Мы привыкли думать, что зайцев всего два вида, русак и беляк. На самом деле в отряде зайцеобразных, семействе зайцев их существует 23 вида, и еще есть так называемые древние, они же древесные, жесткошерстные зайцы, их всего 4-5 видов.
Просто русак и беляк – это самые распространенные зайцы, а еще существуют маньчжурский заяц и толай (песчаник). Чем он там живет, в песках, вот удивительно!
К зиме русак немного светлеет, а беляк становится совершенно белым, как снег.
Все зайцы, особенно беляк и русак, умеют мастерски запутывать свои следы. Инстинкт заставляет их всегда перед тем, как лечь отдыхать, многократно попрыгать по своим следам, то есть сделать так называемые «сдвойки» и «стройки», а еще «скидки» и «сметки» — это когда заяц резко прыгает в сторону. Заяц – чемпион по прыжкам в сторону!
От погони зайцы уходят обычно кругами, поскольку при этом у зайца возникает некоторое преимущество перед преследователем. У беляка круги меньше, у русака больше, при этом беляк больше полагается на слух, а русак может остановиться «столбиком», чтобы увидеть, кто именно за ним гонится.
Это может быть лиса, волк, рысь, филин, ястреб-тетеревятник, или одичавшая собака.
Только исключительная плодовитость зайцев позволяет им оставаться многочисленным племенем в наших лесах. Зайцы приносят 3-4 помета в год, и в каждом бывает от 3 до 10 детенышей.
Тем не менее, наблюдается, что в последние годы зайцев в лесах становится меньше. Это и неудивительно, учитывая распространение ядохимикатов в обработке земли и массовое строительство в прежде пустых местностях.
Кроме того, очень сильно вредят природе и браконьеры, падкие на зайчатинку. Есть еще и такое обстоятельство, как частая гибель маленьких зайчат при осенней жатве, когда детеныши гибнут под комбайнами и тракторами.
Бывает также, что маленьких «потерявшихся» зайчат находят дети и приносят домой. Однако дома, без природного материнского молока зайчата погибают. И вообще надо объяснить детям, что потерявшихся зайчат не бывает.
Дело в том, что после рождения зайчиха кормит своих детенышей и покидает их на 2-3 дня, поскольку ей самой нужно подкормиться и восстановить силы после родов. Все это время зайчата инстинктивно сидят в укромном месте, где их оставила мать, совершенно неподвижно! Только это может спасти их в таком нежном возрасте от хищников.
Затем их может покормить вернувшаяся мать или другая зайчиха, и так будет 3-4 раза в течение полутора-двух недель. А уже через две недели юные зайцы начинают кормиться и жить самостоятельно.
Вот такая вот у них быстротекущая и полная опасностей жизнь!

