Жители Сибири и Дальнего востока с кедром знакомятся еще в детстве. Вернее, не с самим деревом, а с кедровыми орешками.
До чего же они вкусны! До чего же питательны!
А для разного дикого зверья кедровые орешки – не лакомство, а пища насущная, необходимая для поддержания жизни.
Вот эта самая орехоплодность и есть первое главное отличие кедра от других хвойных пород. Кстати, орехи дальневосточного кедра намного крупнее сибирских. Ну, климат уж там такой, на Дальнем Востоке, и кедр там растет другого вида.
Однако, рассуждая строго научно, никаких кедровых орешков нет – есть семена, которые каждое кедровое дерево выращивает исключительно для продолжения собственного рода.
Но природа-матушка очень щедра, и многое делает с большим запасом. Вот и хватает этих запасов и животным, и людям.
Кроме того, очень ценна и древесина кедра. На территории России примерно 40 млн. га занято кедровыми лесами, что составляет около 10 процентов всей занятой лесами площади нашей страны.
Вторая отличительная особенность кедра заключается в его долгоживучести. В среднем одно кедровое дерево живет не менее трехсот лет, и были найдены экземпляры, прожившие в два раза дольше обычного срока.
Вот эти две особенности кедра – орехоплодность и долгоживучесть с точки зрения человека добывающего вступают между собой в противоречие. «Зеленые» разных оттенков считают, что кедр вообще нельзя добывать на древесину, а надо использовать исключительно как орехоплодную культуру.
Промысловики же заявляют, что к кедру надо подходить как к обычному хвойному дереву, то есть надо добывать взрослые деревья и на месте вырубок оставлять саженцы, чтобы добиться возобновления этого ценного природного ресурса.
Но в последнее время все более актуальной становится третья точка зрения: что нужно создавать кедровые плантации, на которых и выращивать кедр исключительно на орехи.
Вот только не так-то это просто, поскольку для создания таких плантаций и кедр нужен не дикий, а культурный. Тут разница не просто как между яблоком-дичкой и каким-нибудь там «джонатаном», а как между собакой и волком.
Одна при людях живет, и без людей не может, а другой все время в лес смотрит и без людей может запросто обойтись.
Кроме того, дикорастущий кедр первую шишку дает только в возрасте 20-30 лет. Так долго ждать плодоношения в условиях плантаций – это ж невозможно просто!
Поэтому есть сейчас и целые институты, которые занимаются селекцией кедра, и настоящие фанатики этого дела.
У них уже многое получается!
И дай бог, чтоб все получилось как надо.
Тогда не будут больше бродить по лесам так называемые шишкобои, добывающие кедровые орехи древними варварскими методами, а будут созданы плантации, с которых урожай будет собираться культурно и заботливо, как любые другие урожаи с возделываемых людьми полей!

Одно из незабываемых впечатлений моего детства уже в подростковом возрасте – это когда мы всем классом ездили в туристическую поездку в Свердловск, то бишь Екатеринбург, и там, в музее изобразительных искусств побывали в Чугунном павильоне производства Каслинского завода чугунного литья.
Даже в том легкомысленном возрасте наше воображение поразил и сам этот дом, выполненный из ажурных чугунных деталей и те декоративные изделия из чугуна, которые там были размещены.
Конечно, были там и такие небольшие изделия, которые особенно поразили воображение мальчишек, в первую очередь литые обнаженные девушки… Ну, в те времена было не то, что теперь, поскольку изображений обнаженной натуры нигде и нельзя было увидеть, кроме как в музеях. Зато все было очень высокого художественного качества!..
Что касается истории каслинского бренда чугунного литья, то ее принято отсчитывать с 1747 года, когда в этом небольшом поселке был заложен чугунолитейный завод.
Но только в 1824 году на этом заводе, по инициативе нового управляющего, Григория Федоровича Зотова, были произведены первые отливки именно декоративных изделий – подсвечников, бюстов, скульптурных групп. При этом, как тогда было общепринято во многих отраслях, особенно на Урале, была использована немецкая технология литья в песчаные формы.
С этих пор декоративное чугунное литье в Касли начинает стремительно развиваться. Как водится, местные мастеровые, как те, которых свозили на Урал со всех концов Российской империи, так и те, кто принадлежал уже к местным рабочим династиям, внесли в скопированную технологию свои усовершенствования, и даже, можно сказать, вдохнули в нее новый дух.
И тем самым они превзошли своих учителей!
Декоративное литье каслинского производства довольно скоро стало очень популярным не только в России, но и во всем мире, и уже ко второй половине позапрошлого века стало считаться самым лучшим.
До каслинских мастеров никто не мог добиться такой тонкости работы и такого качества отделки.
Особенно высоким спросом за рубежом пользовались изделия каслинских мастеров, отлитые по народным мотивам. Но в самой России эти изделия «смущали» хозяев заводов, и они часто препятствовали мастерам в разработке новых изделий по народным мотивам.
У знаменитого уральского писателя П.П.Бажова есть даже сказ об этом, который называется «Чугунная бабушка».
Самого яркого расцвета чугунное декоративное литье в Касли достигло в 1880-1914 годы.
Ну а затем, с началом Первой мировой войны, большинство уральских заводов, и каслинский в том числе, перешли на работу для военных нужд.
После войны была революция, затем разруха и восстановление народного хозяйства, и вновь декоративное литье на заводе в Касли возобновилось только в 1920-х годах.
К концу ХХ века с ним снова были вполне понятные проблемы. Ну а теперь оно переживает буквально второе рождение.
Сейчас изделия Каслинского завода может приобрести каждый желающий, если они ему, конечно, по карману.
А если с этим есть кое-какая напряженка, всегда можно съездить в Екатеринбург, чтобы побывать в Чугунном доме, и полюбоваться этой красотой собственными глазами.

