За окном нашего дома растет береза. На ветке березы удобно устроилась большая галка. Сидит. Мороз минус двадцать. Она сидит, не шелохнется.

Уровень пятого этажа. Ощутимый ветер. Сидит. Хоть бы хны! Я смотрю. Минута, другая, третья… Пятая.. Надцатая… Сидит! Видимо, комфортно ей на такой высоте и на ветру. Закаленная! Привычная к суровому климату!
Выхожу, захожу, поглядываю в окно. Сидит. Вот так, неподвижно на ветке, прикрыв глаза, просидела около четырех часов!.. Потом все-таки улетела. Проголодалась, видимо. Полетела искать пропитание. На вид ничего так, пушистая, упитанная даже. Значит, с пропитанием все в порядке. Помоек много!.. Галки и прочие птицы часто там роются, прямо в мусорных баках. А вообще они питаются червями, мелкими грызунами, разоряют гнезда мелких птиц, ну и, если уж совсем проголодаются, могут есть и разную растительную пищу. Вон сколько на ветках замерзших маленьких ранеток!..
Когда наступила весна, я очень надеялся, что на этой же самой березе галки совьют гнездо, и буду я наблюдать, как они высиживают и выращивают птенцов.
Нет, не свили. Оно и понятно – слишком опасно. Окна квартир близко, в квартирах жизнерадостные дети с рогатками и китайскими игрушечными пистолетами… А галки, между прочим, отличаются очень хорошей памятью. Раз и навсегда запоминают того, кто их гнезда разоряет. Разоритель пойдет мимо, а галки крик подымут «на всю Ивановскую», в назидание своим галчатам. «Смотрите, мол, дети, этот дядя нехороший! Надо его опасаться! Надо ему на голову нагадить, чтоб знал!..»
Да, прицельное бомбометание…
Кстати, как галки вьют гнездо, я все равно увидел. У нас рядом натоптанная тропка через березовую рощицу в зоне железной дороги. И вот там-то, в той рощице, семейства галок и свили себе гнезда.
Интересно было наблюдать, в апреле месяце, как они их строили. Часто ссорились при этом, иногда дрались даже. Видимо, не могли прийти к согласию по поводу внешних архитектурных особенностей гнезда и его внутренней планировки и отделки. Хотя все галочьи гнезда, как и вороньи, и сорочьи, внешне выглядят довольно грубо – просто как куча веток.
Зато внутри… Галки устилают его соломой, тряпочками, мятой бумагой. Дырки затыкают! Удобно там и яйцам лежать, и птенцам сидеть. Уже в конце апреля или самом начале мая галки сносят от 3 до 7 яиц, и, успокоившись, высиживают их попеременно. В это время галки успокаиваются, знают, видимо, что деток нервировать нельзя!
Вылупляются галчата во второй половине мая или к концу мая. А уже во второй половине июня первый раз вылетают из гнезд. И жизнь продолжается снова!
Галка – птица не только умная, но и дружная, легко объединяется с другими птицами своего семейства врановых. Вот только в начале лета от нее надо свежие всходы на грядках оберегать. А то любят галки свежей мягкой зеленью от весеннего авитаминоза полечиться!..
Зато галки уничтожают множество червяков и разных вредных насекомых. Пользу сельскому и дачному хозяйству приносят! Свой вред весенним всходам компенсируют.
Впрочем, в природе все разумно устроено. Ничего вредного в ней и не бывает.

Прогуливаясь по служебным делам до здания Управления, не отказал в себе в удовольствии подзадержаться и поглядеть на снегопад. Как известно, солдат спит, а деньги в банкомат капают ). Т.е. служба идет! Развлечение через созерцание придумали японцы, за что им мой российский спасиб. За неимением сакуры, на которую они так любят «дивиться», смотрю на танец снежинок.

