Есть в природе Севера такой зверек, без которого вся жизнь в этих суровых краях просто замерла бы. Не было бы тут ни песцов, ни горностаев, ни полярных лисиц, и даже таким вроде бы травоядным животным, как северные олени, и тем без этого зверька пришлось бы худо. В общем, все они зависят от лемминга.
Сами лемминги – то есть большая группа грызунов, которые ближе всего находятся к хомякам – о своей жизненной важности не особенно задумываются. Мозгов у них для этого маловато!
А если бы они могли над этим задуматься, то сильно загрустили бы, поскольку не очень-то приятно быть для других зверей основной кормовой базой.
Когда леммингов рождается много, то и хищные звери плодятся очень хорошо, поскольку им есть чем питаться самим и чем кормить своих детенышей. И детенышей, кстати, у хищников, питающихся леммингами, в такие годы рождается очень много в одном помете, бывает что и 16-18! А если леммингов появляется мало, то самка песца может бросить умирать даже тех 2-4 детенышей, которых ей удалось выносить и родить в такой худой год.
Что же касается оленей, которые на Севере питаются в основном ягелем, то лемминги не являются, разумеется, их основной пищей, но к началу весны, когда весь ягель из-под снега оленями оказывается выеден, они могут подзакусить и случайно попавшимся под копыто леммингом. Так олени восполняют недостаток белка, который им тоже необходим.
Незаменимой кормовой базой для хищников лемминги стали в силу своей исключительной плодовитости. За весенне-летний сезон каждая самка лемминга может принести 2-4, а то и 6 пометов, и в каждом помете 4-6 детенышей!
Чем же прокормить всю эту ораву грызунов?
А тем, что северная природа прямо-таки стремительно выращивает за лето. Это всякие дикие травы, мхи, лишайники и вообще любые травянисто-древесные растения, которые только могут попасть на зуб этим грызунам.
Чем теплее и обильнее лето на растения – тем больше появляется леммингов.
Ну а затем этот природный маятник может резко качнуться в другую сторону.
Когда в своей округе лемминги съедают практически всю растительность, их охватывает сильное желание перемены мест. Начинается миграция леммингов. Это одно из самых впечатляющих зрелищ, которые только можно увидеть на Севере.
Лемминги могут перемещаться сплошным живым потоком, как будто бы охваченные какой-то всеобщей манией, не замечая ничего вокруг – даже того, например, что рядом с ними бегут песцы и лисы и закусывают до отвала прямо на ходу.
Когда на пути такого потока леммингов попадается водная преграда, они форсируют ее без всяких остановок, но отнюдь не каждый грызун способен доплыть до противоположного берега.
А еще многие годы ученых мучила загадка случавшихся время от времени резких сокращений численности леммингов. Речь шла даже об их массовых самоубийствах.
Оказалось – ничего подобного.
Просто все хомяковые очень агрессивно относятся к чужим выводкам. Чужих детенышей леммингов могут загрызть как самцы, так и самки. И когда леммингов немного, то их выводки располагаются далеко друг от друга.
А когда их много – то разные выводки находятся рядом, и взрослые животные без всякого зазрения совести могут загрызть чужих детенышей.
В общем, жуткие они звери, эти дикие хомяки!..