Что бы там ни происходило в этом мире, какие бы ни появлялись в нем новые развлекательные шоу, а такой древний жанр, как цирк, жив и продолжает развиваться!

Впрочем, цирк – это не один жанр, а соединение многих и многих.
Тут тебе и акробаты, и силачи, которые «гнут подковы, как калачи», и наездники, и жонглеры, и шпагоглотатели, и, разумеется, клоуны, которые умеют рассмешить сразу большое количество людей.
Зародился цирк еще в Древнем Риме.
Собственно, само слово «цирк» происходит от древнеримского «circus», что означает «круг». Между прочим, именно в таком неизменном виде это слово сохранилось и живет до сих во многих современных языках, находившихся в свое время под влиянием латинского языка.
В Древнем Риме здания цирков строились специально, в разных городах, и в праздники всегда были наполнены народом, как патрициями, так и плебсом, поскольку в этом государстве в ту пору цирк играл очень большое общественное значение.
Там проводились конные состязания, гладиаторские и выступления дрессировщиков животных.
Но затем, с крушением Римской империи, потерял значение и цирк. В Средние века в Европе гораздо большее распространение получили разного рода мистерии и театрализованные представления на площадях, в основном религиозного содержания.
Были, конечно, бродящие цирки и балаганы, но они влачили довольно жалкое существование, да и гоняла их инквизиция нещадно.
Точно так же, как в это же примерно время в России гоняли скоморохов. Тот же Иван Грозный больше предпочитал «развлекаться» с опричниками…
Долгие века цирк был в загоне, но к концу XVIII ситуация стала меняться.
Именно к концу этого века отец и сын Астлеи, конные наездники, которым очень хотелось выступать перед публикой, выстроили в одном из предместьев Парижа круглый зал, названный ими, само собой, цирком.
И вот там-то они и стали давать представления с участие лошадей, наездников, акробатов и других привлеченных к этому делу артистов.
На этот раз народ воспринял новое развлечение более чем благосклонно. К тому же инквизиции тоже можно было больше не опасаться!..
Дело Астлееев продолжили итальянцы Франкони, затем подключилась и Россия, где уже в XIX веке цирки очень распространились, и широко известны были очень многие цирковые династии. В первую очередь, конечно, династия клоунов и дрессировщиков Дуровых.
В советское время существовала такая мощная организация, как «Союзгосцирк», отвечавшая за организацию цирковых представлений по всему СССР.
В этой-то организации и работали такие известные артисты, как дрессировщик Филатов, иллюзионист Кио, знаменитые клоуны Карандаш, Олег Попов, Юрий Никулин и Михаил Шуйдин, Леонид Енгибаров…
Автор этих строк имел счастье в подростковом возрасте побывать на выступлении Московского цирка, в котором принимали участие тоже очень известные тогда клоуны Геннадий Ротман и Геннадий Маковский.
Свидетельствую – все присутствующие в зале зрители смеялись до упаду. Я лично от смеха катался между сиденьями. Сил усидеть не было!
К счастью, и теперь цирк как жанр не сдается. На новогодние праздники в тех городах, где есть соответствующие здания, обязательно будут выступать артисты цирка.
Сходите на эти представления вместе с детьми, подарите праздник им и себе!..