Снежинка, невесомо-легкая, кружится и танцует в воздушных струях. Одна, вторая. Вот уже все расчищенное накануне пространство покрыто легкой снежной шубой, вот начинают вырастать сугробы. Каждый раз, расчищая пространство перед гаражом недоумеваю – ну как эти невесомые снежинки ухитряются сложиться в такие плотные сугробы. И зная ответ, что это плоские ледяные конструкции, соответственно как и глина способны к усадке – все равно каждый раз удивительно. Еще, конечно, удивительнее, как это в деревне мой дед всегда ухитрялся расчищать все тропинки при любом снегопаде, а вот в городах с их мощной техникой и армией дворников – никак не получается. Наверное, такой коварный городской снег – он зимой идет неожиданно. Снежные массы даже влияют на скорость вращения Земли, хорошо лишь правда в степени регистрации самым чувствительными приборами. Дороги сужаются гораздо заметнее, прохожие делают ногами два «замеса» в смену – с работы и на работу. Все опаздывают, чертыхаются и желают, чтобы все это безобразие скорее растаяло.
Тот кто ругается на снежные сугробы не прав. От снега пользы намного более чем вреда или неудобств. Снег – аккумулятор влаги. Задерживаясь и медленно тая весной он насыщает почву водой. Зимой же даже незначительный слой снега – самый лучший защитник почвы от промерзания. Высокая отражательная способность снега позволяет отводить от Земли излишки солнечного излучения. Спрашиваете – какие могут быть излишки – когда зимой и так холодно? Энергии солнечных лучей в ясный день даже при небольшом морозе вполне достаточно для того, чтобы растопить снег. Этим часто пользуются, посыпая снег песком, золой и т.п.
Если же снег чистый – он отражает 80-90% падающих на него лучей. Это препятствует и таянию с последующим промерзанием и совершенно ненужному по зиме дневному прогреву почвы. Соответственно не возникают нарушения воздушных потоков. Памятный воздушный затор с антициклоном, вызвавшим зной 2010 года, вполне может повториться «в перевернутом» виде, с многонедельными якутскими морозами в центре России при условии бесснежья на значительных пространствах. При таких климатических штуках жизнь в России станет пустынной – летом в «классическом» а зимой – в ледяном вариантах.
Конечно, опаздывать досадно, а копаться в снегу тяжело. Что же, в пустыне – жизнь еще труднее.
Так что, берем в руки лопатки, и на помощь дворникам. А то получается прямо по Марку Твену: «все ругаются на плохую погоду, а никто палец о палец не ударил» Ударим снегоборьбой – по бездорожью и разгильдяйству ))

В прежние времена ни одна российская деревня не могла существовать без кузницы. Подковы для лошадей, ножи, топоры, засовы, щеколды и самые обыкновенные гвозди – все это делалось в кузницах.

