Эти наши «спутники» вовсе не космические, а домашние. Извечными они считаются потому, что живут с людьми из века в век. Правда, с появлением многоквартирных, полностью благоустроенных домов, кое-кто из них нас больше не сопровождает. Но кое-кто настойчиво стремится остаться с людьми!

Тараканы
Это – самые неприятные даже внешне «домашние» существа. Ну, то есть не все из них домашние, многие живут в разных частях мира в диком состоянии, но людям-то, в нашей стране, больше всего хлопот доставляют домашние, рыжие и черные тараканы. Они шныряют по ночам тут и там, портят продукты… Даже их способ размножения внешне неприятен. Самка таракана носит на конце брюшка так называемую оотеку, то есть контейнер с вызревающими личинками. В определенный период оотека отделяется, и оттуда вылупляется множество мелких таракашек.
К счастью, тараканов вывести гораздо легче, чем, допустим, клопов. Вернее, тараканов проще вообще не заводить, соблюдая элементарную чистоту.
Это при том, что тараканы – одни из самых древнейших насекомых на Земле. Они живут на планете больше 300 миллионов лет.

Сверчки
А вот это существо человеку нисколько не вредное. Причем сверчки бывают трех видов: домовые, полевые и стеблевые длиннохвостые. Нас, конечно, интересует домовой сверчок. Размером взрослый домовой сверчок, живущий в наших широтах, бывает всего лишь 16-20 мм длиной. В деревенских домах он поселяется в самых укромных местах, увидеть и тем более поймать его там трудно, но о своем присутствии сверчок всегда сообщает щелкающими звуками и характерным и очень уютным «пением».
Именно за пение сверчка ценят в Японии и Китае, где разводят специально ради этого.
А еще сверчок, как это ни прискорбно для него, является очень распространенным кормом для других домашних существ, которых люди содержат для своего удовольствия. В их числе домашние птички, рептилии, амфибии.
Дело в том, что сверчок хорошо разводится и размножается! И для многих людей в нынешнее время разведение сверчков стало не хобби, а вполне успешным бизнесом.

Мыши
Когда-то эти грызуны были совершенно привычными нашими «спутниками», и для борьбы с ними в избах и домах заводили кошек. Но вот что удивительно – как правило, и кошка в доме была, и мыши в нем продолжали водиться.
Точнее, это совсем не удивительно, учитывая поразительную способность мышей к размножению.
Они живут недолго, но полностью взрослыми становятся уже к 2-3 месяцам, и в этом возрасте уже могут размножаться, принося по 6-8 пометов в год, в каждом из которых бывает от 8 до 15 детенышей.
Так что, если в избе было тепло и сытно, то и кошке хватало на жизнь, и мышам, платившим кошке постоянную дань…

В природе происходит столько всего необычного, что иногда даже трудно поверить в происходящее, особенно если оно скрыто от любознательной мировой общественности.

Верность осьминогов
Взять, к примеру, осьминогов. Как выяснили ученые, которым пришлось для этого стать еще и водолазами, осьминоги в период ухаживая, оплодотворения своих самок и сразу после этого, ведут себя не только почти осмысленно, но и очень чувственно, и даже ревниво. Сразу после оплодотворения они охраняют самку и отгоняют от нее других самцов, которые именно в это время особенно активны.
Это объясняется природными механизмами, поскольку именно в такие периоды осьминожьи женщины распространяют в воде вокруг себя определенные вещества, приманивающие самцов. К тому же они подают еще и определенные сигналы – непроизвольно, причем.
Так что тому осьминогу, которому удалось «взять в жены» какую-то из осьминожиц, приходится здорово поволноваться, защищая ее от соперников.
К счастью, до членовредительства не доходит. Природа мудра! К тому же всегда есть надежда, что тем из осьминогов, кому не повезло в этот раз, повезет в следующий.