С аистами связана самая красивая сказка для детей, когда на их вопрос: «Откуда я взялся?» взрослые честно отвечают, что «Тебя принес аист!»
И не только эта детская сказочка, но и множество легенд связано с аистами. Писатели тоже часто обращались к аистам, сочиняя про них душевные истории и фантастические сказки, как, например, немецкий писатель Вильгельм Гауф, сочинивший широко известную сказку «Калиф-аист».
А еще аист считается благородным, мирным существом, и приносящим счастье в семью. Даже сам образ аиста на крыше передает атмосферу мира, добра, счастья.
Всего на Земле 17 видов аистов, а в России живут 2 вида, белый и черный. Ближайшая родственница аиста – цапля. Помните шуточную скороговорку: «Цапля чахла, цапля сохла, цапля сдохла»? На самом деле цапля не очень-то способна засохнуть, потому что любит очень мокрые места – реки, речушки, озера, где и кормится.
А вот аист, в отличие от цапли, как раз предпочитает более сухие места обитания. Ну не все же аисты живут в деревнях на крышах!
Пища аиста та же самая, что и у цапли – лягушки, змеи, моллюски, тритоны, ящерицы, крупные насекомые, черепахи, рыба, птицы, грызуны, даже зайчата.
Да-да! Наш мирный аист – птица вовсе не травоядная, а хищная.
Но если цапля дни напролет торчит в воде, то аист в поисках пропитаниях ходит туда-сюда по лугам и полянам.
Теперь что касается гнезд на крышах.
Рядом с человеком издавна пристроился жить белый аист. И вот он-то и селится на крышах домов, на разных возвышенностях, и даже на опорах электропередач. Поэтому все повадки и образ жизни белого аиста людьми изучен довольно неплохо.
Черный аист, наоборот, отшельник. Он любит селится вдали от сородичей, забираясь в самые дальние уголки лесов. И если белый аист встречается в Средней Азии, Закавказье, на юге Дальнего Востока, то черный аист населяет все леса, от западных до восточных границ.
Пока еще населяет… К сожалению, численность черного аиста сокращается, и он занесен в «Красную книгу».
На белого аиста также очень похож дальневосточный аист, но в последнее время ученые-орнитологи считаю его отдельным видом.
Что касается «пения» аиста, то он, увы, никогда не поет. Аист – не соловей! Но голос таки у него есть, просто он им очень редко пользуется. А те щелкающие звуки, которые от аистов слышали многие – это звуки именно щелканья клювом.
Несмотря на то, что аист – птица крупная, и достигает роста почти 1,2 метра и даже больше, при размахе крыльев полтора-два метра, вес взрослой птицы не такой уж и большой, где-то около 4-х килограммов.
Обыкновенные домашние гуси бывают и потяжелее.
Но домашние гуси, в отличие от аистов, детишек не приносят.
Они летать не умеют!..

Тело осьминога мягкое, а вот челюсти – мощные, похожи на клюв попугая. Около 2000 присосок находится на восьми щупальцах осьминога.

Три сердца есть у каждого осьминога! Одно – питает кровью все органы, два других – толкают кровь через жабры. При этом кровь осьминогов – голубая, поэтому их и называют «подводными аристократами». Причина голубизны крови в том, что в плазме и эритроцитах находится не гемоглобин, а гемоцианин, в котором железо заменено медью.

Высокоразвитый головной мозг. Осьминоги считаются среди беспозвоночных самыми развитыми. Осьминоги различают геометрические фигуры, имеют хорошую память, обучаемы, поддаются дрессировке.

Зрачок у глаз осьминогов – прямоугольный. Во время глубокого сна глаза осьминога не закрываются, только сильно суживаются зрачки.

Изменяет окраску для маскировки. Этот полезный механизм обусловлен наличием эластичных клеток кожи, заполненных коричневыми, чёрными, оранжевыми, красными, жёлтыми пигментами. Другие клетки способны придать осьминогам синюю, зелёную, фиолетовую окраску. Цветоклетки в считанные секунды растягиваются мускулами, и пигмент растекается. А при уменьшении клеток, наоборот сжимается. Так, осьминог меняет окраску тела.

Бывают разных размеров. От 1 сантиметра до 4 метров. А вот живут недолго — 1-3 года.

Несмотря на то, что все осьминоги – хищники, наблюдаются индивидуальные пристрастия в пище и способах её добычи, что ещё раз свидетельствует в пользу высокого развития головного мозга.

У осьминогов множество опасных врагов – акулы, пингвины, мурены, дельфины, киты, альбатросы, для которых головоногий – желанное лакомство. Поэтому осьминоги могут самоотбрасывать щупальца. «Отбрасывание» схваченной врагом конечности происходит из-за сильного сокращения и разрыва мышц. Отброшенная щупальца ещё некоторое время извивается, отвлекая внимание преследователя, а осьминог уже успевает скрыться. Через некоторое время отрастает новая щупальца.

Отбрасывание конечностей – не единственное оружие осьминогов. Особые железы этих головоногих выделяют ядовитые вещества, опасные, в том числе, и для человека.

Осьминог становится ручным и узнаёт человека, если проводить с ним много времени.
После вылупления молоди из яиц самка осьминога умирает. Так происходит не всегда, но часто. В течение всего времени созревания потомства самка, не отходя, ухаживает за яйцами в гнезде: вентилирует воду, очищает гнездо. «Высиживание» длится в зависимости от вида от 12 месяцев и более.

