работы было куда как больше. И – никаких тебе телевизоров, компьютеров, видеофильмов и прочего. Никаких мобильников, онлайн-игр, джинсов и жевательной резинки.

А Родину защищали. И шли на смерть ради своей земли. Не ради коммунистической партии, и не ради товарища Сталина. Ради Родины. Ради своих близких.

Возможно, именно эти мысли подвигли режиссеров Ивана Шурховецкого и Артема Аксененко на создание сериала «Туман» (два сезона по восемь серий).

Молодые ребята, служащие в Российской армии в наши дни, случайно попадают в некую дыру во времени. Что служит причиной их перемещения – неизвестно, и в фильме не уточняется. Правда, высказываются разнообразные предположения, начиная от экспериментов в закрытых лабораториях КГБ и заканчивая некими временными турбулентностями, типа как в популярных фильмах. В первой части сериала солдаты попадают в туман и так перемещаются во времени, во второй – просто входят в дверь, ведущую в танцзал, а оказываются совсем в другом месте и другом времени.

Самым любопытным является предположение о том, что перемещают их для того, чтобы они нечто осознали в своей жизни. А, возможно, даже и исправили.

И вот, наши современники, совсем зеленые мальчишки, оказываются в той самой жуткой Великой Отечественной. В первый раз – в 1941 году, а во второй – в 1943.

Что характерно: оба раза они считают, что это – не их война, но тем не менее ввязываются в военные действия.
Причем, даже вопроса не стоит о том, как и что делать, они изначально знают: вот это – наши, а там – враги. И если кому-то из них приходит в голову бежать, искать путь обратно, в свое время, то что не приходит в голову вообще никому – перейти на сторону врага. Хотя это было бы самым логичным для спасения собственной жизни. Но они предпочитают погибать на давно прошедшей войне, чем предать.

Да, это фильм-сказка. То, как развиваются события, в реальной жизни они развиваться не могли. И разные приключения ребят на войне – исключительно сказочные. Даже там, где льется кровь.

И все равно – этот фильм стоит посмотреть. Несмотря на его сказочность. Несмотря на нарочитый хэппи-энд. Несмотря на многочисленные ляпы. Но при всех его недостатках – он весьма приятно смотрится. А самое главное – стучится в ту самую дверь, за которой мы уже давненько заперли свое чувство патриотизма. Заперли так надежно, что о патриотизме стало практически неприлично говорить.

Кстати, ребята в фильме и не говорят. Они – действуют. И, посмотрев эту сказку, чувствуешь, как пробуждается вера. Вера в то, что не все еще потеряно, что не исчезла любовь к своей Родине, к своей земле. Что само слово «Родина» — что-то еще значит.

