Восковуха, джида, Fructus hippophaes – все это названия хорошо многим известной облепихи, светолюбивого небольшого деревца или кустарника. Наиболее распространенное название «облепиха» это растение получило неслучайно — осенью ветки буквально облеплены небольшими оранжево-красными ягодами. Собрать богатый урожай облепихи — дело непростое, ягоды крепко «держатся» за ветки, покрытые колючками. Но трудности сбора этой солнечной ягоды окупаются пользой, которую она может принести для здоровья и красоты.

Химический состав плодов облепихи удивительно богат: витамины групп В1, В2, С, Е, К, Р, каротиноиды, флавоноиды, холин, бетаин, кумарины, фолиевая, яблочная, лимонная, винная, кофейная кислоты, фосфолипиды, стерины, дубильные вещества, макро- и микроэлементы такие, как натрий, кремний, магний, железо, кальций.

Не только ягоды, но кора и листья облепихи обладают целебными свойствами. В коре содержится серотин, способный задерживать развитие злокачественных опухолей и полезный для людей с заболеваниями центральной нервной системы. В листьях содержится аскорбиновая, олеаноловая и урсоловая кислоты.

Целебные свойства этого удивительного растения были известны и широко применялись целителями и врачевателями древности для лечения заболеваний кожи, ран, язв и как общеукрепляющее средство. В народной медицине использовались все части растения – листья, кора, ягоды.
Отвары и настои из листьев облепихи применяли для лечения ревматизма, подагры, заболеваний желудочно-кишечного тракта. Сок из ягод – для укрепления сосудов, заживления ран, улучшения пищеварения и работы печени, а также в качестве бактерицидного средства при инфекционных заболеваниях.

Не обошла своим вниманием богатый химический состав облепихи и официальная медицина. Облепиховое масло – официнальный препарат, нашедший широкое применение в медицинской практике, по суммарному количеству биологически активных веществ, занимающий лидирующую позицию среди растительных масел.

Незаменимо облепиховое масло при лечении химических и термических ожогов, лучевых поражений кожи. Применяют препарат при лечении заболеваний желудка и двенадцатиперстной кишки, пульпитах, стоматитах, ларингитах, коньюктивитах. Нашло свое применение облепиховое масло и в онкологии – оно, с одной стороны, усиливает положительный эффект противоопухолевых препаратов, с другой стороны, нивелирует их побочное действие. В дерматологии препарат используют не только для лечения ряда кожных заболеваний, но и для улучшения роста волос.

Конечно, нашло свое применение это чудесное масло и в косметологии. Облепиховое масло давно является компонентом многих питательных кремов и масок для лица.

Ну а уж в кулинарии и пищевой промышленности эта полезная и вкусная ягода применяется во многих ипостасях – от вкусовой добавки до основного компонента. Варенье и джемы, сиропы и соки, кисели и желе, пастила и мармелад, начинка для конфет и облепиховый мед – далеко не полный перечень использования облепихи.

Кулинарное использование облепихи имеет давние корни. Например, в России на царском столе блюда из облепихи или с добавлением облепихи присутствовали практически каждый день. В кухне народов Скандинавских стран, в знаменитой на весь мир французской кухне ягоды облепихи – свежие, консервированные и сушеные – издавна используются при приготовлении соусов и приправ к рыбе и мясу. Облепиху даже добавляют в тесто при выпечке хлеба.

Ко всем вышеперечисленным качествам облепихи можно добавить еще одно достоинство – географию ее распространения. Этот кустарник с солнечными ягодами растет и на Дальнем Востоке, и в Сибири и на севере Европе. Облепиха не только удивительно полезна, но и достаточно доступна.