Человек сумел приспособить осьминогов под собственные нужды, а именно – к употреблению в пищу. Едят их не только приготовленными! Живых осьминогов нарезают кусочками и съедают в течение нескольких минут, пока мышцы щупалец ещё конвульсируют.

Как все же временами утомляют малограмотные борзописцы с их кошмарными описаниями глобальной катастрофы от падения метеоритов. Их не смущает то, что Земля существует миллиарды лет, и за ее историю уже не раз, не два и не сотню падали крупные метеориты. Что кратеры от некоторых – в десятки километров. А жизнь, смотри-ка – не прекратилась. И планета не превратилась в подобие Венеры. Почему же не так страшен кометный черт, как его малюют?

1. Начнем с энергетики удара. Попадание метеорита в Землю больше всего напоминает укол иглой. Слишком несопоставимы размеры и масса Земли и 2-3 и, даже 10-км астероида. Энергетически подвижки земной коры намного мощнее. Это, продолжая примитивные сравнения – как удар лопатой . В локальности метеоритного удара одновременно его ужас и слабость. Как пример. Недавно в новостях промелькнула история, как итальянцу проломило голову ледяным булыжником – так вот «удачно» смыли воду в самолете. И что, жизнь, за исключением погибшего – вовсе не закончилась. Там, куда попадет метеорит, будет форменный филиал ада. Уже ближайшие окрестности пострадают меньше. Да и рана, в геологическом масштабе быстро затянется. Через пару тысячелетий будет новое озеро, только и всего. Никаких разломов коры не произойдет, для этого надо, чтобы астероид был уже на десятки или сотни км – по счастью таких шатунов рядом с Землей не наблюдается.
2. «Метеоритная зима». Любая африканская пыльная буря самой «средней» мощности поднимает в атмосферу такое колоссальное количество пыли, что пыль от подрыва ядерного заряда – просто отдыхает. Напоминаю, что выброс пыли при ядерном взрыве, так, дневная «норма» заурядного вулкана. Ядерная зима с ее жуткими последствиями на несколько порядков «сильнее», потому что к пыли от множества ядерных взрывов (счет на тысячи) добавляется пыль и окислы от огненных штормов горящих городов. К тому же пыль радиоактивна. Ничего подобного у метеорита, пусть и много километрового нет и близко. Перефразируя Кутузова с потерей Вашингтона – не потеряна планета.
3. Все сгорит, поотключается. Некоторой новостью стало предположение, что падение астероида вызывает мощный электромагнитный импульс. Сомнение, что он будет мощнее, чем при тропических грозах. Но даже если правда, что мощнее, то у большинства устройств электрогенерации, ответственных узлов распределения и наиболее значимых потребителей давно и успешно работают устройства грозозащиты.
4. Изменение скорости вращения или угла наклона Земной оси – тоже старая как мир страшилка. Только вот падающий снег изменяет скорость вращения с сезонной регулярностью – а мы все живем.
5. Суперцунами. Ну ладно еще пару миллиардов лет назад, Луна была раза в два ближе – и приливы были на десятки-сотни метров. Удар любого метеорита, если не на десятки км – такую волну не создаст.
Много еще страшилок, которыми пугают – а не страшно. Получается, что в СМИ идет битва не за Землю, а за кошельки налогоплательщиков. Гораздо интереснее объявить борьбу астероидам как персонифицированному Большому Злу, срывая при этом ассигнования и аплодисменты, чем решать острые проблемы планеты.

