В общественном сознании хватает места не только для разнообразных идей, но и для юмора. Многие идеи приобретают, так сказать, «блуждающий» характер, и то, что уже однажды было, появляется опять, но уже с другим значением, обыгранным в юмористическом ключе.

Как появился громоотвод
Собственно, это не совсем правильное название. Точнее, совсем не правильное. Данное устройство отводит не громы, а молнии, и должно называться «молниеотводом». Но, видимо, гром когда-то поразил воображение людей сильнее, чем молния.
Считается, что громоотвод в его нынешнем виде в 1752 году изобрел один из отцов-основателей США Бенджамин Франклин. Он, кстати, вообще был очень сильным ученым-физиком, способным заглядывать далеко в будущее.
Франклин не только обосновал саму конструкцию устройства для отвода атмосферного электричества, но выдвинул идею электродвигателя и первым предложил воспламенять порох электрической искрой.
Хотя еще за 25 лет до изобретения Франклина знаменитый купец Акинфий Демидов распорядился построить в центре уральского города Невьянска башню, у которой на шпиле был металлический флюгер с заземлением.
В общем, русский Акинфий Демидов – это как бы тот же Бенджамин Франклин, только немного раньше, в другой стране, и совсем по-другому.

От просроченной ветчины до современного спама
На самом деле американо-английское слово SPAM – производное от «SPiced hAM» — что означает «ветчина с перцем». Английские и американские фирмы очень много произвели консервов с такой ветчиной в конце 1930-х и начале 1940-х годов.
«Очень много» — это даже не совсем правильное определение. Этой самой ветчины было просто невероятно много! Склады ею были просто забиты, и рекламными листовками с предложением приобретать эти консервы были также забиты все почтовые ящики американцев.
Вот так это понятие зародилось, а в конце 1980-х годов получило современное толкование.
Кстати, распродать консервы со SPAM-ветчиной американцам помогла Вторая мировая война. Сотни тысяч банок этих консервов были приобретены у производителей военным ведомством и отправлены в СССР по ленд-лизу.

Ежик без яблок
В детских книжках этого забавного зверька часто рисуют с яблоками на иголках. На самом деле в природе такого быть не может. Ежик питается насекомыми, червячками и тому подобным, и фрукты с овощами его никак не интересуют.
Но, видимо, само наличие иголок на теле этого существа когда-то натолкнуло кого-то из художников на мысль, что на этих иголках очень удобно что-нибудь переносить.
Хорошо, что ежики об этом не знают…
Они используют свои иголки исключительно для защиты от хищников.

