Это слова из песни Александра Городницкого: «Над Канадой небо синее, меж берез дожди косые, так похоже на Россию, только это не Россия…» Это не Россия, да. Но что же это за страна?.. Интересно узнать хотя бы в самых общих чертах.
Итак, Канада, если кто не знает, это такая большая страна, которая находится на Северо-Американском континенте между США и США!.. Ну, то есть, как бы «снизу» Канады находится основная территория США, а как бы «сверху» — еще один американский штат, Аляска.
Канада – страна очень своеобразная.
Во-первых, по своей территории она вторая по величине в мире. И при этом в ней проживает всего лишь 34 миллиона человек. В среднем получается примерно три с половиной человека на квадратный километр, большинство из которых на самом деле живут не далее 160 километров от границы с США.
Во-вторых, официально Канада до сих пор считается конституционной монархией и является доминионом Великобритании, то есть признает власть английской королевы.
В-третьих, в Канаде совершенно официально два государственных языка – английский и французский. Точнее, это канадский английский и канадский французский, поскольку канадцы говорят на этих языках с соответствующим акцентом.
Между франкоязычными и англоязычными канадцами существуют некоторые трения. Всем известна провинция Квебек, которая много лет придерживается сепаратистских настроений, то есть мечтает отделиться от страны. Но ей не дают!.. И не дадут, конечно, никогда. И это правильно. Любая страна в единстве сильнее, чем в раздробленном состоянии.
В-четвертых, Канада по сравнению со Штатами страна провинциальная, в которой люди живут не ради того, чтобы сделать суперкарьеру в экономике или науке, а просто ради того, чтобы жить. А что?.. Климат прекрасный, экологическая ситуация намного лучше, чем в других странах, так почему бы и не жить в свое удовольствие!..
В то же время такие города Канады, как Монреаль, Торонто, Оттава, известны во всем мире, поскольку здесь постоянно проводятся международные встречи, совещания, а также спортивные состязания самого высокого уровня, в том числе и Олимпийские игры.
В-пятых, в Канаде очень сильная система образования, хотя федерального министерства образования нет! Каждая провинция сама строит свою систему образования, и при этом уровень общей образованности канадцев значительно выше, чем в США. И неудивительно – в Канаде проживает меньше тех национальных меньшинств, которые везде в мире не очень-то любят учиться и работать, предпочитая жить на пособия.
Вот, кстати, при том, что безработица в Канаде достигает 8%, этой стране постоянно требуется новые рабочие руки. Именно рабочие! В строительстве, на производстве, в торговле на те рабочие места, где требуется в основном физический труд, устроиться можно без проблем.
И въехать в эту страну намного проще, чем в США, поскольку в Канаде не такое зверское иммиграционное законодательство.
В общем, страна очень интересная, свободная, особенная и доброжелательная и к своим гражданам, и к иммигрантам.

Конечно, заголовок этой статьи звучит довольно необычно, однако из песни слова не выкинешь. Знаменитый автор «Малахитовой шкатулки» Павел Петрович Бажов в Гражданскую войну был участником и командиром отрядов ЧОН – то есть Частей Особого Назначения. А эти отряды выполняли именно карательные функции по отношении к тем, кто поддерживал белых.
Среди этих людей были не только дворяне и священники, но и крестьяне и рабочие.
Что поразительно, сам Павел Бажов в свое время закончил духовное училище в Екатеринбурге и духовную семинарию в Перми. Но, как показал опыт его деятельности в первые послереволюционные годы, от христианского смирения он оказался весьма далек.
Конечно, всегда можно сказать, что «время было такое». Ну да, оно было «такое», конечно. Жестокостей и зверств хватало с обеих сторон. И обе стороны оправдывали свои действия самыми высокими идейными соображениями.
Одни хотели строить новую, революционную Россию, другие хотели сохранить старую, «священную Русь».
Те, кто победил, одержали, как выяснилось много позже, «пиррову победу», последствия которой мы расхлебываем до сих пор, и когда расхлебаем, еще неизвестно.
Ну а Павел Петрович Бажов во время того строительства делал то, что требовала от него его партия. Закончив деятельность в карательных частях, он получил задание наладить выпуск учителей!
Этот поворот кажется неожиданным только с первого взгляда, хотя он более чем логичен. Все ж таки, во-первых, Бажов был учителем с большим опытом. Во-вторых, сначала общественное поле было «зачищено», а затем пришло время засеять его новыми семенами, революционного толка.
И Павел Бажов подготовку новых учителей наладил так же успешно, как до этого успешно налаживал уничтожение «проклятых беляков».
И уже после этого он обратился к журналистике и писательству. Тоже совершенно логично! Большевики и коммунисты придавали огромное значение пропаганде и идеологической обработке народа. Эта работа велась планомерно и была вполне успешной, пока не исчерпала себя глобальная идея, положенная в ее основу.
А вот был ли Павел Бажов приспособленцем к новой власти, или идейным большевиком, сейчас уже трудно сказать. Он родился в 1879 году, и до революции долго работал учителем, вступив в РКП (б) только в 1918 году, то есть в 39-летнем возрасте. В таком возрасте люди обычно уже очень хорошо понимают, что они делают, и каковы могут быть последствия их поступков.
К уральскому фольклору Павел Бажов обратился в совсем зрелом возрасте. Первый его сказ был опубликован в 1936 году, то есть когда писателю было уже 57 лет. Постепенно сказов накопилось много, и вскоре они составили знаменитый сборник «Малахитовая шкатулка».
Долгие годы эта книга была чрезвычайно популярна в СССР, и даже в капиталистических странах, потому что написана и в самом деле очень, очень хорошо. И при этом все сказы Бажова пропитаны духом классовой ненависти. Заводчики, приказчики, баре у него выведены однозначно отрицательными красками, а рабочие и мастеровые – однозначно положительными.
Ну да, время было такое.
Время!
Брат шел на брата, сын на отца, а будущие писатели во время войн и революций приобретали, мягко говоря, очень неоднозначный опыт…

