Одно из незабываемых впечатлений моего детства уже в подростковом возрасте – это когда мы всем классом ездили в туристическую поездку в Свердловск, то бишь Екатеринбург, и там, в музее изобразительных искусств побывали в Чугунном павильоне производства Каслинского завода чугунного литья.
Даже в том легкомысленном возрасте наше воображение поразил и сам этот дом, выполненный из ажурных чугунных деталей и те декоративные изделия из чугуна, которые там были размещены.
Конечно, были там и такие небольшие изделия, которые особенно поразили воображение мальчишек, в первую очередь литые обнаженные девушки… Ну, в те времена было не то, что теперь, поскольку изображений обнаженной натуры нигде и нельзя было увидеть, кроме как в музеях. Зато все было очень высокого художественного качества!..
Что касается истории каслинского бренда чугунного литья, то ее принято отсчитывать с 1747 года, когда в этом небольшом поселке был заложен чугунолитейный завод.
Но только в 1824 году на этом заводе, по инициативе нового управляющего, Григория Федоровича Зотова, были произведены первые отливки именно декоративных изделий – подсвечников, бюстов, скульптурных групп. При этом, как тогда было общепринято во многих отраслях, особенно на Урале, была использована немецкая технология литья в песчаные формы.
С этих пор декоративное чугунное литье в Касли начинает стремительно развиваться. Как водится, местные мастеровые, как те, которых свозили на Урал со всех концов Российской империи, так и те, кто принадлежал уже к местным рабочим династиям, внесли в скопированную технологию свои усовершенствования, и даже, можно сказать, вдохнули в нее новый дух.
И тем самым они превзошли своих учителей!
Декоративное литье каслинского производства довольно скоро стало очень популярным не только в России, но и во всем мире, и уже ко второй половине позапрошлого века стало считаться самым лучшим.
До каслинских мастеров никто не мог добиться такой тонкости работы и такого качества отделки.
Особенно высоким спросом за рубежом пользовались изделия каслинских мастеров, отлитые по народным мотивам. Но в самой России эти изделия «смущали» хозяев заводов, и они часто препятствовали мастерам в разработке новых изделий по народным мотивам.
У знаменитого уральского писателя П.П.Бажова есть даже сказ об этом, который называется «Чугунная бабушка».
Самого яркого расцвета чугунное декоративное литье в Касли достигло в 1880-1914 годы.
Ну а затем, с началом Первой мировой войны, большинство уральских заводов, и каслинский в том числе, перешли на работу для военных нужд.
После войны была революция, затем разруха и восстановление народного хозяйства, и вновь декоративное литье на заводе в Касли возобновилось только в 1920-х годах.
К концу ХХ века с ним снова были вполне понятные проблемы. Ну а теперь оно переживает буквально второе рождение.
Сейчас изделия Каслинского завода может приобрести каждый желающий, если они ему, конечно, по карману.
А если с этим есть кое-какая напряженка, всегда можно съездить в Екатеринбург, чтобы побывать в Чугунном доме, и полюбоваться этой красотой собственными глазами.

Что бы там ни происходило в этом мире, какие бы ни появлялись в нем новые развлекательные шоу, а такой древний жанр, как цирк, жив и продолжает развиваться!

