Очень многие любят хурму за её сладкий и необычный вкус. У хурмы много названий: пища богов, китайский персик, сердечная яблоня, зимняя вишня и оранжевое солнце. Китай и Япония – родина этой ягоды. Сегодня хурму выращивают в Крыму, Азербайджане, Грузии, Узбекистане и Краснодарском крае. Не всем известно, что хурмы существует около 500 видов, которые отличаются по цвету, внешнему виду и вкусовым качествам.
В хурме множество полезных веществ, по их содержанию хурма опережает инжир и виноград.
Самым популярным сортом считается «Королёк», который почти не обладает вяжущим вкусом. Бывает хурма американская (виргинская), хурма восточную (каки), выращиваемая в Китае, Японии и Корее (ее плоды оранжево-красного цвета), хурма обыкновенная (кавказская), которая произрастает в горных лесах Кавказа.
Дерево хурмы внешне похоже на яблоню. Деревья «живут» до пятисот лет, древесина их также очень ценная.
В некоторых странах сушеная хурма очень популярна, из неё изготавливают патоку, пиво и вино. В Японии незрелую хурму применяют для изготовления саке. Смолотые в кофемолке жареные семена хурмы вполне заменяют кофейные зерна.
Эта ягода входит в состав разнообразных диет благодаря своей способности отлично утолять голод, не причиняя никакого вреда фигуре. Полезных веществ в хурме даже больше, чем в яблоке. Она содержит и пищевые волокна, и магний, и кальций, и натрий, и еще множество микроэлементов. В её состав входят глюкоза, сахароза и витамины С, Р, А, а также йод и железо. Хурма помогает бороться со свободными радикалами из-за наличия в ней антиоксидантов. Нормализует функцию пищеварительной системы пектин, так же входящий в состав хурмы. При регулярном употреблении хурмы можно избежать ряда заболеваний. Например, хурма сохраняет сердечно-сосудистую систему в норме и предохраняет от развития атеросклероза. При этом суточная норма потребления хурмы всего 100 г. Сердечная мышца для своего питания берет сахара хурмы, в них уровень глюкозы меньше, чем в рафинированном сахаре. Запасы калия в организме также легко пополняются хурмой, особенно, в сочетании с яблоками и абрикосами. По мнению ученых, ежедневное потребление хурмы снижает риск развития рака легких благодаря содержащемуся в хурме бета-каротину. А из-за высокого содержания калия снижается вероятность появления камней в почках, плоды хурмы выводят из организма лишние соли натрия, поэтому формируется оптимальный калиево-натриевый баланс. Чтобы избежать малокровия и анемии при беременности, врачи рекомендуют кушать хурму в большом количестве. При заболеваниях щитовидной железы хурма включается в рацион из-за содержащегося в ней йода. А при простуде рекомендуется полоскать горло соком спелой хурмы с 3-мя столовыми ложками теплой воды.
Хурма оказывает на организм тонизирующее действие: прекрасно повышает работоспособность и улучшает аппетит.
Ягода считается диетическим продуктом, вот почему ее часто употребляют при расстройствах пищеварения и других желудочных заболеваниях. Пополнить организм необходимыми витаминами можно и с помощью чая из листьев хурмы. Хурму применяют и в косметологии. Маски из мякоти хурмы, нанесенные на кожу лица на 10-15 минут, отлично питают и увлажняют кожу. При всех положительных свойствах, хурму нельзя применять людям, страдающим диабетом и ожирением, так как в ней находится большое количество легкоусвояемых сахаров.
Как же правильно выбрать эту столь полезную ягоду? Зрелая хурма имеет ярко-оранжевый цвет, коричневатые листочки. Несколько дней вполне может полежать в холодильнике. Пятна и черные точки на ягоде указывают на то, что она начинает портиться. Хурма хорошо поддается заморозке, её можно заморозить на 6 месяцев, а после окончания её «сезона» лакомиться вкусными плодами. Особенно она полезна в зимнее время, когда в организме начинается нехватка витаминов.