Успешное, хотя и неоднозначное экономическое развитие Китая в последние 35 лет в сознании жителей западного мира перекрыло все те исторические завихрения, которые Китаю пришлось пережить во время правления Мао Цзэдуна. Но неплохо бы вспомнить, что было тогда и сравнить с тем, что есть теперь.
Мао Цзэдун, как известно, был марксистом и коммунистом, который модифицировал марксизм в идеологическое учение с китайской спецификой, заточенное лично под него самого и его культ, который насаждался в некоторых районах Китая еще с начала 1930-х годов, а затем во всем Китае с 1949 года.
В 30-х годах в Китае была очень странная ситуация, когда в одной и той же стране существовало несколько государств. В основном страной правила партия Гоминьдан под предводительством генералиссимуса Чан Кайши.
Но в некоторых районах провинции Цзянси китайские коммунисты в 1931 году во главе с Мао Цзэдуном создали свое собственное коммунистическое государство, просуществовавшее около 3-х лет, пока его не ликвидировал Гоминьдан.
Причем для укрепления своей личной власти Мао среди своих же коммунистов провел репрессии, с физическим уничтожением многих своих противников.
20-го мая 1948-го года Чан Кайши вступает в должность президента Китайской республики, но уже 1 октября 1949 года Мао Цзэдун провозглашает в Китае новое государство – Китайскую народную республику, которой и руководил до самой своей смерти в 1976 году.
Мао Цзэдун всегда был идеалистом-книжником и в реальной экономике совершенно не разбирался. Ему хотелось всего и сразу. В конце 1950-х годов, желая одним махом добиться процветания страны, он провозглашает программу так называемого «Большого скачка». Программа эта была совершенно безумная. К примеру, сталь для «большого скачка» выплавляли народные коммуны в маленьких домнах, построенных где попало.
Никакой стали в таких домнах не получалось, конечно, а получался сплошной шлак.
«Большой скачок» провалился, причем принес многомиллионные человеческие жертвы, поскольку в стране наступила полная экономическая разруха. Тогда Мао Цзэдун временно отступил, и разгребанием последствий его исторических авантюр занялась группа политических прагматиков во главе с Дэн Сяопином.
Этой группе удалось за несколько лет нормализовать обстановку в стране, поскольку они проводили политику, которая была очень похожа на НЭП в СССР в 1920-е годы.
К 1966-му году Мао Цзэдун, недовольный успехами Дэн Сяопина, задвинул его на задний план, а на передний вновь выдвинул себя, провозгласив так называемую «Культурную революцию».
Причем 73-летний Мао Цзэдун доказал свою мощь так называемым заплывом через реку Янцзы, во время которого он с берега до берега этой реки переправился не самостоятельно, а с помощью большой сети, которую под ним удерживали два катера. Правда, в кинохронику эти два катера почему-то не попали.
Во время «культурной революции» Мао Цзэдун опирался на миллионы безграмотной китайской молодежи, организованной в отряды хунвейбинов.
Эти дикие стаи юных садистов и разрушителей в массовом порядке уничтожали книги, скульптуры, картины, произведения современного искусства, пытали и убивали людей.
И вновь Китай погрузился в хаос, который длился до самого начала 1970-х годов, когда фактически было признано, что «культурная революция» провалилась так же, как и «великий скачок».
Но до самой смерти «великого кормчего» в 1976 году в Китае продолжался экономический и политический хаос.
В 1977 году к руководству страны вновь вернулся Дэн Сяопин, которому тогда было 73 года, и при нем-то в КНР и началось то самое «экономическое чудо», которое мы наблюдаем посейчас.
Дэн Сяопин умер в 1997 году, в почтенном возрасте 94 лет, но парадокс в том, что этого на самом деле великого и мудрого руководителям в Китае чтят точно так же, как и безумного авантюриста Мао Цзэдуна.
Китайцы – очень загадочные люди.
Но очень, очень трудолюбивые.

Есть ли жизнь на других планетах? Этот вопрос волнует человечество с тех самых пор, когда ученые отказались от геоцентризма. Раз Земля не является центром Вселенной, значит, где-то что-то или кто-то может быть. И если наукой доказано, что никакие боги не сходили с Олимпа, то, может, это были инопланетяне? А что, вполне возможный вариант. Ведь если в древности человек мог считать удар грома проявлением гнева какого-либо божества, то вполне мог принять инопланетянина за высшее существо, приписав ему божественные права, привилегии и действия.

Материализм склонен объявлять все религии суеверием чистейшей воды, объясняя их появление всего лишь страхом человека перед различными природными явлениями. Например, та же гроза – некий бог несется по небу в огненной колеснице, разбрасывая вокруг себя молнии, а гром – это грохот колесницы по облакам. Морская буря – это бог морей проявляет свое недовольство окружающей средой. Песчаная буря – демоны пустыни шалят. Обнаружили новый цветок – это некая богиня плакала по своей неудавшейся судьбе, и слезы ее превратились в цветы. И так далее.

Но представьте только, что современный самолет каким-то чудом провалился в далекое прошлое и приземлился, скажем, в окрестностях Афин. Древние греки были людьми просвещенными для своего времени, но вряд ли в их мироустройстве было место не то что для самолета, но даже для современных очков или тканей. Увидев перед собой человека будущего, они наверняка решили бы, что это – или божество, упавшее с Олимпа, или демон. Но однозначно – не такой же человек, как они сами.