Нет, это не диск для записи всяко-разного и не кошачья радость. Это клички двух знакомых котов. Хотя кошачьи – самый распространенный домашний зверь, все же им более уместно быть на природе. Существование на природе опровергает миф о чрезмерно выраженной индивидуальности кошек. Кот активно встречает приходящих на конюшню требовательным «Мяв». Потом, независимо от подношения – черной стрелой носится по территории, уворачиваясь от собак, играя с их щенками, ловя мух. В общем, занимается важными кошачьими делами. Только на воле ясно, какой мощный энергетический заряд скрыт в этом небольшом звере.

Кличка СиДи прилипла к котенку, когда он облюбовал старенькую магнитолу и превратил ее в штаб-квартиру и спальное место. Смотря как этот черный комочек мельтешит около конских копыт, поначалу напрягаешься. Потом вспоминаешь, что ловкими бывают не только кошки, а зубы и копыта у лошадей – «инструменты» очень высокой точности. Это могли бы подтвердить попавшие под них мыши. Но, с появлением кота с мышами стала проблема – кот показал склонность не только к музыке, но и незаурядному мышеловству.
А с лошадьми, общение у кота наладилось моментально, поскольку эти звери, даром что разные по размерам, зато говорят на одинаковом «языке». Забавно наблюдать, как уши кота и лошади, рядом с которой, а то и на ней, он устроился, синхронно сканируют местность, а кончик хвоста одного и хвост другой – движутся почти в один такт. Взаимопонимание и взаимная тяга достигла таких значений, что кот недавно решил прокатиться вместе с всадником. Сказано-сделано: кот ловко запрыгнул на заднюю луку седла. Там ему быстро наскучило, а может, показалось недостаточно высоко. Потому, по спине всадника, кот деловито перебрался ему на голову. Далее кошачьи эксперименты пришлось прервать, поскольку едущие сзади уже начали падать от смеха на землю. Да и шея – не ветка, он ее, паршивец, таки поцарапал. Пришлось кота «эвакуировать» на лошадь инструктора. Зверя это не очень смутило, и он так и закончил конную прогулку «верхом на лошади». На усатой физиономии так и значилось – «Я вам не собака – за лошадьми бегать!»
Его брат по виду, Вискас, также молодой кот, правда покрупнее и постарше. Этот – не суетится. Прохаживается аристократически, медленно и с нарочитым достоинством. Нет, он, конечно, может одолеть 3м лестницу в два прыжка. Зато потом, с высоты 2 этажа, укоризненно смотрит желтыми, как Луна, глазами – «ну и зачем меня пугал?» Впрочем при первом намеке на кормежку, степенность с кота мигом слетает – в большом коллективе (а кроме кошек в него входят три собаки и их щенки), не подсуетившийся насчет еды – рискует остаться голодным.
Интересно, что в природных, так сказать, условиях, кошки не стали проявлять склонность к одичанию и очень охотно общаются, мурлыкают на руках и проявляют изрядную пластичность в общении с собратьями и другими видами жизни. Нам бы, человекам, поучиться такой гармонии… Жить по средствам, не заниматься показухой, радоваться мелочам. Так мы проживем не богаче, не известнее, но точно веселее и дольше.

В общественном сознании хватает места не только для разнообразных идей, но и для юмора. Многие идеи приобретают, так сказать, «блуждающий» характер, и то, что уже однажды было, появляется опять, но уже с другим значением, обыгранным в юмористическом ключе.

Как появился громоотвод
Собственно, это не совсем правильное название. Точнее, совсем не правильное. Данное устройство отводит не громы, а молнии, и должно называться «молниеотводом». Но, видимо, гром когда-то поразил воображение людей сильнее, чем молния.
Считается, что громоотвод в его нынешнем виде в 1752 году изобрел один из отцов-основателей США Бенджамин Франклин. Он, кстати, вообще был очень сильным ученым-физиком, способным заглядывать далеко в будущее.
Франклин не только обосновал саму конструкцию устройства для отвода атмосферного электричества, но выдвинул идею электродвигателя и первым предложил воспламенять порох электрической искрой.
Хотя еще за 25 лет до изобретения Франклина знаменитый купец Акинфий Демидов распорядился построить в центре уральского города Невьянска башню, у которой на шпиле был металлический флюгер с заземлением.
В общем, русский Акинфий Демидов – это как бы тот же Бенджамин Франклин, только немного раньше, в другой стране, и совсем по-другому.