Проходил я тут на днях по обычному городскому рынку. Погода, несмотря на осень, была очень даже неплохая. У входа в рынок, рядом с будкой охраны, лежали две небольшие дворняги, и довольно равнодушно оглядывали всех входящих. Тут вышел охранник, свистнул собак и пошел на обход территории. Собаки побежали за ним весело и с очень деловым видом.
Ну а как же!
Они при исполнении! Они служат, а для собаки очень важно служить. Это заложено в ее психике долгими веками пребывания рядом с человеком, тем более, что человек специально культивировал в собаках служебные навыки.
Исключение – декоративные собачки, которые были выведены ради красоты.
Но даже и у этих живых игрушек способность и желание служить сидят глубоко в генах. Частенько многих из нас где-нибудь на улице звонко облаивает крохотный той-терьерчик. Конечно, в случае чего своего хозяина он защитить не сможет, не для этого предназначен, и все-таки предупредит, и докажет свою полезность.
Дворняги на рынках, не беспризорные, а прикормленные охранниками – это, конечно, более полезные псы, нежели декоративные. Они на самом деле могут оказать определенную поддержку. Облают подозрительных незнакомцев, и даже вовремя остановят криминальные намерения.
Совсем другое дело – собаки, специально предназначенные для несения различных видов службы. Немецкие овчарки, ротвейлеры, сенбернары, доберманы, мастифы, канне корсо, ризеншнауцеры, московские сторожевые…
В отличие от дворняжек и декоративных песиков, со служебными собаками надо заниматься специально, настойчиво и планомерно. Более того, большим собакам нужно сразу показать их место и дать понять, кто их хозяин.
Семья моих знакомых однажды сдуру купила себе щенка ротвейлера. Именно сдуру, потому что эта семья так устроена, что заниматься с псом в ней просто некому и некогда. К тому же глава семьи одно время очень сильно злоупотреблял алкоголем. Это не важно, что он не самогон пил, а виски и дорогую шведскую водку. Важен сам факт.
В результате ротвейлер в этой семье рос совершенно вольно, без всякого режима и каких-либо занятий. В возрасте семи месяцев он уже практически достиг размеров взрослой собаки. Однажды вечером его хозяин пришел домой из офиса в сильном подпитии, а ротвейлер как-то подвернулся ему под ноги. И хозяин пнул пса. А пес огрызнулся! И очень красноречиво огрызнулся. К счастью, не укусил и не набросился на хозяина, а то ведь дело могло обернуться совсем худо.
Буквально на следующий день хозяйка позвонила в милицейский питомник служебных собак, и просто умолила забрать у них пса совершенно бесплатно.
Из питомника приехал специалист, осмотрел пса с большим сомнением и сказал, что «он уже слишком большой, может быть, уже поздно с ним начинать заниматься. Ладно, попробуем. Уж очень экстерьер у пса хорош!..»
Надо сказать, ротвейлер пошел за этим специалистом безропотно и даже радостно. Видимо, надоел ему беспорядочный образ жизни.
К счастью, пес этот оказался очень способным, в питомнике очень быстро догнал других собак, и вскоре превратился в верного и надежного помощника своего инструктора.
В общем, служебные собаки потому так и называются, что предназначены для службы. С ними заниматься надо как следует! А уже если хочется взять домой просто четвероного друга, лучше взять какую-нибудь маленькую декоративную собачку, или даже дворняжку.
Они, может быть, не такие изящные, но очень умные и крепкие.

Как, все-таки, странно и загадочно устроено детство. Точнее, память о детстве. Те вещи, которые на самом деле являются неудобными, некомфортными, смешными и даже убогими, в памяти о детстве озаряются светом умиления и любви.
Детство бывает разное. У кого-то оно прошло в больших городах, в шуме улиц и свете огромных новогодних елок, а у кого-то — в деревне, без особого шума, но с постоянным собачьим лаем по ночам.
Собакам-то куда деваться, если они посажены на цепь? Вот они и развлекаются, перелаиваясь между собой о чем-то своем…
Кроме собак, в давно прошедшем деревенском детстве есть целый ряд довольно обычных, но очень запоминающихся вещей.
Одна из этих вещей была предметом верхней одежды и в обиходе называлась «куфайка». Вообще-то это была самая обыкновенная ватная телогрейка. Такие телогрейки тогда не только выдавались рабочим зимой как спецодежда, но и продавались в магазинах, и были самых разных размеров, в том числе вполне подходящих для детей и подростков.
«Куфайки» были не только очень удобными и теплыми, но также и стоили очень недорого, что позволяло экономить «цивильную» одежду, в которой дети ходили в школу.
Вторая «вещь» была очень серьезным сооружением, жизненно необходимым всем и в любое время года.
Речь идет о колодце, ибо в деревнях когда-то водопроводов не было, а если и были, то обыкновенно только летние, служившие для полива огородов.
Интересно, что на протяжении одной и той же улицы в разных колодцах вода могла быть совсем разной. Какая-то годилась для питья, а какая-то была слишком минерализованной, мутной и шла только на полив.
Это, конечно, было связано с расположением подземных водоносных слоев.
Летом воду из колодцев носили ведрами и возили молочными 40-литровыми флягами, на тележках. Зимой эти фляги перевозились уже на санках.
Третьей важной деревенской вещью была печь, точнее, печи, которых в одном доме могло быть и несколько.
И, соответственно, зимой и летом деревенским взрослым людям и достаточно подросшим детям приходилось иметь дело с углем и дровами.
Их надо было закупить, привезти домой, распилить на чурбаны, поколоть, а потом сложить в поленницы, чтобы они в них подсохли за лето. Большая работа!
В деревне, в общем, взрослые и дети были постоянно чем-то заняты, и при этом у всех оставалось изрядно времени на игры и общение.
Общение взрослых часто сопровождалось обильными возлияниями и бурным весельем под народные музыкальные инструменты, а также под катушечные магнитофоны. Они были тоже недорогие, практически у всех, и никакого дефицита на них не было.
Общение детей имело, конечно, другие формы, как официальные, пионерские, так и неофициальные, дворовые. Иногда неофициальное общение становилось довольно воинственным, когда один край деревни враждовал с другим краем.
Помните, у Михаила Евдокимова?.. «Мой отец на своем краю деревни никого не трогает, а я – на своем!..»
В общем, жизнь была насыщенная, интересная, и проходила, между прочим, в благоприятной экологической обстановке.