Странности африканцев
В малоизученных африканских племенах есть очень странный обычай, который у нас бы попал бы под действие какого-нибудь закона. Да и с точки зрения морали даже влюбленный осьминог не понял бы этих африканцев.
В общем, когда в этих племенах какой-нибудь молодой человек решает жениться, он должен отправиться к отцу невесты на специальный осмотр.
Во время данной процедуры отец будущей – или, точнее, возможной жены – всесторонне осматривает молодого человека. Всесторонне – это значит со всех сторон. И с той самой тоже.
Ну а затем возможный африканский тесть может вынести решение: «Двенадцать раз!»
То есть именно столько раз молодой человек должен удовлетворить… Нет, не будущую жену. Это, с точки зрения африканцев, до свадьбы совершенно безнравственно.
Нет, этот молодой человек заданное количество раз должен удовлетворить мать жены!
Ну и если у него это получится, значит, и дочь этой самой матери он тоже получит в жены…

Сколько русских в Штатах?
Ответ: «очень много» или «навалом» не подходит! Потому что все уже подсчитано. Русских, или, точнее, русскоговорящих в США уже около 750 тысяч. Понаехали, можно сказать…
И вышло так, что русский язык теперь находится примерно на десятом месте по употребляемости в этой самой кем-то благословенной американской земле.
Но сейчас торопиться в эту землю не надо. Во-первых, и без нас там хватает и своих, и чужих.
Во-вторых, там сейчас тоже все очень не просто.
Точнее, то, что было просто раньше, сейчас сильно усложнилось.
Ну, вы понимаете!..

Как известно, принц Гамлет сказал в пьесе Шекспира: «На свете много есть такого, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам». Ну так давайте посмотрим, что было и есть на свете такого, особенного!

Кошка в качестве билета
В XVIII века английская королевская семья решила немного подзаработать. И открыла свободный доступ простонародью к коллекции экзотических для тогдашней Англии животных в королевской крепости Тауэр, в Лондоне. Но вот незадача – у тех, кто хотел увидеть эту коллекцию, фактически обыкновенный зверинец, иногда не была даже пенни, чтобы купить билетик.
И тогда кто-то из королевских советников придумал оригинальный и тоже очень выгодный для королевства выход: те, у кого не было денег на билет, в качестве оплаты могли принести кошку или собаку. На съедение хищникам из того зверинца!
Цинично рассуждая, получилась даже тройная польза: во-первых, такое кормление хищников королевской казне не стоило ни пенни; во-вторых, народ развлекался и благодарил королей; в-третьих, происходила очистка города от бродячих животных, которых тогда было тоже полным-полно!
Вот так…

Европа в Китае
Если китайцы приезжают в какую-нибудь страну мира в достаточном количестве на квадратный метр площади, то в данном месте сразу же возникает так называемый «китайский квартал». Там дома украшены по-китайски, там люди говорят по-китайски, и там полно разных китайских закусочных и ресторанчиков, которые любят посещать живущие вокруг аборигены, то есть в данном случае европейцы и американцы. Для них это определенная экзотика и развлечение.
Но, оказывается, сами китайцы тоже не прочь устроить у себя в стране немного экзотики.
И для этого они в некоторых своих городах построили целые «европейские» кварталы или даже небольшие «европейские городки» рядом со своими городами.
К примеру, «немецкий» городок построен недалеко от Шанхая. А рядом с городом Чэнду построен город в чисто «английском» стиле.
Интересно, есть ли в этих городах соответствующие ресторанчики, где китайцев заставляют есть не палочками, а европейскими вилками и ложками?..

Наши авто в мире
В фильме «Корсиканец» 2004 года, где в главных ролях снимались Жан Рено и Кристиан Клавье, герой Жана Рено лихо раскатывает по горным серпантинам на автомобиле ВАЗ-2121 «Нива». И этот автомобиль, вот что удивительно, ни разу не ломается, и вывозит своих героев из самых трудных положений.
Какая была реклама этому автомобилю, не так ли?..
А Тольяттинский завод почему-то перешел на выпуск «Шеви-Нива». И сейчас вроде как готовится к выпуску новая модель…

Очки для похудания
Такие очки придумали японские ученые. Стекла в них синего цвета, и если смотреть через них на еду, она приобретает неаппетитный и даже нездоровый, отталкивающий цвет. И те, кто любит поесть, получают совершенно противоположный своей любви стимул.
Кроме того, японцы утверждают, что синие лучи проникают сквозь стекла очков прямо в мозг, и там также действуют нейтрализующее на «центр аппетита». Может быть, так оно и есть, вот только такие очки продаются пока только в Японии…

