Эти самые крупные обезьяны в мире производят впечатление мощных и грозных животных, а на самом деле они, возможно, самые нежные и умные среди всех приматов. В том числе включая человека…
Впервые горилла с научной точки зрения была описана довольно поздно для современной зоологии – в 1847 году, американским миссионером Саваджем, который довольно близко наблюдал этих животных в Африке.
Но, разумеется, они были очень хорошо известны местным африканским жителям, которые с большой охотой убивали их и употребляли в пищу.
Хотя, между прочим, сами гориллы являются вегетарианцами, даже насекомых поедая не так часто. И при этом фрукты и орехи являются для этих обезьян второстепенной пищей, а их главный корм – это сочные побеги бамбука, дикий сельдерей, крапива и другая зелень.
Рост самцов горилл может достигать 2-х метров, а вес доходит до 250 килограммов и более. Самки весят раза в два меньше, и к тому же они значительно слабее самцов.
Большое впечатление на людей и зрителей в зоопарках и зоосадах производят впечатление походка горилл и их лица.
Обычно гориллы передвигаются на четвереньках, но могут ходить и на задних ногах, опираясь при этом на тыльные стороны ладоней.
Что касается лиц горилл – писать слово «морда» как-то не хочется – то они являются очень выразительными прежде всего благодаря выдающимся надбровным дугам.
При том, что половая зрелость у горилл происходит в 10-12 лет, самка гориллы рожает очень редко, одного детеныша один раз в 4-5 лет, а беременность у нее длится почти столько же, сколько у людей – 8,5 месяцев.
По фильмам очень известно характерное поведение самцов гориллы, когда он хочет кого-то приструнить из своего племени. В такие моменты самец издает грозное уханье и затем истошные вопли, и даже бьет себя кулаками в грудь.
Но на самом деле эти угрозы практически никогда не переходят в прямую физическую расправу над провинившимся.
Конечно, сейчас горилл в природе осталось гораздо меньше, чем раньше, и потому их очень берегут в зоопарках и стараются способствовать их размножению.
В свое время английский зоолог и защитник диких животных Джеральд Даррел вел очень успешные переговоры со спонсорами своих проектов, когда показывал им фото новорожденного горилленка. На этом фото детеныш выглядел так трогательно, что спонсоры практически всегда помогали проектам Даррелла значительными суммами.
Не так давно горилла Шанга из Лондонского парка развлечений разродилась здоровым малышом и очень за ним ухаживает. При этом в одном вольере с Шангой живет ее собственная мать, по имени Шани, и Шанга часто ходит к ней консультироваться по поводу ухода за своим ребенком.
А в одном американском зоопарке посетитель как-то дал горилле-матери пластиковую широкогорлую бутылку с соком. И горилла сразу же догадалась, что с ней надо делать. Она открутила крышку у бутылки и моментально выпила сок, даже не поделившись им со своим годовалым детенышем, к разочарованию публики, которая наблюдала за всем этим «шоу».
Правда, у детеныша был банан, который он с удовольствием съел, но выпить сока ему бы тоже не помешало.
А не так давно дикие гориллы поразили зоологов тем, что сумели найти и сломать ловушку браконьеров, в которой накануне погиб один из их сородичей.
В общем, эти животные так умны и прекрасны, что защитники природы прикладывают большие усилия, чтобы сохранить их в дикой природе и дальше.