Если выйти в ясную ночь на свежий воздух, то в небе без труда можно увидеть звездочку, две, три… Лучше всего, конечно, пять )). Если же серьезно, то невооруженным глазом, в зависимости от остроты зрения, можно увидеть всего от 6 до 8 тысяч звезд. Потому удивительно, что с самых древних времен число звезд считалось бесконечным. Еще удивительнее провидчество Джордано Бруно, обосновывающего идею множественности миров. В нашу же эпоху, происходит начало интереснейшего астрономического факта – началу массового открытия планет, далеко за пределами Солнечной системы. Растущая точность инструментов изучения звездного неба дает в руки исследователя сразу несколько методов поиска планет.
Астрометрический. Звезда и планета вращаются вокруг общего центра масс. Раз так, то у звезды есть собственная орбита вращения, пусть и чрезвычайно меньшего размера, чем орбита. Впервые метод был использован еще в 1844 г. на двойных звездах (в частности было доказано существование невидимого с Земли второго компонента Сириуса) То, что сгодилось для звезд, с ростом чувствительности измерений и точности расчетов – с успехом применили и для планет.
Сбои в изменении всплесков излучения переменных звезд. Высокая синхронность переменных звезд из за гравитационного воздействия, подвергается возмущениям в виде частотной модуляции, причем тоже чрезвычайно устойчивой.
Эффект Доплера. Если звезда имеет хотя бы незначительное собственное движение вдоль оси наблюдения, то ее спектральные линии регулярно смещаются в зависимости от положения планеты. Почему-то сразу вспомнился анекдот про Доплера, которого остановили за проезд на красный сигнал. Он попытался оправдаться, мол ехал с такой большой скоростью, что смещение спектра дало на светофоре зеленый свет. У полицейского толи было плохо с образованием, то ли отлично с чувством юмора – но он заодно выписал и штраф за превышение скорости. На настоящий момент, данный способ наиболее «уловистый» — с его помощью открыли более пятисот планет

Метод транзитов. (Затмения) Если эклиптика планеты проходит перпендикулярно оси наблюдения, то планету можно засечь по изменению яркости звезды. Метод был позаимствован из наблюдений по микролинзированию – когда проходящая звезда гравитационным воздействием обуславливала однократное увеличение яркости.
Естественно, что все эти методы описаны крайне упрощенно. В реальности, для доказательства существования планеты необходимо огромное количество высокоточных наблюдений и мощные ресурсы обработки данных.
К настоящему времени, планет найдено немало. Дело за мелочью, слетать и проверить – как там с почкованием на ТауКите? Впрочем, до старта гораздо больше 14 минут, так что у человечества есть все шансы узнать о существовании братьев по разуму задолго до пилотируемых полетов за пределы нашего звездного дома и до того как на пыльных тропинках далеких планет, останутся наши следы. Двигать прогресс мы научились не менее виртуозно, как и извлекать из него не всегда приятные сюрпризы.