Уж не помню, сколько лет назад, я прочитал в «Науке и Жизни», что вот нашлись на Западе умники, которые узнали предполагаемый состав веществ, которые определяют запах клубники. Смешали нужные вещества в нужной пропорции – но вот незадача, ничего кроме запаха горелой резины не получилось.
Прошли годы, и упорство было вознаграждено. Вкус, цвет и запах научились подделывать просто виртуозно. Более того, поскольку синтезировать натуральные компоненты оказалось достаточно дорого, то был найден дешевый но «сердитый» обходной путь.
Это многочисленные консерванты, ароматизаторы и усилители вкуса.
Консерванты [1] противодействуют размножению микроорганизмов, что позволило дольше хранить ранее скоропортящиеся продукты. Но, с учетом того, что только 3% микроорганизмов потенциально (!) опасны для здоровья, а остальные либо нейтральны, либо полезны, пусть кто докажет мне, что это тотальное «микроубиение» полезно микрофлоре моего желудка. Как в той грустной шутке: «едим сплошные консерванты, что же не стали дольше жить?» Автор – сладкоежка, но конфеты со сроком годности более 3 месяцев – старается обходить стороной.
Дальше – больше. Уже не раз видел эксперименты, где испытуемым предлагали одинаковые продукты, одна из групп которых содержала усилители вкуса [2, 3]. Результаты однозначны. То, что пропитано глутаматом натрия Е621 или еще более мощными изинатом Е631, гуанилатом Е627 или их смесью риботайдом – действует на испытуемых наркотически по факту привыкания и ломки. После них, нормальная еда становится совершенно безвкусной. Современный фаст-фуд уже можно привлекать (к сожалению, лишь теоретически), за распространение специфического вида наркотиков, потому что усилителями там напичкано все! Мой знакомый все удивляется, что все так прут в «Макдональдс», когда в ресторане (!) через два квартала можно заказать вполне приличный комплексный обед из почти по-домашнему сготовленных блюд, но без достижений современного химпрома. Ладно, оставим в покое Макдональдс, надо отдать должное буржуинам, там жесткие нормы и контроль качества на высоте. Но кто запретит посыпать убойными дозами тех же усилителей некачественную пищу с уличной торговли? Кто запретит вкладывать убойные дозы соевой массы, разбавленные пропитанным усилителем вкуса натуральные ингредиенты по пропорции 10:1?
Прогресс не стоит на месте и нанотехнологии тоже добрались до кулинарии. Соль нанопомола намного «солонее» на вкус, очередь за усилителями вкуса. Польза производителям очевидна – меньшие затраты. С пользой покупателям, как всегда, все сложнее.
Без самоконтроля, без собственных затрат на проверку качества и безопасности продуктов питания (раз на чужие деньги – значит и в чужих интересах), мы обречены быть полигоном для испытания все новых заменителей а потом и пациентами врачей, которые будут нас лечить – также самыми передовыми и так же неопробованными технологиями и лекарствами. Это, правда, уже немного иная история…

Список пищевых добавок, претендующий на полноту, находится по ссылке [4]

1. http://www.med39.ru/all_e/conservant.html
2. http://www.leovit.ru/glutamat.html
3. http://www.soyuzopttorg.ru/catalog/101/389
4. http://www.souz.info/minzdrav/dobavki.html

Тому человеку, который первым додумался, что обожженная глина, если придать ей правильную форму, может стать прекрасным строительным материалом, надо бы поставить памятник.