А кузницы, соответственно, нуждались в большом количестве угля, поскольку сжиганием дров раскалить металл до нужной температуры невозможно.
Но, однако, каменный уголь в прошлые века в таких объемах, как сейчас, не добывался, и потому был малодоступен и довольно дорог. Зато в России было полно лесов. И тот уголь, который использовался в горнах деревенских кузниц, и даже в домнах уральских чугунолитейных и железоделательных заводов – это был древесный уголь.
Изготавливался он в течение веков очень «просто» — в кучах или углевыжигательных ямах.
Надо было только, во-первых, перекрыть приток воздуха, и, во-вторых, добиться достаточно высокой температуры, не менее 500-600 градусов по Цельсию.
Именно в таких условиях и начиналась так называемая реакция пиролиза, то есть превращения древесины в собственно уголь. Но, впрочем, те замечательные деревенские мастера, которые занимались углежжением, и думать не думали, что добиваются реакции пиролиза! Они просто делали свое дело, которое тогда было настоящим искусством. Процесс шел не быстро – в кучах и ямах древесина превращалась в уголь в течение месяца.
У знаменитого уральского писателя Павла Бажова есть сказ «Живинка в деле», про одного уральского парнишку, который решил освоить все рабочие профессии, да на углежжении и остановился. Очень уж замысловатым оказалось это дело! И дрова надо правильно уложить, и накрыть яму правильно, и постоянно следить за тем, как все идет…
Постепенно, по мере возрастания потребностей в угле, его стали жечь уже не в ямах, а в специальных печах, что помогло значительно ускорить время его производства.
Однако с приходом ХIХ века и развитием металлургии, которая потребовала и развитой добычи каменного угля, производство древесного угля резко сократилось.
Долгое время он выпускался в довольно небольших объемах, необходимых в основном для шашлыков и барбекю на природе.
Но все в этом мире рано или поздно возвращается на круги своя.
Сейчас, в XXI веке, современная электроника нуждается в большом количестве кристаллического кремния. А в производстве этого материала как раз используется древесный уголь. И чем он качественнее, чем выше в нем содержание углерода – тем лучше.
Поэтому и в России, и в мире сейчас строятся не только предприятия по производству кремния, но и по производству древесного угля уже в промышленных масштабах.
Для производства 1 тонны древесного угля необходимо около 10 тонн древесины.
И что, наши леса под угрозой?..
А вот это – уже государственная забота. К счастью, леса – ресурс восполнимый. И если производителей угля заставят позаботиться и о возобновляемости вырубаемых лесов – то все будет в порядке.

Семь чудес света – список самых поразительных и великолепных творений людей древнего мира. Число семь было выбрано неслучайно. Оно считалось совершенным и являлось священным числом бога Аполлона. И все семь творений поистине достойны внимания и восхищения. Первые упоминания о Семи чудесах света появились ещё в эпоху эллинизма в сочинениях греческих авторов, которые дошли до наших дней. А самый первый список Чудес создал Геродот, и было в нём, не 7, а всего 3 пункта. Интересно, что список Чудес света стабильностью не отличался. Одни творения входили в него, другие выбывали. Кроме того, существует ещё и восьмое чудо света, неофициально носящее это название. Именно его развалины совсем недавно обнаружили учёные на дне озера в Новой Зеландии.

Как уже было сказано, первым автором списка Чудес света считают Геродота. Он счёл, что самыми выдающимися и великолепными творениями являются акведук в виде тоннеля, дамба в порту на острове и Храм богини Геры. Позднее список расширили до семи пунктов, а в III веке до н.э. и вовсе составили новый. До наших дней он дошёл в существенно преобразованном виде.
Итак, какие же творения человеческих рук внесены в почётный список. Во-первых, это прославленная Пирамида Хеопса – гробница фараона Древнего Египта, которая была создана примерно в 2550 году до нашей эры. Это Чудо света единственно, которое не было разрушено, и мы можем увидеть его и сейчас. Второе Чудо света – «Висячие сады». Построены они были в 600 году до н.э. вавилонянами по распоряжению царя Навуходоносора II, чтобы утешить его жену, привыкшую к горным красотам Мидии. В 435 году до н.э. в Греции была создана великолепная Статуя Зевса, которая и считается третьим Чудом света. Поместили её в Храме Зевса в Олимпии, но во время пожара в V веке статуя сгорела. Четвёртым Чудом света назвали Храм Артемиды в Эфесе, который построили в середине VI века до н.э. Надгробный памятник карийского правителя Мавсола и его жены Артемиссии – Мавзолей в Галикарнасе (юго-запад Турции) стал пятым Чудом света. Построен он был в середине IV века до н.э. После землетрясения в XV веке до нас дошли только его фундамент и архитектурные фрагменты. Также землетрясением в III веке до н.э. было уничтожено шестое Чудо света – Колосс Родосский. Просуществовал этот памятник совсем недолго – около 70 лет. И последнее Чудо света — Александрийский маяк, установленный во времена династии Птолемеев в Александрии египетской.
Были попытки расширить список Чудес света, к примеру, Колизеем или Храмом Соломона. Существует и ещё одно так называемое восьмое Чудо света – кварцевые Розовые террасы. Недавно группа учёных из Новой Зеландии и Америки при помощи специального прибора, оборудованного фотокамерам, на глубине 60 метров обнаружила остатки каскадов террас, покрытые осадками. Как полагают учёные, нижняя часть Розовых террас разрушена землетрясением. Несколько веков назад Белые и Розовые террасы были частью геотермальной системы и обрамляли берега горного озера Ротомахана.