У Агаты Кристи, большой мастерицы строить детективные сюжеты на основе семейных тайн, и у самой были собственные личные тайны, которыми она не очень-то любила делиться с окружающими. Написав целых две биографических книги, разные острые моменты госпожа Кристи ловко обошла.
Мы на этих моментах тоже заостряться не будем, но кое-что из личной жизни Агаты Кристи, в девичестве Миллер, здесь припомним.
Она родилась, по английским понятиям, в самой обыкновенной семье, не принадлежавшей ни высшему свету, ни простонародью. Известно, что ее отец никогда в жизни не работал, а жил сам и содержал семью на проценты от вложенных в разные банки капиталов. На рубеже XIX-XX веков так жили многие семьи в Великобритании, и никого это не удивляло.
Агата получила прекрасное домашнее воспитание, очень хорошо разбиралась в современной литературе и неплохо музицировала. У нее была старшая сестра, очень здравомыслящая, и старший брат, очень вздорный и неуживчивый человек, отличавшийся, однако, безудержной храбростью.
В отличие от отца, в молодости Агата была девушкой трудолюбивой, и во время первой мировой войны работала в госпитале медсестрой, не боясь ничего – ни вида страшных ран, ни вшей, от которых практически поголовно страдали все поступавшие с фронта раненые.
В 1914-м году Агата Миллер вышла замуж первый раз, за летчика Арчибальда Кристи, и оставила впоследствии именно эту фамилию как литературный псевдоним.
От Арчибальда она родила дочь Розалинду. Но в 1926-м году Арчибальд банально влюбился в секретаршу одного из своих старших партнеров, и вскоре супруги развелись.
Этот развод Агата Кристи, ставшая к концу 1920-х годов известной писательницей, переживала очень тяжело. Она отвезла Розалинду старшей сестре, а сама куда-то исчезла на целых две недели.
Это ведь только представители гламурного шоу-бизнеса любят выворачивать свою личную жизнь наизнанку, лишь бы о них не забывали. А достойные люди ведут себя совершенно по-другому. Агате Кристи очень не хотелось, чтобы к ней в душу лезли пронырливые журналисты.
Постепенно Агата Кристи примирилась с разрывом. Тем более, в конце 20-х и начале 30-х годов у нее выходили книга за книгой, ее писательская слава росла, и творческие успехи позволили забыть семейные неурядицы.
В начале 1930-х годов Агата Кристи стала ездить с друзьями в археологические командировки на Ближний Восток, где и познакомилась со своим будущим вторым мужем, Максом Мэллоуном.
Макс был впечатлен прежде всего мудростью, терпением и стойкостью Агаты, которая с юмором относилась ко всяким неожиданностям и трудностям во время экспедиций.
Агата, правда, не сразу приняла его предложение руки и сердца, поскольку Макс был моложе ее на целых 15 лет. Но все-таки свадьба состоялась, и этот брак оказался, в отличие от первого, очень удачным.
Агата и Макс нежно любили друг друга всю жизнь, и всю вторую половину 1930-х годов каждый летний сезон Агата отправлялась с мужем в очередную археологическую экспедицию на Восток.
Вторая мировая война на некоторое время разлучила супругов, и, тоскуя по прекрасным мирным временам, Агата Кристи написала очень милую автобиографическую повесть «Расскажи, как ты живешь».
После войны супруги уже не разлучались до самой смерти Агаты Кристи в 1975 году.
Надо сказать, что чувство юмора никогда не изменяло писательнице. В последние годы жизни она часто шутила: «Это очень хорошо – иметь мужем археолога. Чем я старше, тем интереснее для него!..»