Но благодарное человечество, увы, не знает его имени. И, скорее всего, никогда не узнает. Тем более, что изобретателей этого строительного материала скорее всего было несколько, и процесс изобретения происходил в течение многих лет.
И вообще, до кирпича была так называемая плинфа – то есть плоская обожженная пластина из глины толщиной примерно 2,5 см.
Хотя этакие вот бруски из обожженной глины, очень похожие на современный кирпич, применялись в строительстве с древнейших времен.
Шире всего был распространен, конечно, красный кирпич. Он известен как «дышащий» экологичный материал, из которого можно строить как несущие стены и колонны, так и не несущие.
А если сделать кирпич особенно тщательно, из него получится прекрасный отделочный материал.
Ну, еще бывает белый, силикатный кирпич. Красивый и плотный, шум хорошо поглощает. Но впитывает воду! Делать из него наружные стены не очень-то рекомендуется. Но таки делают!..
Еще бывает огнеупорный кирпич, желтенький такой, очень симпатичный и тугоплавкий, служит для защиты основных стен печей и дымоходов от прямого огня.
В общем, много есть достоинств у кирпича из обожженной глины, но есть и один большой недостаток – уж очень большие затраты приходятся на собственно обжиг.
В прошлые века для обжига в самых примитивных печах применяли обыкновенные дрова, и уходили их целые уймы! Затем, уже к XIX веку появились печи современного типа – кольцевые, туннельные, появился ленточный пресс, и производительность кирпичных производств резко возросла.
Автор этих строк в нежном 16-летнем возрасте, находясь в летнем лагере труда и отдыха (ха-ха!..) лично участвовал в производстве кирпича на небольшом сельском заводе, где печи были как раз очень примитивные, но ленточный пресс имелся! По нему ползла бесконечная глиняная колбасина, и специальной проволочной разрезалкой ее делили на будущие кирпичи, которые сушили на воздухе под навесами.
А печи, где потом этот кирпич обжигали, представляли из себя простейшие прямоугольные строения, из кирпича же, под которыми были проделаны специальные тяговые туннели.
После закладки кирпича в эти печи они накрывались металлическими листами, из форсунок в туннели подавалась солярка, ее поджигали, они нагоняли температуру, и вот таким чрезвычайно затратным методом получался, как это ни удивительно, прекрасный кирпич.
Ну а когда автор учился в институте, то корпус нашего филологического факультета располагался в старинном двухэтажном здании, когда-то принадлежавшем какому-то купцу.
Стены этого здания были кирпичные, метровой толщины!
Поэтому даже в самые жуткие сибирские морозы у нас в корпусе было тепло, и приходящие к нам по делам студенты и преподаватели из остальных трех корпусов жутко нам завидовали!..
Сейчас-то, конечно, никто здания с такими толстенными стенами строить не будет, поскольку появилось множество современных теплоизоляционных материалов.
А тот купец таких материалов не знал, зато мог позволить построить для себя именно такое здание, в каком ему было хорошо.
И нам тоже!..

Да, пришло время рассказать и о березе! Дерево это в наших широтах чрезвычайно распространенное, все его видят, все им любуются, но не все знают, что оно и еще более ценное, чем мы привыкли думать.
Ну, во-первых, оно чрезвычайно неприхотливое и обладает очень интересным свойством – чем старше становится, тем быстрее растет!
Во-вторых, оно очень красивое. Даже, можно сказать, изысканно красивое.
Эта белая, бело-розовая или желтоватая кора с причудливо разбросанными черными точечками!.. И с разного рода наростами, и с очень симпатичными сережками в начале лета!..
Ах, ах и еще раз ах!..
Не зря же столько песен сложено в русском народе именно о березе, и самая знаменитая из них та, название которой вынесено в заголовок этой статьи.
В-третьих, березовые дрова – это прекрасное топливо для печей. В прежние годы в лесистых местах русские печи в деревенских избах топились исключительно березовыми дровами.
Кстати, березовые дрова неплохо горят и совсем сырыми, в отличие от сосновых или еловых, которые сырыми горят очень неохотно.
Лучше березовых горят только лиственничные дрова, кстати.
Конечно, от сырых березовых дров теплоотдача намного меньше, чем от сухих, но все-таки, если летом дрова не заготовил и не высушил, от зимнего холода спасут и сырые.
Теперь, в-четвертых, поговорим все о той же коре уже в другом преломлении.
Из березовой коры добывается дёготь, который является и смазочным материалом, и выдающимся антисептическим и лечебным средством, абсолютно – именно абсолютно! – лишенным каких-либо вредных побочных воздействий.
Далее, из этой же коры, после соответствующей обработки, раньше делались и сейчас делаются замечательные туеса для сыпучих продуктов и для жидкостей. Причем туеса эти обладают свойством современных термосов. Ну, сильно горячее в них наливать не рекомендуется, а вот прохладное молоко в туеске довольно долго будет оставаться прохладным.
Ну а в стародавние времена сушеная кора выполняла роль бумаги. Уж о новгородских берестяных грамотах знают все!
И в качестве растопки тоже нет лучшего материала, нежели березовая кора.
И наконец, в-пятых, надо сказать о древесине березы.
Дом из березовых бревен построить, конечно, можно, но лучше не надо, поскольку береза слабоустойчива против грибка.
Зато из нее получается великолепная черновая мебельная заготовка, сокращенно ЧМЗ. И эта самая ЧМЗ, между прочим, очень даже востребована во всем мире, то бишь обладает значительным экспортным потенциалом.
Она значительно дешевле бука, ореха, не говоря уже о дубе, а по своим свойствам к этим ценным породам древесины очень близка.
Вот только добыть из березы ЧМЗ довольно трудно, поскольку дерево это обладает так называемой «ложной сердцевиной», которая гуляет по всему дереву буквально как киплинговская кошка.
Но ничего-ничего, есть способы добыть из березы ЧМЗ, есть!
А самое-самое главное заключается в том, что береза, как и любое другое дерево – ресурс восполняемый.
Только позаботиться надо о том, чтоб этот ресурс не шел подчистую под топор, а и в самом деле восполнялся!..