Мы этих зверей не любим и судим о них по их внешности. И в самом деле, гиена – далеко не самая красивая зверушка из млекопитающих хищников. А еще она очень противно воет и визжит, и нападает на более слабых, и очень, очень неразборчива в питании.
Ну, давайте для начала познакомимся поближе с пятнистой гиеной, которая чрезвычайно распространена в Африке.
Длина тела – до 130 см, высота в холке – до 80 см. Шкура, само собой, пятнистая, задние ноги несколько короче передних, из-за чего гиена передвигается не очень-то грациозно. Зато гиена очень быстро бегает, развивая до 65 километров в час.
Голова у нее маленькая, и по сравнению с туловищем выглядит даже забавно.
Но к этой голове, во-первых, природой приделаны очень мощные челюсти, которыми гиена может разгрызть самые толстые кости. При давлении зубов 70 килограммов на квадратный сантиметр для гиены это не просто легко, а очень легко.
И, во-вторых, в этой голове находится очень даже развитый мозг, который позволяет гиене очень неплохо соображать и строить внутри своих стай очень развитые иерархические отношения – причем на основе матриархата.
То есть самцы, как молодые, так и старые, в гиеньих стаях очень даже слушаются своих мамочек, тетушек и бабушек.
И сестер тоже.
Теперь о питании гиен.
Они питаются практически любой органикой, являясь как охотниками, так и падальщиками.
Увидят, к примеру, стадо антилоп – нападут, отобьют самую неловкую, больную или слабую, и сожрут вместе с костями, смачно выдирая ребра из туши и споря из-за самых вкусных кусков.
Если чего переварить все-таки не смогут, то отрыгнут.
При этом у гиен очень длинный кишечник и мощная пищеварительная система, которая настолько хорошо работает, что кал гиен практически уже не гниет, представляя из себя чуть ли не чистые фосфаты.
Но, при этом, гиены, как правило, пасуют перед львами, хотя очень распространено ошибочное мнение, что гиены могут скопом отобрать добычу у льва.
Впрочем, если лев или львица уже очень стары или ослаблены, то такое несчастное существо гиены действительно могут завалить, быстренько переселив его в более счастливый мир.
Как и у всех хищников, у каждой стаи гиен есть свой ареал обитания и охоты, границы которого помечаются обычным природным образом – мочой.
Если в пылу охоты, к примеру, одна стая гиен завалит добычу на территории другой стаи, то непременно состоится большая схватка, в ходе которой те гиены, которые живут на данной территории, постараются изгнать агрессоров, а их добычу взять себе.
С учетом того, что в стаях гиен царит матриархат, то уже в самом юном возрасте самки начинают сражаться друг с другом не на жизнь, а на смерть – в полном смысле этого понятия.
Более слабая самка в результате схватки погибнет, и ее тушку тут же съедют. Чтоб добру не пропадать!
Но при этом очень хорошо известно, что гиены – чрезвычайно заботливые родительницы, и выкармливают своих детенышей молоком до 18-месячного возраста.
И, однако, детеныши гиены сразу же рождаются с зубами и открытыми глазами.
В раннем детстве маленькие гиенята – само очарование.
Гиена может родить за один раз до 7 щенков, но не так давно в зоопарке английского города Колчестер молодая гиена по имени Калаби родила единственного щенка, самца, в котором души не чает.
Все время она его вылизывает, и ухаживает за ним, и кормит – на радость публике, которая за этим наблюдает с большим умилением.
В дикой природе, само собой, за гиенами лучше наблюдать издали, из какого-нибудь безопасного места…

В настоящее время, в 2012 г.празднуется 1150-летний юбилей Российской государственности. Отсчет ведется от вокняжения на Руси династии Рюриковичей, которое летописи относят к 862 году. А поскольку сам родоначальник Рюрик по легенде сел в Новгороде, то именно Новгород в этом году удостаивается особых торжеств, становясь центром этого национального праздника. Был ли Новгород в самом деле родиной России и ее государственности?

Впервые мысль о том, что из Новгорода "пошла Русская земля" высказали еще первые древнерусские летописцы XI — начала XII в. Именно новгородцы, по их словам, и приглашают к себе в 862 году на княжение варяга Рюрика.
А двадцать лет спустя после вокняжения Рюрика в Приильменье, преемник Рюрика, вещий Олег, объединит восточнославянские общности и перенесет столицу в Киев, назвав ее матерью городов русских, но при этом отцом назовет Новгород. Эти-то предания и используют современные власти, утверждая центр юбилейных торжеств в Великом Новгороде. Вместе с тем, наука гораздо осторожнее говорит о роли Прильменья в становлении русской государственности. Еще за несколько десятилетий до вокняжения Рюрика, на рубеже VIII-IX вв., во всем восточнославянском мире, по мере затухания первобытныз родовых отношений возникают первые городские центры, имеющие полифункциональый характер — политический, экономический и религиозный. В таких городах были и собственные славянские князья, о которых говорят византийские и арабские источники, а также старые русские предания . Приильменье не было исключение. Но близость Балтики, а также расположение на трансъевропейских торговых путях, делало его особо притягательным для крупнейших балтийских воинов и торговцев — варягов. Ильменские славяне активно участвовали в торговле, поэтому в Приильменье их первые города, вроде Холопьего городка и городка на Маяте, располагались особенно густо. Естественно, при этом возникали конфликты. Летопись гласит, что перед приходом Рюрика там была усобица и "всташа град на град". Это-то возможно и повлияло на его вокняжение. Как полагает известный исследователь Приильменья, археолог Е. Н. Носов, Рюрик пришел, фактически, как захватчик и поставил под контроль перепутье торговых путей. В самом деле, как показывают археологические исследования Е. Н. Носова, Рюрик в середине IX века расположил свое княжеское подворье сильно в стороне от славянских окрестных центров на стратегически выгодном участке близ истока Волхова из озера Ильмень, чтобы удобно контролировать торговые пути по Волхову и По Мсте, откуда отходил путь в арабские страны. Это — знаменитое Городище под Новгородом, которое еще называют Рюриковым, в честь своего основателя. Но уже преемник Рюрика, Олег Вещий устал сидеть в неспокойном Приильменье, на которое в любой момент могли напасть целые орды таких же суровых завоевателей. Он отплывает на юг и захватывает власть в Киеве, где было спокойнее и под боком находилось богатое Причерноморье. В Киеве Олег располагается уже в самом городе, став тем самым, не пришлым рэкетиром, а законным местным правителем.