Превращения божества
В славянской мифологии было только одно божество женского рода, по имени Мокоша или Мокошь. Само собой, отвечала она за женское начало, роды детей, плодородие земли, и еще за пряжу.
Пряжей и прядением Мокошь почему-то занималась с особым рвением. Может быть, потому, что даже мужчины признавали этот вид ремесла очень важным и сложным, требующим громадного терпения и большого мастерства.
Так что совершенно заслуженно пантеон Мокоши стоял в древнем Киеве рядом с пантеоном главного бога – Перуна.
Мокоши приносили и жертвы, но не подумайте плохого! Жертвовали Мокоше пряжу, которую бросали в колодец. В некоторых местностях России память о Мокоше и все обычаи, связанные с ней, сохранялись вплоть до XIX века.
С наступлением христианства образ Мокоши изменился и даже разделился. С одной стороны, ее стали связывать с образом святой Параскевы, а с другой – она «превратилась» в кикимору.
Кикимора – это существо тоже женского пола, но уже не покровительствующее ничему, а живущее в сырых местах избы, и не любящее, когда пряжу оставляют без присмотра. Увидит брошенную пряжу, да и перепутает!
В каких-то более тяжких грехах кикимора замечена не было. Что касается ее семейного положения, то в некоторых областях ее считали женой домового.

Шишок. Он же Карлссон, который живет под лавкой.
Мы знаем о домовом только то, что это такой в общем-то не злой человечек, который живет в доме в укромном месте, следит за общим порядком и любит, чтобы его регулярно кормили. Оставляли, допустим, для него в миске кашу или молоко.
Славяне различали два вида домовых – доможила и дворового. Дворовый жил во дворе и отвечал, в частности, за скот. Такое распределение обязанностей вполне объяснимо. Домашний быт при натуральном хозяйстве был делом очень непростым и многотрудным. Растопить печи, навести порядок, приготовить еду, позаботиться об одежде, обуви, домашней утвари, не говоря уже о многочисленных детях – вот сколько всего! Соответственно, хватало работы и людям, и мифическим существам.
Образ домового существовал под разными именами в мифологиях самых разных народов. В Швеции у домовых была одна общая фамилия – Карлссон.
Соответственно, название знаменитой повести Астрид Линдгрен можно перевести как «Домовой, который живет на крыше». Одновременно это и более точный перевод, и более многозначный. Правда, у Линдгрен Карлссон не столько следит за порядком, сколько наводит беспорядок.
Ну, так ведь и повесть эта не только сказочная, но и юмористическая!

В морях и океанах все не так, как на земле. Кругом вода, одна вода, но пить ее нельзя! Это факт, пожалуй, самый основной. И есть еще множество других, интересных и особенных.

Переговорные трубки
Пока корабли были парусными, скорость их движения зависела от силы ветра, и от мастерства матросов и боцмана, который в основном руководил всей парусной механикой. Ну а капитан руководил уже всем кораблем, его внутренней жизнью, и движением к нужной цели.
Но когда начали строиться первые пароходы, возникла проблема управления ходом корабля. Ведь теперь кораблями двигала не внешняя сила, которой приказывать бесполезно, а установленная внутри корабля паровая машина, которую так и называли «машина».
Вот только как отдать команду механикам и кочегарам, которые находятся в машинном отделении, тогда как капитан находится в своей рубке? Радиосвязи ведь не было!
На помощь капитанам пришли переговорные трубки, или, выражаясь по-научному, волноводы. Звук по такой трубке идет куда надо, а не рассеивается в окружающем пространстве. С противоположных сторон трубки запирались свистками на цепочках. Если капитану нужно было привлечь внимание кого-то на другой стороне, он должен был сильно дунуть в трубку. И там, где нужно, раздавался свисток. Его оставалось только снять, и можно было слушать команды обмениваться информацией.
Система переговорных трубок на кораблях была довольно сложной, но отстроить ее все-таки было легче, чем создать первые пароходы!

Флаги и флажки
Важную роль в передаче нужных сигналов играли и продолжают играть флаги и флажки. По флагу определяется и принадлежность корабля к определенной стране, и, допустим, стиль «поведения» корабля в мирное время и во время сражений. Поднятый флаг – это приветствие. Спущенный – знак капитуляции.
Ну а с помощью флажковой азбуки с корабля на корабль и с корабля на берег передавалась вся нужная информация.
И до сих пор флажковая азбука является актуальной для мореплавателей. Морские традиции сильны!