Что дарить на праздники – всегда нетривиальный вопрос. Можно последовать старому совету, гласящему, что если не знаете что дарить а имеете деньги – то их и дарите – а одариваемый пусть сам мучается. По мнению автора это пошло. Вот уж точно жалок тот, кто ленится напрячь фантазию и проявить свой вкус и откупающийся деньгами. Как там пел Вини-Пух: «Деньги – ужасно странный предмет. Только что были – и вот уже нет». Или что-то в этом роде. Неважно, главное от подарка в виде денег, как правило, не останется даже воспоминания. В любом случае, задача автора не заговаривать зубы песнями, а дать несколько советов по выбору и преподнесению подарков тем, у которых временный творческий кризис.

Всегда, везде и по любому поводу, живые цветы не будут смотреться лишним подарком или дополнением к подарку. Такого рода подарок подходит для случая запарки, когда и время-то только есть – что добежать до цветочного магазина. При этом надо помнить, какие цветы нравятся – а какие нет. Плюс, более дешевые букеты годятся на подарок – просто ко встрече – а на праздничные имеет смысл раскошеливаться побольше. И цветы, как ни странно, тоже могут приестся. Правда и дарить их для это надо чуть ли не еженедельно. Ситуация для российских мужчин, скажем так, не особо характерная.
Разнообразим цветочный подарок цветами в виде брошей, заколок и т.п. ювелирных изделий. Превосходный переход от живых цветов к обручальным кольцам, особенно если упакованы в аналогичные коробочки для ювелирных изделий. Единственно надо быть осторожным. Если там ожидают увидеть кольца, то обнаружив в них нечто другое – можно наоборот расстроить. Правда если там ювелирный шедевр на десятки тысяч – то может и не сильно )) К тому же есть волшебная отговорка – мол в следующий раз там будет нечто – еще более приятное. Было бы так же интересно запихнуть в ювелирную коробочку символ наступающего года. Надо порыскать по ювелирным магазинам, идея может оказаться относительно дешевой но беспроигрышно приятной.
Подарки, отражающие суть одариваемого человека или суть его имиджа. Продолжая тему драгоценностей – можно положить в подарочную коробочку знак зодиака. Вот уж на что единственно годна астрология. Хорошо подходят символы животных, с которыми ассоциируется человек. Кисок кискам, зайков зайкам. Как раз и год подходящий. А, с прошлого Дня св. Валентина подойдут сердечки, которыми можно осыпать возлюбленную по поводу и без оного. Сюда же можно отнести и символы Нового года в виде мягких игрушек.
Сладкие подарки. Сладкие подарочные наборы конфет в шикарной упаковке вполне годятся сладкоежкам, тем более под Новый год их выпускают – на любой вкус и кошелек. А вот если подруга борется за талию – не стоит ее подвергать такому искушению.
Важен не только подарок но и слова и тон, с которым он преподносится. Одариваемый должен чувствовать, что его любят, ценят и уважают – а не исполняют тягостную обязанность. Иначе можно запросто разрушить все впечатление и обессмыслить усилия по подбору, доставке и вручению подарка.