Муравьи – такие насекомые, которые резко отличаются от других насекомых строением своего тела, которое тут отдельно описывать не надо. Все видели муравьев, многие даже пробовали на вкус, в детстве, потому что муравьи живут всюду и всегда.
И очень хорошо, поскольку мир без этих маленьких насекомых стал бы значительно хуже.
Мы привыкли к тому, что муравьи живут в муравейниках, этих сложно устроенных сооружениях со всякими внутренними ходами и помещениями, которых мы обычно не видим.
Но в Африке есть так называемые кочевые или походные муравьи, которые все время перемещаются многотысячными колоннами в поисках лучшей доли. А своих личинок и куколок они при этом несут в челюстях.
Ну а наши, нормальные муравьи, иногда селятся и в старых пнях, под досками, под прелой травой, то есть в данном случае муравейник приобретает не обычную пирамидальную форму, а какую-то другую.
Для муравьев разницы нет. Просто в случае «подземного» муравейника муравьи обычно нагребают над ним кучу из земли, хвои, сухих веточек и листочков.
Опять-таки, для сравнения, в тропических странах некоторые виды муравьев живут на деревьях, в домиках из склеенных их слюной кусочков древесины или в больших шаровидных домах из сплетенной травы и листьев. Правда, в таких домах может жить существенно меньше муравьев, чем в обычном, привычном для нас муравейнике.
Вот, кстати, и про эту особенность жизни муравьев. Они являются общественными насекомыми. В одиночку муравей не живет. И когда они носятся туда-сюда по своим делам, возникает ощущение в осмысленности их действий.
Но нет!
Муравьями руководят сложные инстинкты, и говорить они не умеют, и письменности у них нет, а информацией они обмениваются, как известно, с помощью соответствующих химических сигналов.
Кстати, тут ученые как-то прикинули – если бы муравей был ростом с лошадь, его скорость достигала бы 150 километров в час! Да они и так-то, будучи совсем маленькими, очень быстро передвигаются.
Иерархия в муравейниках очень сложная. Там есть самки-матки, рабочие самки, мелкие рабочие особи, боевые муравьи, которые «служат» в муравейниках охранниками, и так далее. И все эти разные виды муравьев становятся такими с помощью определенной «диеты». Такая вот прямая зависимость развития от характера питания.
С точки зрения человека среди муравьев есть вредные виды. Это те, которые любят устраиваться в человеческих жилищах, а в качестве пропитания используют человеческие продукты. Таких муравьев принято травить… Но вывести их бывает довольно трудно.
Другие виды муравьев портят зелень в огородах и садовые насаждения. И для борьбы с ними тоже существуют определенные средства. Хотя муравьи тут в общем-то, ни в чем не виноваты – просто у них образ жизни такой. Саранча ведь тоже не виновата, что может плодиться в таком количестве и любит поесть той же зелени…
Ну а большинство муравьев, конечно, приносят большую пользу и людям, и природе.
Они рыхлят почву и защищают растения от вредных насекомых – методом их поедания!..