В этой сфере сейчас и в России, и в Европе наблюдается самый жестокий за последнее время кризис. Он связан прежде всего с неимоверным ростом стоимости аренды жилья, что приводит к различным сложностям и неоднозначным способам решения данной проблемы.
Лет 20 назад в России стандартная оплата за месяц проживания в небольшой квартире составляла от 30-ти до 60-ти рублей, что не превышало шестую, или, максимум третью часть средней зарплаты.
Сравните с нынешними ценами.
В далеких от Москвы и Петербурга городах цена аренды однокомнатной квартиры на 1 месяц составляет не менее 7 000 – 8 000 рублей, а в столицах счет идет уже на доллары. Чем дешевле – тем дальше от центра, но тогда квартиросъемщику придется тратить в день по много часов на дорогу от жилья до работы.
Тут штука в том, что офисы самых успешных компаний, постоянно работающих с большим количеством клиентов, как и самые посещаемые магазины, находятся или в самом центре или близко от центра.
Но снять квартиру в Москве или Петербурге рядом с работой для рядового офисного менеджера или продавщицы абсолютно нереально, поскольку стоимость аренды может превысить месячную зарплату в несколько раз.
Поэтому молодым людям из провинции, которые едут в столицы на заработки, всегда приходится искать компромисс между уровнем своей зарплаты, расходами на жилье, а также затратами времени и физических усилий на то, чтобы ежедневно добираться из дома на работу и обратно.
Как мрачно пошутили в одном из офисов, персонал предложил своему руководству открыть общежитие для малоимущих сотрудников в подвале офисного здания. Поставить двухярусные кровати, как в армейской казарме, или раскладушки, в таком духе. Руководство вроде как задумалось.
А что? Идея неплохая! Сотрудники, во-первых, не будут так уставать по пути на работу, и, во-вторых, будут подольше задерживаться на работе…
В Западной Европе ситуация и еще более интересная. Во Франции, например, уже давно существует так называемый обычай «сontre services», то есть оплата аренды жилья не деньгами, а определенными услугами.
Само собой, на ум сразу приходят интимные услуги.
И, по правде говоря, для девушек и молодых женщин это так и есть. Им могут прямо или в завуалированной форме предложить платить за квартиру сексом от одного до трех раз в неделю, в зависимости от состояния и удобства жилья.
Эта французская мода сейчас все активнее распространяется в Москве. Что интересно, условие платить за квартиру «натурой» уже никого не шокирует. И те дамы и девушки, кто готов платить за жилье подобным образом, вовсе не являются проститутками.
Просто они смирились с реальностью, и задают только уточняющие вопросы о том, находится ли квартира в собственности у хозяина, а также сколько раз ему нужно, и как.
В общем, и тут мы идем в ногу с прогрессом.
Семимильными шагами!

Очень часто в современной истории человечества появление новой технологии фактически уничтожало целые отрасли промышленности. Вот так и появление современных холодильников уничтожило развитый и очень прибыльный бизнес по торговле природным льдом.
Особенно эта торговля была развита в XIX веке в США. Очень уж любят американцы комфорт! Его неотъемлемой составной частью являются разные холодные напитки и коктейли, это не говоря уже о потребностях ледников, где хранились скоропортящиеся на жаре продукты.
Лед добывался не только зимой на озерах Новой Англии, но даже и на Аляске, где этим высокоприбыльным бизнесом занимались предприимчивые российские промышленники и купцы. О размерах прибыли судите сами: при том, что затраты на заготовку и доставку льда составляли около 3-х долларов за тонну, стоимость одной тонны льда при поставке конечным покупателям доходила до 80-ти долларов!
Но уже в 1850-м году, 14 июля, то есть в самый зной, американский врач и по совместительству изобретатель Джон Гори продемонстрировал широкой публике изобретенное им устройство для получения льда, в котором использовалась хорошо известная сейчас технология компрессионного цикла.
Публика полюбовалась на это устройство, поаплодировала автору, но никакого промышленного развития эта идея тогда не получила, поскольку добыча льда была тогда все равно намного выгоднее производства льда.
Впрочем, американские бизнесмены всерьез изучили возможность налаживания производства холодильных устройств Джона Гори. Выяснилось, что даже технологические возможности второй половины XIX века вполне позволяли наладить производство холодильных установок в массовом масштабе.
Но вплоть до самого начала ХХ века промышленные рефрижераторы в США и Европе строились в единичных экземплярах. Торговцы льдом успешно противостояли развитию этой отрасли. «Противостояли» — это даже не то слово. Просто лёд добывался и продавался в грандиозных масштабах, без проблем попадая как в крупные промышленные ледники, так и в домашние холодильные шкафы.
В таких шкафах была специальная корзинка для большого куска льда, который и обеспечивал охлаждение находящихся в шкафу продуктов. По мере того, как лед таял, вода отводилась в специальную емкость, и в корзинку помещался новый кусок льда.
Но города росли, экологическая обстановка ухудшалась, технологии совершенствовались, и в начале ХХ века промышленные холодильники с установками системы Джона Гори и других начали строиться в США и во всем мире высокими темпами.
Некоторое время строители холодильников и поставщики льда шли «ноздря в ноздрю», но постепенно торговля льдом начала терять свои конкурентные преимущества.
Окончательно ее добило появление в 1927 году первого бытового холодильника компании «Дженерал Электрик». Хотя это была очень несовершенная модель, часто ломавшаяся, в первые же годы выпуска было продано более 1 млн. штук этих устройств.
Бизнесу по торговле заготовленного природного льда пришел полный каюк.