Сейчас это слово, как и многие другие старые русские слова, практически вышло из обихода. Ведь слово считается живым, пока оно употребляется в повседневном общении и деятельности многих людей.

Увы, сначала слово «артель» заменили на слово «кооператив», а потом и вовсе спрятали в исторических хрониках и энциклопедических словарях.
А ведь в течение многих лет и веков артель была очень широко распространенной формой осуществления совместной деятельности в самых разных сферах народной жизни. Артели были звероловные, старательские, строительные, соледобывающие, сапоговаляльные, сыроваренные, маслодельные, творческие и так далее, и тому подобное.
Создавались артели, как правило, на основании устных договоренностей и круговой поруки. В прошедшие исторические эпохи понятие «круговая порука» имело самое положительное значение – ведь оно означало скрепление каких-то соглашений рукопожатием, да еще и таким образом, что каждое отдельное рукопожатие было связано с соседним.
А к рукопожатию, как знаку достигнутых договоренностей, в России относились чрезвычайно серьезно. Оно было крепче, чем печать, надежнее, чем многие современные многостраничные договоренности.
Вернемся, впрочем, к артели.
Конечно, это была общинная форма труда, но во всякой артели, как правило, всегда был лидер, мнение которого по ключевым вопросам было решающим.
Вот таким явным артельным лидером был мой дедушка. Я его почти не помню, к сожалению, потому что он был фронтовик, и умер, когда мне было чуть более пяти лет.
Но по рассказам других, более молодых родственников, знаю точно, что строительно-ремонтная артель, которой управлял дедушка, была неформальным объединением, очень востребованным во всей округе.
Формальные тогда были запрещены!
Дедушкина артель во время летнего строительного сезона занималась в основном ремонтом крыш, хотя могла и дом построить, и стену сарая поправить, и поставить надежный забор.
И никогда дедушка не действовал по принципу «все подумали, а я решил».
Нет, он обязательно выслушивал мнение всех своих коллег по артели, и всегда ухитрялся принимать такое решение, которое устраивало всех.
Почувствуйте нюанс – оно именно всех устраивало! Не было такого, чтобы кто-то был недоволен, но смирялся с ним в силу авторитарности руководителя артели.
Вот это умение, кстати, донести до каждого правильность принимаемого решения является уникальной особенностью самых умелых руководителей.
Они не боятся споров и никогда ничего никому не навязывают.
Они знают – за ними правда.

И действуют соответственно.

Отношение автора к искусственным елкам довольно неоднозначно. В его глазах, аргумент о том, что на недолгий праздник рубится живое дерево, немного глуп и достаточно нелеп. Это дерево никогда бы не выросло – если бы не праздник. Ведь оно росло в специальном питомнике, а вовсе не в природном лесу. До достижения товарного вида, а это не один год, оно давало кислород. По уму, так и после выкидывания из него могут и даже иногда делают нечто полезное. Что не говори, а любой эрзац – эрзац и есть. Их и так в избытке в нашей жизни. А живое дерево как-то приятнее в наш насквозь синтетический век.
Зато у искусственных елок свои плюсы, и их немало. Совсем нет никакой мороки с выбором красивого дерева. Никак не получится измазаться в смоле и намусорить с иголками. Искусственная ель не вспыхнет как порох при всяких новогодних пиротехнических штуках. Всего лишь один раз, израсходовав деньги, потратишь их Бог знает на сколько лет вперед. Кстати о деньгах. Цена натуральные елей находится в довольно узком диапазоне, и покупатели постоянно недовольны – мол дорого. Ценовой же диапазон пластикоёлок ошеломительно широк. От микроёлки за сотню рублей до многотысячной и многометровой красавицы, имитирующей фактуру ствола, изменение хвои от возраста (чем дальше от ствола, тем иголки светлее). Автору особенно нравится имитация инея на ветках и хвое. Дополнив ее синтетическим ароматом, вообще трудно отличить искусственную ель от настоящей. Это можно сделать разве что только по тому, что искусственная более линейна, более геометрически «правильна», что крайне редко бывает в природе. Чем еще хороши искусственные ели, так это тем, что в магазине они никогда не кончаются. Правда, глядя на массу нераспроданных естественных елей, понимаешь изрядную уязвимость этого аргумента. Тем не менее – в магазине все красивые – а на елочном базаре часто бывает – что самые хорошие – уже раскупили )).
Синтетические ели довольно часто продаются уже украшенные игрушками. Просто находка для тех, кому жаль тратить время на наряжание или недостаточно креатива для самостоятельного украшения. Наиболее же «навороченный» елочный вариант вообще произвел на автора неизгладимое впечатление. В «продвинутый» елочный комплект введено световодное освещение. При его включении происходит нереально красивый эффект «мерцающих звездочек». Он неплохо дополняется вращением основания и очень продуманными украшениями, гармоничными и минимализированными. Кстати, большинство оснований искусственных елок, автору не нравятся, потому что производят слишком легковесное впечатление. Саму елку они выдержат без вопросов, а вот увешанную игрушками – может быть и нет. Проверять совсем не хочется, а утяжелять лень )). Кстати, есть варианты и с потолочным, так сказать «обратным» креплением. Автор консерватор – но эта идея ему понравилась ). По крайней мере, натуральную елку так закрепить крайне трудно, а искусственная продается с уже готовым креплением.