Так сложилось единое древнерусское государство со столицей в Киеве. В этом плане, роль Рюриковичей существенна. Как констатировал известный историк А. А. Горский, без них государственность бы развивалась теми же темпами. Но восточнославяский мир бы объединен в огромное государство не был, а развивался бы по примеру соседней западнославянской Чехии, из разрозненных мелких общностей со своими отдельными правящими династиями. А Новгород с тех пор вплоть до основания Санкт-Петербурга был вторым городом в России, первым после столицы и по размеру, и по богатству, и по числу жителей, и по значимости. Так что Приильменье не было родиной России, но было одной из ее основ. И поэтому Новгород должен был бы быть не центром нынешнего национального юбилейного торжества, но одной из его основных площадок. Ему в самом деле есть чем гордиться.

Иногда животные, братья и сестры наши меньшие, делают что-нибудь этакое, что вызывает всеобщее умиление или восхищение. Иногда люди делают для животных что-нибудь этакое. Так или иначе, получаются самые настоящие сенсации.

Суслик — космический рейнджер
Не так давно сотрудники космодрома Байконур обнаружили буквально в нескольких метрах от стартовой площадки норку суслика. А вскоре увидели и его самого. Он внимательно наблюдал за стартом очередного космического корабля, и, судя по всему, это зрелище нисколько его не пугало.
Сотрудники космодрома не стали прогонять суслика и теперь даже гордятся им. Мол, может быть, будущий космонавт растет?
В космос ведь запускали мышей, насекомых, собак, обезьян, а вот сусликов – ни разу.
Пора устранить это упущение!

Рождение белых львов
Не так давно, с интервалом в две недели, в зоопарках Украины родились сразу пятеро белых львов, которые на сегодняшний день в дикой природе являются одними из самых редких хищников.
Сначала родились двое львят в ялтинском зоопарке «Сказка», причем львица рожала их без помощи людей и самостоятельно перегрызла им пуповину, затем облизала детенышей и вообще проявила большие материнские заботы о них.
А в сафари-парке «Тайган», под Белгородом, родились еще три детеныша белых львов, и тут, что интересно, за процессом родом наблюдали еще несколько львов, которые в этом парке живут в условиях, максимально приближенных к естественным.
Тем не менее, и в ялтинском зоопарке, и в сафари-парке сотрудники сразу же забрали детенышей у львиц и перевели в специальные детские ясли.
Это сделано для того, чтобы исключить риск гибели детенышей от каких-либо случайных причин.
В «яслях» львята находятся под круглосуточным наблюдением и получаются специальное питание и полный ветеринарный контроль.
Конечно, при таких заботах жить в настоящей дикой природе эти животные не смогут.
Но такой цели у людей, которые о них заботятся, и нет.
Главное — сохранить этих животных.

Собаки с телекамерами
Здесь, на Узнайке, я как-то уже помещал статью о коте-фотографе, который носит на своем ошейнике камеру и в автоматическом режиме делает снимки, иногда просто потрясающие.
А полицейские из города Стаффордшира создали целое подразделение служебных собак, которые экипированы специальными камерами Fido. Соответственно, это подразделение так и называется – FidoCam.
Небольшая камера закрепляется на голове собаки и непрерывно передает очень четкое изображение на мониторы. Все, что видит собака, видят и специалисты из службы наблюдения.
Это позволяет им очень быстро реагировать на любые нештатные ситуации. Если раньше служебная собака, заметив что-то подозрительное, должна была звать своего инструктора лаем или бежать к нему, то сейчас полицейские могут отреагировать сразу же, как только потребуется их вмешательство.
Сотрудники этого полицейского управления и жители города говорят, что собака с камерой на голове производит просто фантастическое впечатление и сразу же настраивает окружающих людей на правильный лад…