Кошачье племя всегда подкупало автора отсутствием показухи. Гордость и независимость – просто написаны на кошке крупными буквами. Однако, неправы те, кто утверждает, что кошка любит только саму себя – а раз хозяин ее кормит, значит она – бог. Утверждающий такое не знает, не понимает и не любит кошек.
Автор не раз наблюдал, как кошки страдают от недостатка внимания, как радуются приходу хозяев, как при этом разрываются между едой и общением. При этом же, собачья настырность и требовательность в уделении внимания, для кошек редка и нехарактерна. А уж делиться с хозяевами добычей – вообще для богов поступок совсем неординарный )).
Кошкам характерна ревность к другим живым, а иногда и не живым существам. Автор довольно долго недоумевал, почему кошка резко повышает активность при его разговоре по телефону. Стоило взять трубку, как она начинала всячески отвлекать от разговора: тереться о ноги, просить есть или проситься в туалет, вскакивать на стол и лезть в трубку. Ревность полностью объясняет эту картину. Что стоит говорить про других «внутридомашних» животных – кошка плохо терпит внимание хозяина к другим кошкам и, тем более, к собакам. Что ж, ревность – оборотная сторона любви.
Кошачье любопытство всегда деликатно. Часто забавно смотреть, как кошка, заинтересовавшись чем-либо, никак не решится сделать шаг, как внимательно она присматривается к новому, делает полшага и замирает. Наконец, принимает решение и решительно направляется навстречу – иногда неприятностям.
Кошачий хвост, менее подвижный, чем у собак, не менее «эмоционален». Точнее, в кошке все гармонично, и никогда кошачий хвост не смотрится болтающимся, как бы отдельно от тела животного. Наоборот, он полностью «вписывается» в общую элегантность зверя, будь то управление полетом или нюансами общения. Грация кошки вообще предмет отдельного разговора. Поразительно, но можно наблюдать часами за кошкой и не отметить у нее ни одного лишнего или некрасивого движения. Впрочем, движение часами – не удел кошачьих. Скорее это набор поз, перемежающийся движениями, иногда взывно-резкими.
Хотя кошки обладают весьма скудным набором сигналов, с ними вполне возможно полноценное общение. Помнится, на даче матушка обратилась к кошке: «Муська, бессовестная, опять морда в пуху. Опять птичку поймала?» Кошка взглянула на меня и тяжело, абсолютно по-человечески, вздохнула. По утрам забавно смотреть на процедуру подготовки к кормежке. Если в будни рано встающие хозяева покормят, то в выходные зверь сначала молча сядет у кровати. Потом начинается тихое мурлыкание, мяукание на пределе слышимости. Наконец, терпение окончательно заканчивается, и пушистая лапа осторожно касается лица. А как забавно выглядит Новый год. За новогоднюю ночь в дверном проеме не раз покажется все более удивленная мордочка, которая к утру тока лапой у виска не вертит – э, народ, вы чего не спите, вам еще утром меня кормить))
Кошка чрезвычайно тонко чувствует настроение и болезнь. Естественно ее не стоит рассматривать как медицинский прибор. Но полезность дружественного общения с кошкой – медицинский факт. При этом эффективность тем больше, чем более доверительные отношения между кошкой и ее хозяином.
Наконец сейчас, в век тотального недоверия и одиночества, разве не стоящее дело – иметь рядом с собой маленькое, но очень преданное сердце.