Ход подводной лодки
Дизельные подводные лодки для движения под водой используют электродвигатели, которые время от времени надо подзаряжать с помощью главной дизельной установки. Для этого подлодке приходится всплывать, что связано с определенными сложностями, особенно в военное время.
А вот атомная субмарина может находиться под водой несколько месяцев без всплытия.
Как-то один гражданский специалист прибыл на подводную лодку для ремонта радиостанции. В тот момент, когда он уже занялся ремонтом, экипаж подлодки получил срочный приказ отправиться в дальний поход. Данный специалист, соответственно, тоже отправился, и пробыл в этом походе без всплытия больше трех месяцев со всем экипажем.
Такие вот сюрпризы иногда случаются на море…
Правда, большой плюс такого неожиданного продления командировки проявился для специалиста в том, что он получил и командировочные, и зарплату за три месяца по основному месту работы, и суточные за каждый день пребывания на подлодке!

Вокруг нас есть столько самых простых и как будто бы совершенно очевидных вещей, однако, если взглянуть на них пристальнее, они открываются в совершенно новом виде.

Параллельные прямые
Всем известно, что они никогда не пересекаются. Таковы законы мира, отраженные в законах геометрии. Параллельные линии будут вечно идти рядом, и никогда не сольются. А параллельные люди могут рядом жить, и тоже никогда не встречаться, никогда не видеть друг друга. К примеру, очень много параллельных людей в Москве. Таково свойство этого города. Люди, допустим, оканчивают одну школу, живут в одной районе, и даже микрорайоне, но работают в разных местах, ведут разных образ жизни, и не пересекаются буквально годами, даже случайно. А если параллельные люди как-то узнаЮт друг о друге, и пытаются встретится, у них все равно ничего не получается. И это вовсе не судьба. Это геометрия!
С давних пор параллели очень интересовали писателей-фантастов, многие из которых разрабатывали тему параллельных Вселенных. Причем у разных фантастов есть разная степень углубленности, и, одновременно, расширенности этой темы. У кого-то на параллельной Земле живут практически такие же люди, то есть у каждого человека есть на параллельной земле двойник. А также тройник, четверник, пятерник – в зависимости от количества параллельных вселенных. В произведениях других писателей параллельные вселенные отличаются только физическими параметрами, а населяют их совсем другие люди или вообще совсем другие существа.
Был такой американский сериал, разрабатывавший эту тему, «Скользящие». В середине 90-х годов шел по ТВ. Было и много кинофильмов об этом же. Нет никаких сомнений, что такие фильмы еще будут сниматься.
Уж очень тема увлекательная!

Точка перспективы
Перспектива отличается от параллелей тем, что в ней сходится все! Точнее, в реальности не сходится ничего – все сходится только в нашем представлении. Первыми об этом еще на заре появления изобразительного искусства догадались художники. Чтобы достичь на плоской поверхности впечатления объема, они просто обязаны в своих картинах следовать закону перспективы.
Парадоксальный это закон, не правда ли?
Ему подчиняется все предметы, существа, вещи, здания, и т.д., и т.п., которые в перспективе непременно сходятся, хотя на самом деле могут сойтись только те, которые движутся.
Неподвижные – горы, деревья, дома, мосты — всегда остаются на месте.
Вот и хорошо. Пусть остаются! Должно же в этом мире быть хоть что-то совершенно стабильное, незыблемое, надежное…

Самые распространенные вещи, инструменты, приборы и т.п. появлялись в нашей жизни постепенно, путем естественного развития техники и технологий.