Медведь по имени Котлетка
В калифорнийском городке Глендейл несколько месяцев назад один молодой черный медведь забрался в дом местного жителя, разворотил холодильник, обнаружил там большой запас замороженных котлет и съел его.
За что и получил свою кличку.
Смекнув, что в домах людей и рядом с ними есть чем поживиться, Котлетка стал частенько наведываться в Глендейл. В основном он, правда, копался в мусорных контейнерах, но несколько раз пытался проникнуть и в другие дома.
Жители городка стали бояться выходить на улицу, и одновременно медведь приобрел большую популярность. Ему даже завели специальный блог в Твиттере, где отслеживали все его перемещения.
Наконец, специалисты из службы по охране диких животных обеспечили Котлетке наиболее безопасное для людей перемещение. Они отловили его и увезли в заповедник в 50 милях от Глендейла.
Теперь жители Глендейла могут быть совершенно спокойны за свои котлетки и прочие полуфабрикаты.

Мороженое нравилось всегда и всем. Тысячи лет назад люди изобрели удивительное лакомство – ледяную стружку из замороженного молока или сока. Если в странах с холодным климатом мороженое было делом обычным, то в жарких странах считалось деликатесом – холодильников ведь не было, а лед приходилось добывать высоко в горах. Позволить себе полакомиться мороженым могли только очень богатые люди, ведь для изготовления этого чуда приходилось устраивать настоящую эстафету из рабов, которые передавали друг другу кубы льда. А под жарким солнцем лед, естественно, упрямо таял. Так что регулярно мороженое было только на столе у императоров, остальным приходилось больше облизываться и мечтать. Сейчас, при наличии холодильников и различных технологий замораживания, мороженое общедоступно. Оно является любимым лакомством многих. Но в жаркие дни выясняется, что не всякое мороженое одинаково полезно.

Удивительно, насколько много разновидностей мороженого. Привычные нам пломбиры, молочное и сливочное мороженое, мороженое с фруктовыми добавками, шоколадное мороженое, эскимо – это все достаточно стандартный вариант. Но есть еще и различные экстримы – мороженое со вкусом жгучего красного перца, со вкусом курицы, лука, чеснока, картофеля с колбасой и зеленым горошком, бекона, рыбы, морепродуктов, пива… Чего только не придумывают для гурманов!

Увы, все эти варианты не помогают справиться с жарой. От любимых пломбиров и эскимо, а также от различных экстримов (вроде мороженого со вкусом курицы) появляется жажда, что не слишком хорошо в жаркие дни – если слишком много пить, появляется отечность. Кроме того, такое мороженое очень калорийно, а в жаркие дни излишне калорийная пища может легко вызвать несварение желудка, расстройство пищеварительной системы, обострение хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта.

Наилучший вариант для жарких дней – один из самых старинных рецептов мороженого. То есть, просто замороженный сок, желательно – кислых ягод или яблок. Очень хорошо подходит красная и черная смородина, вишня, антоновские яблоки, черника, малина, клубника, арбуз. Чем слаще ягода, тем меньше сахара нужно добавлять.

Для того, чтобы приготовить мороженое для жаркого дня, нужно просто взять ягоды и размять их. Оптимально – воспользоваться блендером, который превратит ягоды в однородную кашицу. Также можно использовать небольшие соковыжималки (на 1-2 стакана сока), и в полученный сок добавлять отжатые остатки фруктов. После получения однородной фруктовой массы, в нее добавляется сахар. При этом смесь должна быть немного с кислинкой – чем менее сладким получится мороженое, тем лучше, оно будет не только охлаждать, но и хорошо утолять жажду. Готовую смесь раскладываем по одноразовым пластиковым стаканчикам и помещаем в морозилку. Через пару часов мороженое готово к употреблению.

При желании в такое мороженое можно добавлять измельченные орехи, тертый шоколад, кусочки фруктов – кому что нравится. Главное – не переборщить со сладостями (тем же шоколадом). Основой мороженого должен быть фруктовый сок, именно тогда оно будет тем, что требуется для жаркой погоды.

Ну и конечно, кроме охлаждения и утоления жажды, мороженое такого типа снабдит вас целым набором витаминов и микроэлементов, в которых так нуждается организм.