Завершение рассказа о том, как в одной из советских кавалерийских частей в 20-х годах прошлого века цыгане помогли красноармейцам ввести в строй партию необъезженных лошадей, привезенных в СССР из Северной Америки.

Этих необъезженных «иностранцев» в эскадроне было более 20-ти. И все они прошли процедуру отучения от лягания. Но несколько лошадей проявили при этом «военную хитрость».
Врубившись, что над ними висит колючий «ерш», они под ним стояли смирно, не лягались, но, оказавшись на улице, при первой же возможности вновь проявляли свой строптивый норов.
— Ничего-ничего, — сказала цыганский барон, который выступал и главным лошадиным воспитателем. – Этих мы возьмем на заметку, и разберемся с ними чуть позже.
— И как же вы с ними будете разбираться? – заволновался ветеринарный врач, который и так после появления цыган в части просто места себе не находил.
Барон только усмехнулся ему в ответ и сказал:
— Да ты не волнуйся, дорогой! Все хорошо будет. Мы с лошадьми умеем обращаться.
Ветеринар, однако, продолжал суетиться, нервничал, и действовал на нервы цыганам.
И тогда барон сказала комэску по-секрету:
— Ты этого своего коновала убери куда-нибудь хоть на неделю. Наука у нас лошадям будет жестокая, но справедливая. Без нее никак! И ему при этом быть не надо.
Комэск глубоко задумался, но затем сказал:
— Ладно, я его на пару недель на курсы повышения квалификации отправлю. Вместо него его помощник останется. Но он вам мешать не будет. И ты мне смотри!.. Не дай бог, кто-то из коней заболеет или погибнет – вместе в тюрьму пойдем!..
Барон ухмыльнулся:
— В тюрьме тоже люди сидят!.. Ладно, ладно, я ж тебе сказал – не волнуйся, все будет хорошо.
На следующий день цыгане начали отучать лошадей кусаться.
В рощице за конюшнями они установили котел, развели под ним костер, и принялись варить в котле репу.
Затем, когда репа сварилась, но оставалась очень горячей, один из цыган вместо руки продел в рукав своей рубахи толстую ветку. И на конец этой ветки насадил сваренную горячую репку размером с мужской кулак.
К этому цыгану подвели первую кусачую лошадь. Он стал махать репкой перед мордой лошади, дразнить ее. Та, разозлившись, цапнула его за «кулак» — и дико завизжала от боли.
Через эту процедуру прошли все лошади.
И всем эта жестокая наука пошла впрок! Кусаться перестали все.
Дальше было уже проще. Дикари поняли, что с людьми им не справиться. И смирились и с тем, что придется им носить на себе всадников.
Но пара-тройка лошадей проявляли строптивость до последнего.
И вот к ним цыгане применили самую жестокую «науку».
Этих лошадей связала за ноги, уложили на бок, и как следует отхлестали кнутами.
Затем перевернули на другой бок – и тоже отхлестали. Не сдирая кожу, разумеется, даже не до крови, но чувствительно.
Но надо признать, что цыгане ко всем обработанным таким образом лошадям были предельно внимательны. После процедуры их оставляли связанными на час-полтора. И все это время возле каждой лошади безотлучно сидел кто-кто из цыган. Как только лошадь начинала тяжело дышать – ее тут же развязывали и отпускали.
Перевоспитание было закончено!