1.Около 330 калорий можно сжечь за час секса и 36 калорий можно заполучить от одной чайной ложки спермы.
2.В среднем эрекция длиться час, если в вашем случае это время значительно больше, не стоит радоваться – стоит обратиться ко врачу.
3.Самый маленький член в истории 1,5 сантиметра – самый большой 26,67 см. Вот такая вот разница.
4.В среднем половой акт может длиться от 3 до 13 минут. Как правило, 3 минуты это повод для стыда, но и 13 минут не всегда счастье.
5.Знаменитая точка G, оказывается, есть у всех женщин.
6.Красный цвет нижнего белья больше всего возбуждает мужчин. Они как быки, реагирующие на красную тряпку, тряпку от Incanto.
7.В день мужчина может испытать 11 эрекций!
8.Оказывается не только женщин человеческого рода можно уличить в проституции. Самки пингвинов добывают материал для обустройства своих гнёзд, расплачиваясь «натурой».
9.Самый эффективный афродизиак это свежесваренный кофе. Он стимулирует часть мозга, которая отвечает за сексуальное возбуждение.
10.Люди больные сексомнией настоящие секс-лунатики. Они занимаются сексом во сне, а наутро ничего не помнят. Дельфины единственные животные, занимающиеся ссеком ради удовольствия.
11.Курящие мужчины занимаются сексом в 2 раза реже, чем не курящие. Интересно, может быть им просто некогда?
12.75% мужчин и только 30% женщин испытывают оргазм при каждом половом акте.
13.Яйцеклетка самая крупная клетка женского организма, тогда как сперматозоид самая маленькая клетка мужского организма.

Редко кто из нас не отправлялся в путешествие с радостными предчувствиями и ожиданием хорошего. Тяга к путешествиям неистребима в человеке, даром что время кочевых народов осталось в истории, разве что, и то частично, осталась за цыганами 🙂
Почему же путешествия полезны, почему нас тянет из уютного бытия в неизведанное, иногда трудное, а иногда и опасное путешествие?

Прежде всего, это новизна впечатлений. Как бы не благоустроена была жизнь, ее рутина начинает утомлять. Как там говорил персонаж из пластилинового мультфильма: «сегодня царь, завтра царь… Маловато!  Потому, смена места, климата, окружения всегда идет на пользу впечатлениям. Серость бытия разрывается яркими красками. Даже поездка в другой город способна дать новые впечатления от памятников, архитектуры, ландшафта и, естественно, новых людей. Житель средней полосы, попав в другую климатическую зону, практически всегда бывает приятно удивлен, как минимум. Наконец те, кто прожил долгую полярную зиму – приехав летом на юг, по впечатлениям вообще оказываются как бы на другой планете. Новизна впечатлений вполне гармонично дополняется новыми возможностями двигательной активности: пешие и конные прогулки, всякие там рафтинги джипинги, яхтинги и тому подобное так же оставляют зацепки в памяти, и, при хорошей организации процесса, самые приятные впечатления. Автор был и остается сторонником активного отдыха, но он вполне понимает даже простое и незатейливое желание расслабиться и порелаксировать, растечься – не мыслью по древу, но телом по песочку на пляже под жарким солнышком. А курортные романы – вообще дают неисчерпаемую тему для любого, сколь угодно глубокого исследования или последования )).
На время путешествия человек отстраняется от привычного ему общества, становится более автономным. А это и хорошая тренировка самостоятельности и приобретение привычки быстро решать новые и неожиданно возникающие проблемы. Состоятельность – это ведь умение решать не только финансовые проблемы. Развивается умение замечать новое, а, в идеале, и приспосабливать увиденное так сказать под свои нужды.
Во время путешествия человек отстраняется от проблем, которые каждодневно решал так сказать по месту постоянной регистрации. Это позволяет не только отдохнуть от них, но и дает возможность взглянут на них под другим углом. Это иногда позволяет найти вполне изящное и оптимальное решение, которое постоянно ускользало в рабочей запарке. Потому автор даже командировки рассматривал как отличный повод присмотреться к бытию и подключив сознание для анализа – составить план по решению проблем. То же самое относится к конференциям и семинарам, естественно зарекомендовавшим себя. Помимо прочего, в таких путешествиях завязываются отношения, часто совершенно незаменимые для нормальной организации бизнес-процессов.
Конечно, не всегда путешествие идет на пользу, иногда по воле случая, а чаще по неумению. Умный сумеет извлечь пользу из любых обстоятельств, глупому – остается только надеяться на случай.