Рельсы и вагонетки
Те же рельсы, к примеру, вовсе не сразу были созданы в их нынешнем, привычном для нас виде. Изначально, еще в XVIII веке в английских угольных шахтах рабочие катали тачки и тележки без всяких направляющих. Колеса у тележек были железные, тележки были тяжелые, и постепенно на привычных маршрутах доставки угля возникали колеи, по которым тележки было катить значительно легче.
Тогда рабочие в эти колеи стали укладывать деревянные брусья. По ним тележки было катить еще легче и удобнее. Но брусья довольно быстро приходили в негодность из-за непрочности дерева. И тогда дерево заменили чугунными и позже стальными направляющими, которые и стали называться рельсами.
Когда появились первые паровозы, а с ними – и большие вагоны, инженерам и конструкторам уже было ясно, как сделать дорогу для них.

Фаянс из Фаэнцы
Настоящий фарфор делали и делают в Китае, из специальной глины, каолина, с добавлением полевого шпата, кварца и разных других добавок. И эта глина, и эти добавки довольно дорогие, так что и настоящий фарфор тоже очень дорогой материал.
Поэтому народ в массе своей обходился посудой из более дешевой красной и серой глины. Однако из нее тоже могла получиться очень неплохая и красивая посуда.
У гончаров из итальянского города Фаэнцы она получалась особенно хорошо. Их практически белый фаянс, получавшийся из серой (!) глины, был такого качества и красоты, что посуду из него не гнушались заказывать себе даже очень знатные люди.
Сейчас известен санфаянс. Все знают, что это такое. И очень распространен обыкновенный фаянс.
А настоящий фарфор стал и еще более дорогим!.. Как выяснилось, месторождения хорошего каолина не беспредельны. Да и полевой шпат, и кварц высокого качества также встречается не часто.
Вот отсюда и цена.

Графология – наука или бред?..
Графология – это наука, которая по почерку человека пытается определить его характер и склонности к тем или иным действиям. Как говорят ученые, почерк дает «саморегистрирующиеся» данные о каждом человеке. Кроме того, в почерке и в самом деле отражаются какие-то определенные, свойственные только этому человеку черты. Еще древние греки пытались делать какие-то выводы, изучая почерки разных людей.
А сам термин «графология», от тех же греческих слов «графо» — «пишу», и «лого» — «знание, наука», ввел в научный и околонаучный обиход во второй половине XIX века французский ученый Ж. Мишо, бывший, между прочим, аббатом.
Вот только наблюдать за почерками графология может сколько угодно, но делать точные выводы из этих наблюдений у нее получается гораздо хуже.
У самых мерзких маньяков бывал очень красивый почерк. А у очень хороших врачей почерк бывает очень плохим, просто потому, что они вынуждены писать очень быстро.
Заняты они постоянно, своим очень важным делом, а не всякой ерундой.

Смотришь, бывает, какой-нибудь репортаж из Азии или Африки, и непременно камера покажет женщину, которая несет на голове огромную корзину, да еще ведет за руки пару-тройку детей.
Переключишься на другой канал, а там показывают тури-тури-туристов, с огромными рюкзаками за спиной. И видно, что идти мне нелегко, хотя они и стараются улыбаться, да еще и песни поют.
А если переключиться на какие-нибудь военные новости, где показывают солдат на марше, то их, бедняг, вообще жалко. Идут они с полной выкладкой, таща за спиной и на плечах всевозможные стингеры с крупнокалиберными пулеметами, и хочется даже как-то облегчить их участь. Установить, например, мир на всей Земле, а всяких там генералов с полковниками отправить на 101-й километр, не ближе – на дачи. Пусть выращивают там помидоры, морковку, брюкву, кабачки и занимаются похуданием.
Кстати, эти самые восточные и африканские женщины, которые носят тяжеленные грузы на голове, в большинстве своем отличаются поразительной стройностью! Сама тоненькая, как тростинка, а на голове!.. Сундук с домашним скарбом, и еще сверху муж в кресле, сидит и почитывает газетку, о видах на урожай в африканской саванне. То есть мужа там нет, конечно, это была авторская гипербола, но очень сильно кажется, что если нагрузить этой женщине на голову мужа, она и его унесет все с такой же легкостью.
Объясняется же эта легкость очень просто:
Во-первых, даже при ходьбе и беге без дополнительных отягощений мышцы человеческого теле несут очень большую нагрузку, поскольку тело ведь совершает колебательные движения, а не движется прямо, как столб. И когда человек несет какую-нибудь тяжесть за спиной, мышцам его тела приходится колебать еще и эту тяжесть. Соответственно, при этом резко повышается общая утомляемость.
А вот голова человека, в отличие от других частей тела, испытывает намного меньше колебательных движений. Она вообще, можно сказать, практически не колеблется. Так что, когда груз возлагается на голову, человек может нести тяжестей намного больше и гораздо дальше при существенно меньшей утомляемости.
Во-вторых, при переносе тяжестей на голове нагрузка идет на позвоночный столб и на ноги строго вертикально, а кость, поставленная вертикально, может, опять-таки, выдерживать намного больший вес, нежели в любом другом положении.
Но всякий плюс предполагает и определенные минусы.
К сожалению, ни туристам, ни солдатам при марш-бросках и, тем более, при военных действиях, вряд ли можно порекомендовать переноску тяжестей на голове как «опцию по умолчанию». Груз, поставленный на голову, можно только нести, перемещаясь по более или менее ровной поверхности, но его невозможно привязать, как груз за спиной. К тому же при всяком изменении рельефа местности напряжение на голову с грузом тоже возрастает.
В общем, когда груз за спиной – это намного более надежно, чем когда он на голове…

