Точнее, надо говорить не о сельди, а о сельдях, поскольку килька, салака, сардинка и др. тоже относятся к роду сельдевых. А вообще в этот чрезвычайно распространенный род входят более 60-ти видов рыб, большинство из которых имеет промысловое значение.

Только некоторые тропические виды отличаются высокой ядовитостью, но тропики от нас далеко, так что мы по этому поводу волноваться не будем.
Атлантический и Тихий океаны, Черное море, Средиземное, Каспийское, Северное и Белое – везде она водится, но в разных странах ее ловят, заготавливают и готовят по-разному.
Голландцы заготавливают сельдь самым кровавым способом – сразу же после вылова, на судах, у еще живой рыбы вырывают ножом жабры (это называется зябрение) и затем рыбу тут же засаливают в бочках.
Шотландцы засаливают рыбу в бочки на берегу, в день вылова, и перед этим тоже вырывают жабры, но, поскольку это происходит уже с неживой рыбой, свернувшаяся кровь не портит внешний вид рыбы. Поэтому шотландская сельдь отличается белым, изысканного вида мясом.
Ну а норвежцы ловят сельдь, перегораживая сетями свои фьорды, и в эти сети обычно попадает рыба с битком набитыми желудками. Поэтому принято считать, что норвежская сельдь отличается более низким качеством по сравнению с любой другой.
Что из этого следует, кстати?..
Из этого следует, что, когда вам в магазине пытаются продать норвежскую сельдь дороже, чем, например, каспийскую, можете рассмеяться продавцам прямо в лицо.
Но какая же сельдь все-таки самая лучшая?..
Это вопрос совсем отдельный. Вы должны сами на него ответить!
Многое ведь зависит от конкретных обстоятельств. Не только от того, какую рыбу вам предлагают, но и от того, как она заготавливалась, когда ее доставили на место продажи, как хранили.
Если сельдь залежалая, это видно невооруженным глазом и очень даже неплохо ощущается нюхом. Вид у такой сельди неприглядный, желтоватый и от нее на много метров разит рыбьим жиром.
Ну а на вопросы, как следует готовить сельдь, и как употреблять, существует такое множество ответов, что даже просто перечислить их невозможно.
В одном кафе, например, я собственными глазами увидел такую строчку в меню, в разделе «холодные закуски»: «селёдочка под шубкой».

Ведь как звучит!..
Нежно, возвышенно, ласково: не «селёдка», а «селёдочка», не «под шубой», а «под шубкой». Помню, я тогда в том кафе заказал сразу два таких блюда. И не разочаровался!
А вообще лично я обожаю селёдку во всех видах. Соленую, копченую, и даже жареную.
Жарю я ее всегда только сам, никому не доверяю. Чищу, мою, подсаливаю, обваливаю в муке, кладу на прогретую сковороду с небольшим количеством масла — потому что при жарке из сельди вытапливается собственный жир – и жарю на медленном огне под закрытой крышкой.
Затем, когда хорошо прожаренная селёдочка готова, я выкладываю ее из сковороды на плоскую тарелку, подкладываю гарнирчику (обычно это отварной рис с зеленью), достаю заранее заготовленную бутылочку светлого мягкого пива, и…
Впрочем, то, что происходит дальше, может легко представить себе каждый.
И так же легко воплотить в реальность.
Ведь эта рыба доступна всегда и всюду, всем, всем и всем!..