А если не самолет? А если космический корабль? А в нем – и не люди вовсе. Пусть даже гуманоиды, но все же отличающиеся от человека. Таких легко наделить божественным статусом, тем более, что они должны знать и уметь гораздо больше, чем не то что древние греки, но даже и современные земляне (нам-то пока недоступен дальний космос). Представьте такого инопланетянина с таблеткой аспирина – чем не божество исцеления?

Так что, наличие у древних народов огромных пантеонов богов может являться косвенным доказательством того, что Землю посещали разумные существа с других планет. Тем более, что в этих древних религиях совсем немного философии, зато много различных притч о делах богов, входящих в пантеон – боги умеют летать, умеют исцелять неизлечимые (для того времени) болезни, умеют слышать и разговаривать на расстоянии (между прочим, чем не современный телефон), умеют передавать на расстояние изображение, владеют чудо-оружием и так далее. Многие знания и умения этих богов теперь являются достоянием каждого человека. Так, может, все-таки не боги? Может, все же инопланетяне?

И вот теперь курсируют упорные слухи, что американский марсоход Curiositi, работающий сейчас на Марсе, обнаружил доказательства существования инопланетной жизни. Например, были переданы снимки, обошедшие весь Интернет – на горизонте Марса летает НЛО! И резво так летает… И не понятно – или это мистификация, или вполне реальные снимки, на самом деле переданные с Красной планеты, а не изготовленные в фотолаборатории каких-то шутников.

Опять же, сообщали, что на Марсе обнаружен… стоптанный ботинок. Вот уж действительно чудо из чудес. Не какое-либо орудие труда или предмет искусства, даже не носитель информации, а – ботинок, да еще явно бывший в употреблении и употреблении активном. Спрашивается – откуда на Марсе могут взяться стоптанные ботинки? Нога человека там не ступала и, следовательно, ботинки не роняла. Но, может, это и не человеческая обувь? А то, что похожа… ну так если речь идет о гуманоидах, то почему бы им не носить ботинки? Вполне удобная штука.

Но это тоже может быть мистификацией.

Представляется вполне вероятным, что если бы на Марсе была жизнь, то ее уже обнаружили бы с Земли. Такую штуку, как радио, например, в кармане не спрячешь. И существа, владеющие тайной космических полетов, никак не могли пройти мимо радиосвязи.

А, может, на Марсе и нет своей жизни. Может, там располагается база инопланетян, которые изучают Землю? Может, именно с Красной планеты являются все эти контактеры, о которых кричат не только обитатели желтых домов, но и вполне уважаемые люди?

Пока вопрос остается открытым. Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе – у науки пока нет однозначного и доказанного ответа на этот вопрос. Пока неизвестно даже – есть ли вообще жизнь на других планетах, по крайней мере – разумная жизнь. Все – на уровне предположений и гипотез, но никаких однозначных строгих доказательств.

Но может быть, если марсоход погуляет еще по поверхности Марса, он добудет не только стоптанный ботинок, но и вполне реальные доказательства инопланетной жизни или даже цивилизации?

Очень значимое место в культуре нашей страны занимает образ святого Георгия-победоносца. Он запечатлен на нашем гербе и даже на наших деньгах-копейках, названных в честь изображения этого святого, который изображен в своем привычном образе всадника, сражающего копьем с коня страшного ящера. Между тем, в России есть одна единственная церковь, где еще более 800 лет назад этот святой был изображен безоружным, мирно ведущим дракона на поводке. Речь идет о древненовгородской староладожской церкви Св. Георгия, сохранившейся в первоначальном облике XII столетия.