Даже сам Иркутск вполне подходит для экскурсионной прогулки. Город бывший центром территорий, на которые современные европейские государства можно было укладывать десятками, с богатой историей, и по сей день сочетает столичный дух с провинциальным очарованием. Центр города имеет свое лицо, почти не испорченное новомодными архитектурными изысками. Много зелени, чистота и опрятность. Вечером фонтаны блестят в лучах подсветки, молодежь не только дует пиво, но и играет на улицах в настольный теннис, играет на гитарах, катается на роликовых коньках и велосипедах. Я даже читающую молодежь видел! Какая то степенность и чувство достоинства на лицах, нет раздражающей суетливости. Масса старинных зданий, памятников, музеев – только успевай нажимать на спуск фотоаппарата. Особенно запомнился комплекс зданий музея декабристов. Каторжане – декабристы принесли в девственный край образцы высокой культуры. Вот интересно, сослать бы сюда Госдуму – большую половину, что они принесут? Да что это я – они и так сюда «ссылаются». Чьи же я видел на Байкале дворцы, яхты и вертолеты…

На двух третях пути от Иркутска до Байкала есть музейный городок Тальцы. Крайне удачное воссоздание, а частично и спасение истории родного края. Часовни, усадьбы были вывезены из зоны затопления Иркутской ГЭС. На большой площади разместились: старинный острог, школа, усадьбы крестьян, бурятское жилище, выставка народных промыслов. Не хватало только казачьих патрулей и собственно населения.
Собственно на берегу Байкала расположен поселок Листвянка. Это самое крутое место в Иркутской области, не исключая сам Иркутск. На берегу Байкала начинают появляться признаки фешенебельности. Впрочем, роскошные отели соседствуют рядом с достаточно халупистыми домишками, на земле стоимостью более миллиона рублей за сотку. Кроме отелей, в Листвянке расположены несколько сувенирных магазинчиков и сувенирные ряды же, музей Байкала с очень интересным аквариумом с образцами живности, в Байкале обитающими. В том числе с омулем и байкальской нерпой. Недалеко же есть т.н. нерпинарий, где дрессированные нерпы выдают настоящее мини-цирковое представление. Недалеко же есть горнолыжная база с канатно-кресельной дорогой, за 800 метров своей длины поднимающая на 180 метров вверх, к камню Черского. С сооруженной на скалистом мысе смотровой площадки открывается бесподобный вид на исток Ангары и собственно Байкал. В Листвянке же нас возили на концерт Евгения Кравкля – барда поющего песни лучше большей половины нашей эстрады, но не захотевшего променять трудную жизнь на берегу Байкала на сомнительное столичное благоденствие. Впрочем, смотря как москвичи рвутся из Москвы на выходные, понимаешь его резоны вдвойне. Так что его многие московские знакомые частенько заглядывают, так сказать «на чай», попутно помогая по достаточно хлопотным строительству и хозяйству. Впрочем, несколько шумноватая и грязноватая Листвянка портит впечатление от Байкала. Для погружения в ауру Байкала надо удалиться хотя бы на 5-10 км в сторону. Уже в Больших Котах и блага и недостатки цивилизации резко уменьшаются. Еще дальше – первозданная красота, цена за созерцание которой – практически полностью автономное существование. Кстати соваться в окружающую тайгу без проводника и как минимум противоэнцефалитной подготовки настоятельно не рекомендуется. Впрочем, у Байкала как не пара тысяч километров тайги до и после – есть где заблудиться и без Байкала.
Еще одно соображение – чисто по байкальским видам. Как драгоценный камень не всегда смотрится без достойной его оправы, так и сам Байкал был наиболее фотогеничен в оправе из скалистых и густо поросших тайгою гор. Практически нет смысла фотографировать его гладь без того, чтобы в кадре не присутствовал скалистый мыс, деревья или что либо еще. Что еще несколько мешает съемке «чисто» Байкала – постоянная дымка над холодной водою. Тем не менее, само озеро обладает сильнейшим действием на зрителя. Время от времени прекращались все разговоры, суета в автобусе, на на берегу или на борту. Все молча впитывали в себя байкальскую красоту, строгость и молчание. Очень грустно было расставаться. Прощай великое озеро. Взгляд на тебя стоил 12000 преодоленных автором километров.

