Так уж сложилось, что все свои самые знаменитые фантастические произведения Герберт Джордж Уэллс написал на рубеже XIX-XX веков. Вслед за «Машиной времени» (1895) последовал «Остров доктора Моро» (1896), «Человек-Невидимка» (1897), а в 1898 году вышел эпохальный фантастический роман «Война миров».
В те годы писатель находился в самом расцвете своих творческих сил, и к тому же обладал способностью предсказывать будущее.
По крайней мере, в романе «Война миров» Уэллс предсказал кое-какие технологии, которые, правда, в последствии применялись людьми в военных целях, а также в целях уничтожения себе подобных.
Это, прежде всего, использование отравляющих веществ. Только вот в романе «Война миров» газами людей травили инопланетяне, а в реальности люди травили людей.
Всем известны зловещие газовые камеры, в которых в массовом порядке уничтожались люди в фашистских лагерях смерти. Но Герберт Уэллс, разумеется, не виноват в такой жуткой реализации одного из своих пророчеств.
Также в романе «Война миров» было предсказано появление авиации (и также использование ее в военных целях). И еще пришельцы с Марса использовали устройство, очень похожее на лазер.
Все основные фантастические произведения Герберта Уэллса выдержаны в драматическом, и даже мрачном духе.
«Остров доктора Моро» можно вообще считать романом ужасов, чуть ли не в стиле Говарда Лавкрафта. Во-первых, в этом романе описан сумасшедший ученый-садист, который кромсает животных, чтобы превратить их в людей. Во-вторых, вся атмосфера романа держит читателя в постоянном напряжении, и затея доктора Моро кончается очень плохо для него самого.
Но при этом «Остров доктора Моро» многие люди рассматривают и как философский роман-предупреждение – о недопустимости грубого вмешательства в естественные процессы жизни.
Сейчас, в эпоху увлечения клонированием и генной инженерией, это предупреждение является чрезвычайно актуальным!..
В романе «Человек-невидимка» Уэллс, в принципе, ничего нового не изобрел, просто взяв за основу своего произведения широко распространенный сказочный сюжет о шапке-невидимке.
Самым главным в этом романе для Уэллса было показать гибельность идеи «сверхчеловека», который имеет право манипулировать другими людьми. Эти идеи тогда были тоже очень популярны в мире. Именно в результате реализации таких идей в нашей стране случилось то, что случилось, и последствия чего мы расхлебываем до сих пор.
Впрочем, не все фантастические романы Уэллса были такими мрачными. В 1904 году он написал роман «Пища богов», про людей-гигантов, которые стремятся создать новое общество.
После 1908 года талант Уэллс явно пошел на убыль. Так бывает. Уэллс перестал писать фантастику, и переключился на реалистическую прозу и публицистику. Только в 1923-м году он написал еще один, уже самый последний свой фантастический роман, «Люди как боги», в котором впервые в литературе ввел понятие «параллельных миров». В этом романе Уэллс вновь попытался изобразить совершенное человеческое общество, но написан роман уже довольно скучно и очень затянут.
Ну а главный парадокс Уэллса в том, что реалистических произведений у него намного больше, чем фантастических, но его реалистические произведения сейчас фактически забыты, а фантастика остается по-прежнему популярной.
Она издается в виде книг, по ней снимаются все новые и новые фильмы, и все новые читатели с восторгом и ужасом погружаются в удивительные фантастические миры Герберта Джорджа Уэллса.