Храм этот был построен и расписан около второй половины XII cтолетия в бывшем новгородском пригороде, Ладоге. Является типичной новгородской церковной постройкой того времени и, очевидно, строилось новгородской артелью (что не удивительно, ведь Новгород очень ревниво относился к своим обширным владениям и даже храмы предпочитал строить в своих землях самостоятельно. Например, в Новгородском пригороде Старая Руса вплоть до Конца Новгородской самостоятельности не возникло своей строительной артели и все храмы приезжали строить новгородские мастера. Да и Георгиевский храм в Ладоге в 1440-х годах тоже приезжали ремонтировать новгородцы. Если они и это делали сами, то уж строить церковь они тем более не могли доверить самим ладожанам. Внешне Георгиевский храм является типичной новгородской церковью своего времени, четырехстопной, одноглавой, одноапсидной, по-новгородски строгой и компактной, несмотря на то, что занимала в Ладоге доминирующее положение, так как стояло посредине тамошнего кремля. И внутренние фрески храма тоже являются характерным творением новгородской школы. Но одна из фресок совершенно уникальна по своему содержанию. Главный храмовый святой, Георгий Победоносец, изображен без копья. Он не убивает дракона, а ведет его спокойно на ленточке, как собаку на поводке. Формально, это тоже соответствует преданию, ведь дракона Георгий убил под конец, а до этого усмирил своими христианскими молитвами и мирно провел на ленточке-поводке по окрестному городу. Но если на всех остальных изображениях художники традиционно фиксировали момент убийства, то здесь, на этой фреске, запечатлен именно бескровный момент. Почему расписывающий староладожский храм новгородский художник выбрал его?

Думается, это связано с идеями Христианства, которая позиционирует себя, как религия добра, призывает к смирению, кротости и верует, что обратить в веру можно не только мечом, но и убеждениями, а твердые и смиренные христианские молитвы могут и без бою укротить всех злодеев, включая самого дьявола. Поэтому и Георгий здесь показан не просто храбрым воином, но настоящим христианским чудотворцем, способным и без копья, молитвами, укротить свирепого ящера. Глядя на эту фреску, даже не верующие люди порой задумываются на вечную тему, что побеждать можно не насилием, а силой воли и убеждением.

Американские ученые-зоологи, семейная пара Датчеров, Джим и Джейми (Jim and Jamie Dutcher), шесть лет прожили в волчьей стае в штате Айдахо. Они хотели изучить жизнь волков в естественной среди и подружиться с ними.
Джиму и Джейми это удалось. Они жили с волками практически на равных, сделали множество фотоснимков и рассказов о волках, которые опубликованы на их сайте.
Об этом достижении Датчеров мировая пресса пишет как об уникальном, единственном в мире и т.п.
На самом же деле это неправда.
На самом деле впервые, еще в 70-х годах прошлого века советский грузинский ученый Ясон Бадридзе достиг во взаимодействии с волками значительно больших результатов, нежели Датчеры, и об этом знают все специалисты-зоологи.
Прямо говоря, именно Бадридзе впервые в мире добился уникальных, непревзойденных результатов в реинтродукции волков – то есть в возвращении в дикую природу хищников, которые были выращены в искусственно созданных для них условиях.
Если Датчеры только общались с волками в их естественных условиях, Ясон Бадридзе изучил их значительно более глубоко и научился воспитывать волчат так, что из них вырастали полностью готовые к жизни в диких условиях хищники, причем не нападающие на домашний скот.
О работе Бадридзе узнал всемирно известный американский зоолог Джеральд Даррелл и прислал ученому в Советский Союз восхищенное письмо.
Своей деятельностью Ясон Бадридзе развеял множество мифов, которые люди придумали о волках.
Например, о том, что волк может жить в одиночку. Ничего подобного. Волк – одно из самых социализированных диких животных, какие только есть в мире. Волки всегда живут стаями и в одиночку выжить просто не смогут. В их стаях очень сложная иерархия, язык звуков и жестов и взаимопонимание с помощью быстрого обмена взглядов, чуть ли не на телепатическом уровне.
Ясон Бадридзе был просто ошеломлен, когда впервые наблюдал такое взаимодействие волков перед охотой. Вышли на тропу косули, обменялись взглядами – и каждый сделал именно то, что нужно было, чтобы завалить добычу.
Когда ученый шел к волкам впервые, он сначала четыре месяца ходил по их тропам и раскладывал на них использованные пеленки своих детей, которые некоторое время носил на своем теле, чтобы они пропитались его запахом.
И только затем он отправился прямо в глубину ареала обитания той волчьей стаи, с которое шел на контакт, и встретился с ее матерым вожаком.
Минут пять они стояли неподвижно и смотрели друг другу в глаза, пока вожак не уяснил, что Ясон не собирается ни убегать, ни нападать на него.
И тогда вожак ушел, а Бадридзе получил возможность свободно ходить по охотничьим угодьям этих волков и общаться с ними.
Ну а затем он создал несколько своих собственных стай. То есть он брал выводок волчат, доставленный охотниками, убившими их родителей, становился для них доминантным самцом, вожаком, значит, воспитывал и выпускал в лес.
Правда, многого Ясон Бадридзе сначала не знал, и самый первый выводок не смог подготовить полностью к жизни в дикой природе.
Но затем он сумел правильно подготовить целых 4 статьи, более 20-ти волков, которые были приучены охотиться только на дикую добычу, стороной обходя домашних овец и коз.
Датчеры, конечно, молодцы. Прожить шесть лет в палатке среди волков и собрать богатейший материал – это далеко не каждому по силам.
Но до сих пор никому во всем мире, во взаимодействии и реинтродукции волков, не удалось превзойти результаты, достигнутые Ясоном Бадридзе.