От просроченной ветчины до современного спама
На самом деле американо-английское слово SPAM – производное от «SPiced hAM» — что означает «ветчина с перцем». Английские и американские фирмы очень много произвели консервов с такой ветчиной в конце 1930-х и начале 1940-х годов.
«Очень много» — это даже не совсем правильное определение. Этой самой ветчины было просто невероятно много! Склады ею были просто забиты, и рекламными листовками с предложением приобретать эти консервы были также забиты все почтовые ящики американцев.
Вот так это понятие зародилось, а в конце 1980-х годов получило современное толкование.
Кстати, распродать консервы со SPAM-ветчиной американцам помогла Вторая мировая война. Сотни тысяч банок этих консервов были приобретены у производителей военным ведомством и отправлены в СССР по ленд-лизу.

Ежик без яблок
В детских книжках этого забавного зверька часто рисуют с яблоками на иголках. На самом деле в природе такого быть не может. Ежик питается насекомыми, червячками и тому подобным, и фрукты с овощами его никак не интересуют.
Но, видимо, само наличие иголок на теле этого существа когда-то натолкнуло кого-то из художников на мысль, что на этих иголках очень удобно что-нибудь переносить.
Хорошо, что ежики об этом не знают…
Они используют свои иголки исключительно для защиты от хищников.

Проходил я тут на днях по обычному городскому рынку. Погода, несмотря на осень, была очень даже неплохая. У входа в рынок, рядом с будкой охраны, лежали две небольшие дворняги, и довольно равнодушно оглядывали всех входящих. Тут вышел охранник, свистнул собак и пошел на обход территории. Собаки побежали за ним весело и с очень деловым видом.
Ну а как же!
Они при исполнении! Они служат, а для собаки очень важно служить. Это заложено в ее психике долгими веками пребывания рядом с человеком, тем более, что человек специально культивировал в собаках служебные навыки.
Исключение – декоративные собачки, которые были выведены ради красоты.
Но даже и у этих живых игрушек способность и желание служить сидят глубоко в генах. Частенько многих из нас где-нибудь на улице звонко облаивает крохотный той-терьерчик. Конечно, в случае чего своего хозяина он защитить не сможет, не для этого предназначен, и все-таки предупредит, и докажет свою полезность.
Дворняги на рынках, не беспризорные, а прикормленные охранниками – это, конечно, более полезные псы, нежели декоративные. Они на самом деле могут оказать определенную поддержку. Облают подозрительных незнакомцев, и даже вовремя остановят криминальные намерения.
Совсем другое дело – собаки, специально предназначенные для несения различных видов службы. Немецкие овчарки, ротвейлеры, сенбернары, доберманы, мастифы, канне корсо, ризеншнауцеры, московские сторожевые…
В отличие от дворняжек и декоративных песиков, со служебными собаками надо заниматься специально, настойчиво и планомерно. Более того, большим собакам нужно сразу показать их место и дать понять, кто их хозяин.
Семья моих знакомых однажды сдуру купила себе щенка ротвейлера. Именно сдуру, потому что эта семья так устроена, что заниматься с псом в ней просто некому и некогда. К тому же глава семьи одно время очень сильно злоупотреблял алкоголем. Это не важно, что он не самогон пил, а виски и дорогую шведскую водку. Важен сам факт.
В результате ротвейлер в этой семье рос совершенно вольно, без всякого режима и каких-либо занятий. В возрасте семи месяцев он уже практически достиг размеров взрослой собаки. Однажды вечером его хозяин пришел домой из офиса в сильном подпитии, а ротвейлер как-то подвернулся ему под ноги. И хозяин пнул пса. А пес огрызнулся! И очень красноречиво огрызнулся. К счастью, не укусил и не набросился на хозяина, а то ведь дело могло обернуться совсем худо.
Буквально на следующий день хозяйка позвонила в милицейский питомник служебных собак, и просто умолила забрать у них пса совершенно бесплатно.
Из питомника приехал специалист, осмотрел пса с большим сомнением и сказал, что «он уже слишком большой, может быть, уже поздно с ним начинать заниматься. Ладно, попробуем. Уж очень экстерьер у пса хорош!..»
Надо сказать, ротвейлер пошел за этим специалистом безропотно и даже радостно. Видимо, надоел ему беспорядочный образ жизни.
К счастью, пес этот оказался очень способным, в питомнике очень быстро догнал других собак, и вскоре превратился в верного и надежного помощника своего инструктора.
В общем, служебные собаки потому так и называются, что предназначены для службы. С ними заниматься надо как следует! А уже если хочется взять домой просто четвероного друга, лучше взять какую-нибудь маленькую декоративную собачку, или даже дворняжку.
Они, может быть, не такие изящные, но очень умные и крепкие.