На белом свете, конечно, много всего самого-самого. Можно взять любое определение, добавить к нему слово «самый», и обязательно что-нибудь интересное да найдется. Самое большое, самое маленькое, самое глубокое, самое сладкое… А сейчас поговорим о самом длинном.

Самая длинная река
Это, разумеется, Амазонка, текущая в Бразилии. Ее протяженность – около 7 000 километров, и при этом она является не только самой длинной в мире, но и обладает самым большим бассейном, поскольку питает собой огромную территории, часть которой занимают непроходимые джунгли.
К общей длине Амазонки можно смело добавлять и длину впадающих в нее притоков, количество которых не поддается учету. Считать трудно! Надо через джунгли продираться. Но известно, что общая длина 20-ти самых длинных притоков Амазонки превышает 1500 километров.

Самый длинный мост
Им является мост Ханчжоу в Китае, пересекающий реку Цян-Тань и залив Ханьчжоу в Восточно-Китайском море. Длина его составляет 36 километров. Строительство этого моста началось в 2003-м году, а завершилось в 2009, что является очень малым сроком, учитывая общую длину и всевозможные природные и технические сложности. В этом регионе Земли часто бывают тайфуны, да и опасность землетрясений является очень реальной. Тем не менее, китайцы рискнули, затратили полтора миллиарда долларов, и построили это чудо современного мостостроения. Ежедневно по этому мосту проезжает около 50 тысяч различных транспортных средств. Для отдыха водителей посредине моста устроена специальная зона отдыха с кафе и ресторанчиками, видная на помещенном здесь фото.

Самый длинный автомобиль
Он находится в Голливуде, и длина его более 30-ти метров при 26 колесах. По обычным улицам он практически не ездит, хотя посередине снабжен шарнирами, благодаря которым может как бы «ломаться», совершая необходимые развороты.
Этот суперавтомобиль оборудован бассейном и площадкой для вертолетов, но, разумеется, никакой практической пользы или выгоды никому от этого автомобиля нет.
Одни сплошные голливудские «понты».

Самый длинный телесериал
Это вовсе не «Санта-Барбара», как кто-то может подумать. Он находится всего лишь на 10-м месте среди других сериалов.
А самым длинным является американский телесериал «Путеводный свет», снимавшийся с 1952 по 2009 год, то есть 57 лет. Сериал рассказывает о жизни священника из пригорода Чикаго, и насчитывает 15 762 серии.
Если смотреть в день не меньше 6-ти серий этого сериала, понадобится 2 года. Но лучше не надо этого делать! В жизни есть много других, намного более полезных и продуктивных занятий.

Многих людей интересует вопрос – а существуют ли инопланетяне на самом деле? И если существуют, то посещают ли они Землю? И если посещают, то вступают ли с землянами в контакты?
Правда, есть масса рассказов так называемых «контактеров», которых инопланетяне вроде как похищали, чего-то исследовали в их незамысловатых организмах, а потом возвращали назад.
К сожалению, эти рассказы не подтверждены никакими фактическими доказательствами.
А есть еще и такие люди, которые исчезли при странных обстоятельствах, и больше никогда не вернулись… Куда они делись? Переселились в другие галактики? Стали полноправными участниками космического сообщества? Или же превратились, страшно подумать, в питательную массу для зловредных инопланетных существ?
Тут сразу как-то «Война миров» Герберта Уэллса вспоминается.
Вообще, злобные инопланетные захватчики – это расхожая тема фантастических боевиков, как книжек, так и фильмов.
С «Войны миров» все началось, а пришло к «Чужим», «Хищникам», «Особям» и так далее. Хотя для сюжетов фильмов ужасов, в принципе, неважно, кто там главный герой, инопланетный захватчик или монстр из ада. Для фильмов ужасов главное – напугать как следует. Добавить в кровь адреналина!
Тем не менее, многим людям все же ближе тема дружбы с инопланетянами. Все-таки, хотелось бы верить, что там, в ближайших и далеких галактиках нас ждут существа не только близкие нам по духу, разуму и стремлениям, но также и похожие на нас.
Знаменитый советский писатель-фантаст Иван Ефремов придерживался как раз этой точки зрения. Он считал, что гуманоидная форма для мыслящих существ подходит наилучшим образом. Две ноги, чтобы ходить, две руки, чтобы совершать разные полезные действия, голова, чтобы думать…
Практически идеальная форма.
У польского писателя фантаста Станислава Лема была другая точка зрения. Всем известен его роман «Солярис», по которому уже есть два фильма. Один советский, и один американский.
Главный герой этого романа – мыслящий океан, который пытается общаться с людьми посредством создания разных конструкций. Еще он извлекает из человеческого сознания представления о других людях, и создает этих людей заново. Они являются самыми настоящими, даже не зная, что созданы таким образом. Они ходят, говорят, думают, чувствуют, вот только не могут покинуть пределы Соляриса.
В произведениях других писателей созданы целые разумные планеты, которые тоже пытаются общаться с людьми, и часто вполне доброжелательно.
Но инопланетные существа, которые похожи на нас, нам как-то все-таки ближе.
В общем, хочется верить, что если инопланетяне и живут среди нас, то ничего плохого нам не желают. Ходят, присматриваются, размышляют, делают выводы…
И страшно интересно – какие именно?..