В отличии от более скромных протестантских храмов, русские православные церкви традиционно славятся своим ярким и богатым убранством. А в средневековые времена их от души расписывали фресками. Только вот беда — большинстве таких церквей эти фрески если и сохранились, то фрагментарно. Однако, в России есть одна церковь, где внутренние росписи — фрески сохранились практически полностью и содержат изображения всех православных святых, представляя собой уникальный для нашей страны календарь святых на весь год.

Это церковь Симеона Богоприимца в Зверином монастыре Великого Новгорода, последний по времени храм новгородского зодчества времен новгородской самостоятельности. Построена она была по заказу новгородского веча в 1467 году. За год до этого Новгород и Новгородскую землю поразила страшная эпидемия бубонной чумы, пожалуй, самая сильная за всю историю допетровской Руси, а может быть, и вообще за всю историю нашей Родины. Бедствие было пожалуй, не меньшим, чем знаменитая чума во Флоренции, свирепствовавшая в эпоху раннего Ренессанса. Тем более, что в отличии от средневековых итальянцев, новгородцы все-таки мылись, ходили в баню, да и города на Руси были более чистыми, чем западные. А чума в Европе во многом развивалось именно из за кошмарной антисанитарии. Если даже в эпоху Нового времени этикет предусматривал, чтобы находясь в королевском замке, кавалер помогал благородной даме снять с нее клопа, но не помогал давить вошь, то представьте, в каких условиях жили люди эпохи средневековья! Поэтому, бедствие на Новгород свалилось, возможно, даже более кошмарное, чем чума во Флоренции,поскольку распространялась сама, без помощи антисанитарии. Умирали все кругом и в городе и в деревни. Никто не знал, как от нее спастись. Новгородчина была на грани смерти. И тут новгородскому архиепископу Ионе явился сон сходить за город в Зверин монастырь, где в братской могилы у северной ограды лежали умершие от мора монахи, горожане и жители Новгородской земли. Архиепископ тотчас вскочил и пешком пошел через мвесь город, куда ему было велено. Там ему явился святой Семион Богоприимец и повелел ему строить на том месте, прямо над чумной могилой, во свое имя храм, и обещал, что мор тогда сразу же кончится. Архиепископ созвал криком людей, те сбежались в монастырь на могилу в один день построили памятную часовню во имя Св. Мученика, Семиона Богопримца. Год спустя, когда горожане оправились от беды, жизнь в городе наладилась, на том месте и был построен современный каменный храм. Этот храм тоже являлся своеобразным памятником чудному избавлению от небывалого мора. Достаточно сказать, что ее фрески представляют собой уникальный для Росиии календарь всех святых на каждый день, начиная с колоритной фигуры спасшего край от мора Симеона Богоприимца, который держит в руках миниатюрную модель этой церкви.

Фрески прекрасно сохранились до наших дней, хотя послевоенным реставраторам пришлось очищать их от побелки, нанесенной в период Российской империи.К сожалению, РПЦ относилась к древним фрескам чисто утилитарно, стирая их, как мы у себя дома привыкли убирать устаревший хлам. Но все равно, фрески этой церкви сохранились в наиболее полном объеме и лучшем качестве из всех домосковских храмов Новгородской земли, да и вообще допетровской Руси в целом. В настоящее время бывшее храмовое помещение с фресками используется, как музей.