Когда исследователи решили выяснить, как давно появился зонт, они несколько растерялись. С одной стороны, точное время возникновения этой вещи определить очень сложно, с другой стороны, первым изображениям этого предмета не меньше трех тысяч лет – с прообразом современного зонтика нередко изображались китайские вельможи.

Кстати, именно китайцы считают, что зонт был изобретен у них. Есть даже легенда, рассказывающая о том, как много столетий назад влюбленный в супругу плотник придумал и сделал для возлюбленной «крышу, которая всегда находится при ней».

Первые зонты сильно отличались от современных аналогов. Весили они около двух килограммов, длина их ручки превышала метр. Спицы и трость делали из бамбука, полотнище из пальмовых листьев, перьев птиц или специальной бумаги.

С течением времени зонты с Востока перекочевали в Древнюю Грецию, а затем и в Рим, где стали неотъемлемой частью дамского гардероба. В Западную Европу первые зонтики пришли только лишь в семнадцатом веке, где они стали модным аксессуаром, чему во многом способствовали французы. Считается, что королева Мария-Антуанетта любила прогуливаться с одним из первых дизайнерских зонтов. Это было полуторакилограммовое изделие, спицы которого были сделаны из китового уса.

Следующая волна популярности зонтиков пришлась на восемнадцатый век. Однако, не взирая на то, что первые приспособления в нашу страну попали из Франции, французское название «парасоль» у нас не прижилось. Лингвисты предполагают, что русское современное название данного предмета было заимствовано из Морского устава, а он, в свою очередь, происходил из Голландии начала восемнадцатого века.

С течением времени зонты усовершенствовались и в середине девятнадцатого века они стали напоминать современные аналоги. Английский механик и изобретатель Самуэль Фокс запатентовал изделие с металлическими спицами и каркасом, ручкой тростью и водоотталкивающей тканью.

Сегодня этот предмет для защиты от плохой погоды является самым высокотехнологичным приспособлением. В наше время зонты делают из современных материалов, над созданием новых аналогов постоянно работают самые лучшие инженеры и дизайнеры. К примеру, в Канаде недавно появился «визжащий зонтик». В его рукоятке смонтировано устройство, оборудованное кнопкой, при нажатии на которую оно начнет издавать звуки, отпугивающие собак.

В Соединенных Штатах Америки создали зонтик, в верхней части которого находится лампочка, питающаяся от батарейки, встроенной в ручку. Такое изделие не только охранит человека от ненастья, но и осветит ему дорогу при плохой видимости.

В Токийском университете разрабатывается Интернет-зонт. У него будет беспроводное подключение ко всемирной сети и его обладатель, находясь во время дождя на улице, сможет просматривать ресурсы глобальной паутины на специальном дисплее, располагающемся на внутренней поверхности этого высокотехнологичного изделия. К тому же планируется встроить в этот необычный зонт спутниковую систему позиционирования на тот случай, если его обладатель вдруг заблудится.

Остается только гадать, как в будущем эволюционирует это вроде бы привычное всем приспособление.

Многие слышали о славном былинном герое Ставре Годиновиче, пострадавшем от стольного киевского князя Владимира, но освобожденного своей молодой женой Василисой Микуличной. Об этом был в советское время даже сделан известный детский мультфильм. Поскольку эта былина киевского происхождения многократно дополнялась впоследствии новыми поколениями сказителей, то в ней дикая смесь эпох и персонажей — князь Владимир Киевский платит дань татарам, хотя после Батыева нашествия город этот уже был почти стерт с лица земли и никаких Владимиров в нем не княжило. Между тем, в основе этой былины лежат реальные исторические события борьбы между властным киевским князем Владимиром Мономахом и мятежными боярами новгородскими.