Для тех граждан нашей страны, кто успел побывать пионером до 1990 года, уже само это слово — «Артек» — наполнено особым смыслом. Оно всегда вызывало необыкновенный, волшебный отзвук в душе, просто потому, что «Артек» был мечтой, счастьем, сказкой наяву для многих и многих мальчиков и девочек в возрасте от 10 лет и старше. Причем не только в Советском Союзе, но и в других странах, включая капиталистические.

И ведь он на самом деле таким был!
«Артек» был основан в 1925 году с подачи председателя Российского общества Красного Креста Зиновия Петровича Соловьева, прежде всего как оздоровительное учреждение для детей с туберкулезной интоксикацией. На первую летнюю смену приехали всего лишь 80 юных пионеров, и жили они в обыкновенных брезентовых палатках. Но уже в следующем году в «Артеке» побывала зарубежная делегация, из Германии, где тогда были очень сильны позиции германской коммунистической партии. А в 30-х годах начали строиться постоянные корпуса, и «Артек» постепенно превратился в круглогодичный лагерь.
В эпоху СССР главных целей у «Артека» было три:
Во-первых, здесь происходило углубленное приобщение детей к идеям интернационализма и коммунизма – потому, что именно здесь была построена самая настоящая действующая модель коммунизма. Сюда попадали только лучшие, только самые активные пионеры, и все здешние блага они получали совершенно бесплатно. Побывав здесь, пропитавшись артековской мечтой, они затем всю жизнь в меру своих сил и понимания стремились воплотить ее в реальность.
Во-вторых, в «Артеке» происходил отбор и воспитание актива – то есть тех девочек и мальчиков, из которых потом должны были вырасти руководители всех уровней. Эта работа была поставлена просто великолепно! Сейчас, в современной России, такой мощный инструмент воспитания и подготовки управленческих кадров с детских лет фактически отсутствует.
В-третьих, «Артек» был визитной карточкой страны, показывавшей и собственным гражданам и иностранцам лучшие достижения СССР.
Но вот ведь парадокс: несмотря на всю эту идеологическую пропитку, и разного рода формалистику, «Артек» был еще и самой вольной страной для воспитателей и вожатых! Они могли здесь проявить такие инициативы, которые в других местах – ну, допустим, в рядовых лагерях и пионерских организациях – были просто невозможны.
В открытую об этом не говорилось, но именно возможность реализовать свои педагогические мечты влекла сюда молодых людей со всей страны. Разумеется, самые «закидонские» идеи так или иначе пресекались, но все-таки возможности для педагогического творчества у артековских вожатых и воспитателей были очень широкими. Не ради денег люди сюда ехали, а именно ради этого.
Ну а теперь «Артек» является Международным детским центром, но по факту он стал одним из многих лагерей отдыха для детей и молодежи. Сейчас он принадлежит Украине, и по-прежнему многие дети из этой страны могут отдохнуть здесь бесплатно.
И пока еще, к счастью, эта территория солнца и счастья избежала полной «прихватизации», и эта страна детства продолжает развиваться в новой реальности. Несмотря на все трудности.
И все потому, что есть в «Артеке» что-то особенное! Загадочное что-то в нем есть!
Пусть так и будет. Пусть в любой реальности остается место и для мечты, и для сказки!