Впрочем, цирк – это не один жанр, а соединение многих и многих.
Тут тебе и акробаты, и силачи, которые «гнут подковы, как калачи», и наездники, и жонглеры, и шпагоглотатели, и, разумеется, клоуны, которые умеют рассмешить сразу большое количество людей.
Зародился цирк еще в Древнем Риме.
Собственно, само слово «цирк» происходит от древнеримского «circus», что означает «круг». Между прочим, именно в таком неизменном виде это слово сохранилось и живет до сих во многих современных языках, находившихся в свое время под влиянием латинского языка.
В Древнем Риме здания цирков строились специально, в разных городах, и в праздники всегда были наполнены народом, как патрициями, так и плебсом, поскольку в этом государстве в ту пору цирк играл очень большое общественное значение.
Там проводились конные состязания, гладиаторские и выступления дрессировщиков животных.
Но затем, с крушением Римской империи, потерял значение и цирк. В Средние века в Европе гораздо большее распространение получили разного рода мистерии и театрализованные представления на площадях, в основном религиозного содержания.
Были, конечно, бродящие цирки и балаганы, но они влачили довольно жалкое существование, да и гоняла их инквизиция нещадно.
Точно так же, как в это же примерно время в России гоняли скоморохов. Тот же Иван Грозный больше предпочитал «развлекаться» с опричниками…
Долгие века цирк был в загоне, но к концу XVIII ситуация стала меняться.
Именно к концу этого века отец и сын Астлеи, конные наездники, которым очень хотелось выступать перед публикой, выстроили в одном из предместьев Парижа круглый зал, названный ими, само собой, цирком.
И вот там-то они и стали давать представления с участие лошадей, наездников, акробатов и других привлеченных к этому делу артистов.
На этот раз народ воспринял новое развлечение более чем благосклонно. К тому же инквизиции тоже можно было больше не опасаться!..
Дело Астлееев продолжили итальянцы Франкони, затем подключилась и Россия, где уже в XIX веке цирки очень распространились, и широко известны были очень многие цирковые династии. В первую очередь, конечно, династия клоунов и дрессировщиков Дуровых.
В советское время существовала такая мощная организация, как «Союзгосцирк», отвечавшая за организацию цирковых представлений по всему СССР.
В этой-то организации и работали такие известные артисты, как дрессировщик Филатов, иллюзионист Кио, знаменитые клоуны Карандаш, Олег Попов, Юрий Никулин и Михаил Шуйдин, Леонид Енгибаров…
Автор этих строк имел счастье в подростковом возрасте побывать на выступлении Московского цирка, в котором принимали участие тоже очень известные тогда клоуны Геннадий Ротман и Геннадий Маковский.
Свидетельствую – все присутствующие в зале зрители смеялись до упаду. Я лично от смеха катался между сиденьями. Сил усидеть не было!
К счастью, и теперь цирк как жанр не сдается. На новогодние праздники в тех городах, где есть соответствующие здания, обязательно будут выступать артисты цирка.
Сходите на эти представления вместе с детьми, подарите праздник им и себе!..

Тому человеку, который первым додумался, что обожженная глина, если придать ей правильную форму, может стать прекрасным строительным материалом, надо бы поставить памятник.

Но благодарное человечество, увы, не знает его имени. И, скорее всего, никогда не узнает. Тем более, что изобретателей этого строительного материала скорее всего было несколько, и процесс изобретения происходил в течение многих лет.
И вообще, до кирпича была так называемая плинфа – то есть плоская обожженная пластина из глины толщиной примерно 2,5 см.
Хотя этакие вот бруски из обожженной глины, очень похожие на современный кирпич, применялись в строительстве с древнейших времен.
Шире всего был распространен, конечно, красный кирпич. Он известен как «дышащий» экологичный материал, из которого можно строить как несущие стены и колонны, так и не несущие.
А если сделать кирпич особенно тщательно, из него получится прекрасный отделочный материал.
Ну, еще бывает белый, силикатный кирпич. Красивый и плотный, шум хорошо поглощает. Но впитывает воду! Делать из него наружные стены не очень-то рекомендуется. Но таки делают!..
Еще бывает огнеупорный кирпич, желтенький такой, очень симпатичный и тугоплавкий, служит для защиты основных стен печей и дымоходов от прямого огня.
В общем, много есть достоинств у кирпича из обожженной глины, но есть и один большой недостаток – уж очень большие затраты приходятся на собственно обжиг.
В прошлые века для обжига в самых примитивных печах применяли обыкновенные дрова, и уходили их целые уймы! Затем, уже к XIX веку появились печи современного типа – кольцевые, туннельные, появился ленточный пресс, и производительность кирпичных производств резко возросла.
Автор этих строк в нежном 16-летнем возрасте, находясь в летнем лагере труда и отдыха (ха-ха!..) лично участвовал в производстве кирпича на небольшом сельском заводе, где печи были как раз очень примитивные, но ленточный пресс имелся! По нему ползла бесконечная глиняная колбасина, и специальной проволочной разрезалкой ее делили на будущие кирпичи, которые сушили на воздухе под навесами.
А печи, где потом этот кирпич обжигали, представляли из себя простейшие прямоугольные строения, из кирпича же, под которыми были проделаны специальные тяговые туннели.
После закладки кирпича в эти печи они накрывались металлическими листами, из форсунок в туннели подавалась солярка, ее поджигали, они нагоняли температуру, и вот таким чрезвычайно затратным методом получался, как это ни удивительно, прекрасный кирпич.
Ну а когда автор учился в институте, то корпус нашего филологического факультета располагался в старинном двухэтажном здании, когда-то принадлежавшем какому-то купцу.
Стены этого здания были кирпичные, метровой толщины!
Поэтому даже в самые жуткие сибирские морозы у нас в корпусе было тепло, и приходящие к нам по делам студенты и преподаватели из остальных трех корпусов жутко нам завидовали!..
Сейчас-то, конечно, никто здания с такими толстенными стенами строить не будет, поскольку появилось множество современных теплоизоляционных материалов.
А тот купец таких материалов не знал, зато мог позволить построить для себя именно такое здание, в каком ему было хорошо.
И нам тоже!..