Стояла вторая половина 1110-х годов. Оставалось меньше двадцати лет до того, как новгородцы окончательно освободятся от великокняжеской киевской опеки и утвердят вольный в князьях вечевой строй.Согласно новгородской I летописи, в 1118 году киевский князь Владимир Мономах вызвал в Киев всех "бояр Новугородских", новгородских аристократов и фактических управителей города. Там он заставил всех поцеловать крест на верность к Киеву и многих отпустил назад в город, а некоторых арестовал. Среди них был и сотский Ставр. Его и его сторонников осудили за организацию погрома во дворе некого Ноздричу. Вернее, на самом деле не некого, а вполне конкретного боярина из Неревского района -"конца" Великого Новгорода. Скупое сообщение летописи дополняет целый комплекс новгородских берестяных грамот, записок на бересте, которые новгородцы слали друг другу как СМС, найденных Новгородской Археологической экспедицией в 1995 году. Как выясняется из этих грамот, Ставр был боярином Людина конца, его усадьба была раскопана на Троицком раскопе. Вместе со своими соседями по району — концу они несколько лет подряд выступали против киевского засилья и как говорили их политические противники из Неревского конца — в том числе и тот самый Ноздрича с женой-теской Ноздрькой, гнусно травили и княжьих коней и княжьих свиней, живших на княжьем подворье на Городище под Новгородом. Падеж коей летопись отмечала еще под 1115 годом, то есть вся эта напряженная атмосфера вражды и сплетен тянулась как минимум около трех лет к ряду. При этом, неревлян активно поддерживала правобережная половина города "Оный пол", ТОрговая Сторона. Под конец, по берестяным грамотам, Ставр с сотоварищи из людина конца не выдержали такого посрамления своего района и поднялись на неревлян. Далее, жена Ноздричи, Ноздрька, донесла на людинцев князю и князь принял против них жесткие меры. Пострадал и Ставр. Между прочим, незадолго до него на его дворе жил некий Хотен, скорее всего, его отец. Значит, отчество было и Ставра Хотенович (Годинович) как в былине. Есть, кстати, кроме киевской, еще новгородская былина, где жена Ставра не приезжает а он так и остаетсяч гнить в киевских каменных сырых погребах. И не за хвастовство женой, как в киевском варианте, а за похвальбу своим новгородским богатством и независимостью. Реальный Ставр тоже был посажен в темницу за свою борьбу против киевской опеки и расправы со сторонниками киевского правления в городе.

О жене реального Ставра ничего не известно. Вполне вероятно, что никто его не освободил и он, как и герой новгородской блины, в соответствии с жестокими и грубыми средневековыми нравами, остался гнить в киевском подземелье за антикиевскую борьбу,имевшей цель освободить Новгород от киевского засилья.

Нужно восстановить справедливость. Все без исключения российские читатели – и смотрители фильмов — знают, кто такая Джоан Роулинг. Но между тем в Великобритании есть и множество других, также очень успешных детских писателей. И одна из них – Джулия Дональдсон.
Сейчас она живет в Шотландии, в Глазго. Но родилась она в Лондоне, в 1948 году, и провела очень счастливое детство в большом викторианском доме, где жила вместе с папой, мамой, бабушкой, тетей, дядей, младшей сестрой Мэри и котом Джеффри.
Впрочем, Джулия и Мэри считали, что Джеффри на самом деле не кот, а заколдованный принц. И сестры много раз спорили, кому же из них суждено выйти за него замуж, когда Джеффри будет расколдован, и, соответственно, стать принцессой, а затем и королевой.
Но когда Джулия выросла, она поступила в Бристольский университет, где изучала драматическое искусство и французский язык, и здесь-то она и познакомилась со своим мужем Малькольмом. Он вовсе не был принцем, но зато изучал медицину и прекрасно играл на гитаре.
Несколько прекрасных лет на рубеже 70-80-х годов Джулия и Малькольм провели в путешествиях по Европе. Больше всего им понравилась Италия, но они все-таки вернулись на родину, и в конце концов обосновались в Глазго.
Здесь Малькольм начал работать в одном из медицинских центров, а Джулия работала учительницей в школе, и постоянно устраивала с младшими школьниками разные представления, для которых сочиняла маленькие пьески и песенки.
Кстати, во время своих путешествий по Европе Джулия и Малькольм часто выступали как уличные музыканты, с песенками собственного сочинения, и этот опыт оказался очень важным в писательской карьере Джулии.
Пока Малькольм делал карьеру в медицине, Джулия, попутно с работой в школе, много работала и для детского телевидения, тем более, в 70-80-х годах оно переживало свой расцвет, и ему вовсе не приходилось конкурировать с интернетом и компьютерными играми.
Авторы и режиссеры детских телевизионных программ часто просили Джулию писать «воспитательные» песенки, и она их писала – о необходимости убирать свои игрушки, умываться, заботиться о домашних животных, и так далее.
И вот, в 1993 году, одна из этих песенок, «A Squash and a Squuze», была положена в основу самой первой книжки Джулии Дональдсон, выпущенной профессиональным издательством.
Иллюстрации к этой книжке сделал замечательный немецкий художник Аксель Шеффлер, который живет в Лондоне.
Джулия, по ее собственному признанию на ее собственном сайте, была безумно рада держать в руках книжку, которая «не исчезает в пространстве точно так же, как это свойственно песенкам».
Эта первая книжка оказалась очень успешной среди маленьких читателей.
Стихи и ритмические тексты Джулии Дональдсон, как выяснилось, отличаются удивительной увлекательностью и «схватываемостью» — то есть очень легко и быстро запоминаются.
Конечно, это происходит потому, что в свои 64 года Джулия Дональдсон по-прежнему сама остается ребенком, очень хорошо понимает детей, и они тоже очень хорошо понимают ее.
К настоящему времени Джулия Дональдсон написала 165 книжек! 64 из них можно свободно приобрести в магазинах, а 101 написана специально для школ и школьных библиотек.
Кроме Акселя Шеффлера, Джулия Дональдсон сотрудничает и со многими другими художниками, например, с Лидией Монкс, с которой они выпустили вместе уже несколько книжек.
Одна из самых известных книжек Джулии Дональдсон, переведенная и на русский язык, это история о Груффало (с иллюстрациями Акселя Шеффлера) – ужасном и одновременно забавном чудовище.
Джулия Дональдсон очень любит устраивать представления для детей с участием этого обаятельного героя, и в роли Груффало выступает ее муж Малькольм.
Джулия говорит, что в такие моменты они с Малькольмом как будто бы вновь возвращаются в молодость, в те беззаботные времена, когда они бродили по Европе и зарабатывали себе на дорогу и пропитание выступлением на улицах, перед всеми, кто был готов их слушать и смотреть.