Автор выбрал достаточно необычный способ добраться до Байкала – на туристическом поезде. Еще более экзотично, долго и небезопасно добираться автотранспортом. Можно дорого и быстро – самолетом до Иркутска, дальше 65 км – уже мелочи. Просто преклоняешься перед предками, которые добрались до Байкала так сказать в пешем порядке. Или по другому – как же их сильно достали в средние века, что они преодолели путь и испытания, по сравнению с которым воспетые подвиги Ксенофонта – пешая туристическая прогулка.

Величие Байкала чувствуется даже на расстоянии. Вдруг, на фоне мельтешения деревьев в небе сверкнула бирюзово-синяя полоса. Еще мгновенье поезд вырывается из горной долины – Байкал предстает во всей красе. Негромкий возглас – «Байкал…» и купе затаило дыхание. Дорога делает несколько изгибов, позволяя взглянуть на пейзаж под разными углами. Над озером висит таинственная дымка дыхания, из которой встают невысокие, но полные достоинства горы. Еще чуть выше – космы облаков. Ломаная линия скал постепенно, с расширением озера, удаляется и пропадает далеко за горизонтом. Горные пики символизируют достижения людей, их силу, равную силам природы. Ущелья показывают, что люди не всегда ведут себя достойно своей великой силы. Хотелось бы, чтобы к Байкалу, как к священному месту, приближались бы только самые достойные, прошедшие определенные испытания на чистоту мыслей и дел. Благие и абсолютно нереальные пожелания…
Тем временем поезд оказался на станции Слюдянка, от которой вдоль горного хребта и тянется Кругобайкалка. Это тупиковая ветка до устья Ангары, точнее Иркутского водохранилища, покрывшего своими водами оставшийся участок до Иркутска. Дорога трудноописуемой красоты змеится вдоль отрогов горного кряжа, поминутно то проходя туннели, то скользя вдоль галерей и подпорных стенок, то минуя мосты. На скалах гнездится жизнь – растительность использует любую трещинку в древнем скальном массиве. На одной стороне все оттенки синего цвета – на другой зелень на фоне красно-коричнево-зелено-серых скал с яркими вспышками цветов на камнях.
Поезд специально плетется со скоростью 20-25 км/ч, вдоволь давая насытиться этим зрелищем. Если занять место у распахнутого окна или проводники любезно откроют дверь, то можно сделать несколько десятков снимков прямо с хода.
Для тех, кто не добрался на Байкал на «персональном» поезде, по Кругобайкалке мотается электричка, точнее маневровый тепловоз таскает вагоны от электропоезда. Кстати – сие чудо так полуофициально и зовется «Мотаня». Более крутой вариант – ретропоезд, с настояшим паровозом и ретровагонами же. Ну а самый дешевый и сердитый – добраться от Иркутска до той же Слюдянки автотранспортрм или другой электричкой и вперед – пешим маршем, на сколько так сказать хватит ног. По Кругобайкалке автодорога не проложена, пешком или поездом.
В пути было сделано несколько остановок. Любование природой, прогулки, обед и купание на природе же. Байкал – холодное озеро. Плескаться в нем – удовольствие для любителей моржевания. Тем приятнее было, что повезло с погодой и на мелководье вода прогрелась до вполне приемлемой температуры. Потому поплескался с большим удовольствием. Наконец, прибыли на тупиковую станцию – порт Байкал, где высадились, переправились паромом через устье Ангары, где нас ждали автобусы, умчавшие от Байкала в Иркутск.