Если с домашними лошадьми даже в нынешние времена все более-менее в порядке, то судьба диких лошадей печальна. Долгое время они были вожделенным предметом охоты и подвергались постоянному уничтожению. Лошадь Пржевальского, к примеру, в дикой природе практически исчезла, и сохраняется только в зоологических парках.
В международную Красную книгу, кроме лошади Пржевальского, попали также горная зебра, дикий осел, кулан. Если не принимать определенных и настойчивых мер, то эти виды тоже могут исчезнуть с лица Земли, как исчезла квагга.
Считается, что сейчас на Земле около 230-250 пород домашних лошадей, а в СССР их разводили примерно 50 пород. В России это число уменьшилось за счет тех пород, которые разводятся в Среднеазиатских государствах. Например, в Туркмении разводят знаменитых на весь мир ахалтекинцев.
Среди домашних лошадей есть упряжные, верхово-упряжные, верхово-вьючные просто верховые. В России знамениты орловский рысак, донская лошадь, владимирский тяжеловоз, и так далее.
Для движений коня тоже есть свои обозначения. Что такое шаг, всем понятно, а еще есть рысь, галоп, карьер, или, другим словом аллюр. Помните, как в одном старом фильме командир отдает указание подчиненному доставить пакет?..
«Скачи аллюром три креста!» — говорит он.
Самая интересная «походка» у лошади – это иноходь, когда одновременно конь может переставлять только левые, или только правые ноги.
О лошадях написана масса книг!
Английский писатель-детективщик Дик Фрэнсис, бывший жокей, между прочим, все свои романы писал с участием лошадей. У него в них и жокеи участвовали, и спортивные фотографы, и торговцы лошадьми, и кто угодно еще. Лишь бы только они имели отношение к лошадям!
Вообще в Англии конный спорт является страстью многих людей и в течение длительного времени. Существует множество школ, где учат верховой езде всех желающих.
Таких школ в последние годы все больше и в нашей стране.
Появились люди со средствами. Ну и замечательно!
Они ведь способствуют развитию этого спорта, и возрастанию интереса к лошади как таковой!
Тем более такой лошади, которая является уже не тягловой скотиной, а благородным спортивным животным.
Но статья настоящим жокеем можно, только если сесть на лошадь впервые в самом раннем детстве. Года в четыре-пять, не позже. Точнее, в этом возрасте ребенка усаживают еще не на большую лошадь, а на пони.
Вот, кстати, замечательная порода, выведенная людьми искусственно! Самая настоящая лошадь, хотя и маленькая, очень любима детьми, и очень любит их!
В тех городах, где есть постоянные здания цирков, обязательно есть и постоянный уличный аттракцион, когда всем желающим детям предлагают прокатиться на лошадке или ослике.
То-то бывает удовольствия у малышей!

Лошадь издревле была верным другом пахаря, воина, охотника и путешественника, самым надежным и удобным транспортным средством.
Да и сейчас, в наш машинный век, лошадь необходима и для работ в сельском хозяйстве, и в спорте.
Можно твердо сказать, что человек никогда не расстанется с этим замечательным животным, которое не только приносит пользу, но и доставляет особое эстетическое удовольствие. Никакое другое животное не упоминается так часто в народных сказаниях и песнях, былинах и пословицах. Есть также много прекрасных описаний и изображений лошади в литературе, скульптуре, живописи.
Лошади произошли от небольшого ростом с лисицу, ископаемого животного – гиракотерия. История развития лошади была детально изучена выдающимся русским ученым В.О.Ковалевским. Он показал на ее примере, что относи тельная целесообразность строения организмов вырабатывается в связи с определенными условиями среды. И эволюция лошади шла по пути приспособления к быстрому бегу на открытых пространствах и к питанию жесткой растительностью.
Лошади животные крупные, и в процессе своего развития приобрели замечательную «обувь» — ороговевших чехол, называемый копытом.
Копыто – удивительное по своей целесообразности природное устройство, представляющее собой сильно развитый третий палец. На внутренней поверхности ног лошади есть косточки и ороговевшие утолщения в виде мозолей, напоминающих о существовавших когда-то остальных четырех пальцах. И вот из всех этих пальцев остался только один, который и превратился в копыто, нечувствительное даже к довольно острым камням.
Строение зубов лошади тоже очень своеобразно, и этой теме, между прочим, посвящено очень много специальной литературы, поскольку для лошади здоровые зубы еще важней, чем для человека. Если у лошади зубы больные, она не может нормально пережевывать сено, и оно у нее просто вываливается из пасти. Всем известно также, что по зубам лошадей определяют их возраст, поскольку с годами лошадиные зубы вполне очевидно изменяются.
С данным обстоятельством связана и пословица: «Дареному коню в зубы не смотрят». То есть, если коня дарят, то не стоит обращать внимание на его возраст.
А вот при покупке коня нужно всегда быть очень внимательным. Лошадь – это ведь не трактор, а живое существо. У нее при хороших внешних данных может быть, например, трудный характер. «Конь-то норовистый!» — говорят в таких случаях.
Ну а вообще в семейство лошадиных отряда непарнокопытных входят три вида африканских зебр, дикий осел, кулан, лошадь Пржевальского, домашняя лошадь.
Был еще и четвертый вид зебр, квагга, но, увы, люди истребили несчастную кваггу около ста лет назад…