Беспощадное палящее солнце саванны выжигает все краски. Но даже в этом скудном ландшафте обнаженной саванны можно встретить белые цветы, распустившиеся на корявых толстых деревьях, словно бы говорящие, что уже очень скоро природа снова будет радовать глаз буйством красок. Эти белые предвестники жизни, достигающие двадцати сантиметров в диаметре, появляются на удивительном дереве – баобабе. В период засухи с него опадают все листья и дерево, словно в кружевах, остается окутанным только этими цветами.

С наступлением периода дождей, когда первые долгожданные капли тропических ливней обрушиваются на землю, начинает зеленеть и баобаб. Как правило, это дерево довольно редко превышает в высоту больше двадцати пяти метров, однако толщина ствола его может достигать девяти с половиной метров в поперечнике. Крупнейшие экземпляры этого дерева могут достигать от сорока до пятидесяти метров в обхвате!

Определить возраст баобаба довольно сложно, так как его ствол не имеет годовых колец. По разным оценкам длительность жизни этого дерева колеблется от тысячи до пяти с половиной тысяч лет. С помощью радиоуглеродного анализа удалось определить возраст самого большого баобаба в Зимбабве – тысяча лет!

Растут баобабы достаточно быстро, за тридцать лет они могут достигать в поперечнике до метра, однако ткани его остаются чрезвычайно пористыми и мягкими. Благодаря этому свойству они в сезон дождей накапливают большое количество воды. Генрих Вальтер в своей книге «Растительность Земли» приводит удивительный факт – однажды посчитали и выяснили, что в древесине и коре одного баобаба сравнительно небольших размеров содержится сто двадцать тонн воды!

Известный британский путешественник Давид Ливингстон своими глазами видел полый баобаб, в стволе которого запросто могли улечься до тридцати человек. При этом дерево с практически пустым стволом продолжало жить.

Даже в самые засушливые дни, когда степные пожары могут выжечь сердцевину баобаба, дерево по-прежнему растет, как невредимое, а содранная кора вскоре снова заменяется новой. В засушливые годы баобабы в объеме уменьшаются, а в дождливые – увеличиваются.

В окружении баобаба не встретить других деревьев или кустарников — они погибают. Потому он и стоит одиноким часовым на просторах саванны, и его никогда не увидишь в лесу.