Как выразился Циолковский, человечеству нельзя все время быть в колыбели. А, вот интересно – а что нас сможет уговорить или заставить покинуть Землю? Ведь не бывает следствий для причин, потому нужны стимулы к покиданию Земли и развитию соответствующих технологий.
Технологический уровень готовности покидать Землю в массовых масштабах пока не достигнут. Собственно, кроме ожидаемого прорыва в прямоточных реактивных двигателях не видно каких–либо значительных успехов в применимых к космосу технологиях. В чем будет стимул их развивать?
Голод? Чтобы ни говорила поговорка про глухое к учебе сытое брюхо, голод не стимулирует ни тягу к знаниям, ни тягу в космос. При голоде, хочется кушать, а не лететь к звездам. А космические технологии уже сейчас влияют на урожайность, при этом обходятся автоматами и опять же не требуют переселения в космос на ПМЖ.
Любопытство? Стимул отличный, но обходящийся слишком дорого и ресурсозатратно.
Нехватка ресурсов? В истории есть немало примеров, когда цивилизации «выбирали» самоубийство вместо экспансии за пределы ареала обитания. Опять же пока в космосе не найдены такие ресурсы – без которых ну совсем невмоготу. А если найдутся – до них пока руки не доходят во всех смыслах.
Нехватка территорий? Ну, несмотря на достижение существенного перенаселения Земли, до крайности мы не то чтобы не дошли. Кстати, успеть бы до этой самой крайности. Когда мы перейдем некий критический предел – а он, интуитивно, не чрезмерно далек, полеты к звездам станут нереальны. Потому что будут гораздо более важные задачи – как прокормить, одеть и чем-либо занять эту ораву людей. Спутники вручную пока запускать не додумались. Вспомнился старый анекдот про китайцев – вчера в Китае запущен новый спутник. 2миллиона китайцев получили грыжу от натуги при запуске… Так вот, дополнительная проблема в том, что за пределами Земли нас не то чтобы не ждут тучные пастбища – а даже минимальные для жизни условия. Так что у нас есть полигоны в зонах полюсов – для тренировки.
Возможность заработка? В космосе пока нет столько работы, чтобы туда переселяться массово, да и себестоимость такой работы запредельно высока.

Космические пришельцы? О да, появление на Земле космической расы дали бы земному экспансионизму сильнейший толчок. Ксенофобия и воинственность на нашей планете всегда были на высоте. Но, как я понимаю. Гипотетические пришельцы вряд ли будут рады агрессивным конкурентам с более низким уровнем технологического развития. Потому они тихо сидят в своих галактиках и носа на Землю не кажут. За что им всепланетное спасибо – нам еще только проблем с этой стороны не хватало.

Следовательно, внеземной экспансионизм, до появления соответствующих технологий, будет носить «ползучий» характер. С надеждой смотрим на военных и на конкурирующие корпорации. Правда первым лишь бы чего побомбить – а такого развлечения и на Земле навалом. А вторые – в своих слияниях/поглощениях скоро дойдут до одной мегакорпорации «газнефтьсвязьбублики» и конкуренция умрет как таковая.