Человечество всегда любило повоевать, особенно если нужно было что-нибудь у кого-нибудь отобрать методом нападения и захвата. Но те, кто желал отобрать что-нибудь у своего ближнего, далеко не всегда действовали самостоятельно. Чаще, располагая средствами, они предпочитали нанять кого-нибудь для достижения своих захватнических целей.
Соответственно, в разные века, в разных странах появились специальные служивые люди, воюющие за деньги – наемники. Они же – солдаты фортуны.
Первые наемники появились еще у древних персов, в армии царя Кира Младшего. Причем в этом качестве выступали греки, воевавшие в том числе и против армии Александра Македонского.
Наемниками в самом начале II тысячелетия новой эры были также и викинги, нанимавшиеся в личную гвардию византийских императоров. Один из королей Норвегии тех времен происходил из начальников такой гвардии. Выбился в люди, в общем!..
А в средние века в Европе предводители наемников, так называемые кондотьеры, сыграли одну из самых важных ролей в тогдашнем переделе собственности. Богатенькие феодалы, не желавшие пачкать руки сами, нанимали кондотьеров с их отрядами, а эти ушлые ребята во многих случаях отдавать завоеванное не желали, а просто забирали его себе. В самом деле, за что же они кровь проливали?.. Тем более, если завоевать удавалось намного, намного больше, чем было обещано нанимателем в виде жалованья!..
Один из таких кондотьеров, происходивший из обыкновенных крестьян, получил кличку Сфорца, что на итальянском означает «брать силой». В конце XIV века он набрал себе так много чужой собственности, ставшей уже его собственностью, разумеется, что в самом начале XV века осмелел, да и основал в городе Милане целую династию герцогов с той же фамилией – Сфорца!
К сожалению, в настоящее время основать какую-нибудь феодальную династию таким же способом не получится. И не потому, что общественная мораль не позволяет, а потому, что конкуренция среди желающих слишком высокая!..
Что касается японских самураев, то это те же средневековые наемники, только азиатские. И, соответственно, занимались они тем же грязным делом, что и любые другие наемники. Просто в силу исторической традиции и удаленности Японии, самураям приписываются какие-то высокие моральные качества, которыми в реальности они отнюдь не обладали.
Основное правило у самураев было одно – служить своему господину.
А господином становился тот, кто мог заплатить. И вот тут, да, определенное понятие чести у самураев присутствовало. Считалось благородным выполнить условия найма, и неблагородным – нарушить их.
Если же в средневековой Японии по каким-то причинам наступал мир, то самураям приходилось искать себе пропитания какими-то другими способами, вплоть до того, что они могли приступить и к возделыванию земли, как обыкновенные крестьяне.
Жить захочешь – не так раскорячишься!..