Баобаб является одним из ценнейших африканских деревьев. Ничего в нем не пропадает даром. Дупло баобаба часто заменяет жилище или дом собраний обитателям тех мест, где он произрастает. Если дерево открыто сверху, оно служит колодцем, так как в период дождей в нем собирается большое количество воды.

Из коры дерева плетут крепкие нитки и веревки. Его легкая древесина прекрасно подходит для изготовления лодок. В Сенегале листья и кору баобаба толкут и используют в качестве замены соли и перца. А его листья настолько питательны, что могут заменить любые овощи.

В засушливый сезон, когда с баобаба опадают его листья, к услугам человека его похожие на большие огурцы плоды, блестящие, будто выточенные из черного дерева. Под черной твердой скорлупой скрывается красная, сочная как у арбуза, мякоть. В плодах находится огромное количество семян, которых тоже толкут и употребляют в пищу.

В особенно по вкусу плоды баобаба обезьянам, из-за чего его часто называют «обезьяньим хлебным деревом».

Даже в генеалогии баобаб проявил свою исключительность. Выяснили, что это дерево близко в родственных связях с хлопком и мальвой!

Вот такое удивительное создание природы – баобаб.

Итак, в 1923-м году воспитательная колония имени Горького под управлением Антона Семеновича Макаренко решила устроить в просторном мельничном сарае настоящий театр на 600 мест. Для зрителей были сколочены длинные скамьи, а для актеров устроена очень хорошая сцена со сложной системой кулис и занавесом.
К сожалению, отопить все это помещение в силу его конструктивных особенностей было невозможно, хотя зимы даже на Украине бывают очень морозные.
Для зрителей в зале были поставлены железные и чугунные печи, которые топились только во время спектаклей, по субботам, и раскалялись докрасна. Но нагреть они были способны только воздух вокруг себя. Все тепло улетало в атмосферу через тонкую железную крышу.
А для актеров была устроена небольшая комнатка для переодеваний за сценой, где тоже была поставлена маленькая печка.
И работа театра началась!
На сцене зимой был минус, в комнате для актеров – большой плюс, и просто громадный плюс был в зале, потому что публика приняла новый театр с грандиозным воодушевлением.
На спектакли стали приезжать селяне из окрестных деревень, и даже интеллигенты и рабочие из рядом расположенной Полтавы.
Уже после третьего спектакля новый театр потерял способность вместить всех желающих посмотреть спектакль, и колонии пришлось ввести входные билеты, которые распространялись через специальных уполномоченных на местах. Билеты, кстати, всегда распространялись бесплатно.
Сил одного только драматического кружка тоже не стало хватать на все постановки.
Но в колонии Макаренко всегда была крепкая дисциплина.
Поэтому после третьего спектакля был собран совет колонии, и было постановлено, что во всех новых постановках должны принимать участие все воспитанники.
Вот это, пожалуй, явилось первой главной особенностью этого уникального театра. Ведь драмкружок – это любительское объединение. Хочу – приду, хочу – не приду. А когда появляется дисциплина, обязательность, театр становится профессиональным.
И театр в колонии имени Горького фактически стал профессиональным.
Второй главной особенностью этого театра было то, что каждую субботу в нем ставился новый спектакль, длительность которого могла быть и два часа. По жанру это могли быть драмы, комедии, водевили, но никаких облегчений по уровню пьес не было.
Поэтому третьей главной особенностью этого театра было то, что все спектакли в нем игрались под суфлера, поскольку выучить за неделю все роли было практически невозможно.
У колонистов ведь была масса других обязанностей кроме театра. Они работали в собственных мастерских и на собственной ферме, потому что колония имени Горького была, кроме всего прочего, высокоприбыльным сельскохозяйственным предприятием.
Так что все актеры научились очень хорошо схватывать все подсказки суфлера, которым был сам Антон Семенович, который из будки суфлера одновременно руководил и ходом всей постановки.
При этом во многих спектаклях он ухитрялся еще и роли играть.
По свидетельству современников, которые имели счастье побывать на спектаклях в этом театре, спектакли в нем были очень даже качественные.
Очень жаль только, что ни один из этих спектаклей не был заснят на кинопленку. Полтава была глубоко провинциальным городом, и нужных специалистов в те годы в ней просто не было…