В 1774 году Российская Империя победоносно завершила очередную войну с Турцией, завоевав Крым. И Екатерина Вторая, вместе со своими приближенными всерьез задумалась над тем, как заселить обширные пространства причерноморских степей. Там был замечательный климат, там все росло и продолжает расти, вот только начинать все нужно было с нуля, и желающих переселяться в Причерноморье было недостаточно.
Можно было бы отправлять сюда российских каторжников, но их для такой цели было мало. Это вам не сталинские времена!..
И тогда фаворит царицы князь Григорий Александрович Потемкин (который тогда еще не был Таврическим) придумал замечательный, хотя и довольно неожиданный выход.
Он предложил заселить эти самые степи, то бишь Таврию, каторжниками из другой империи – Великой Британии.
Поразительно, что эта идея пришлась по вкусу Екатерине Великой, и великобританскому королевскому двору, с которым, само собой, посоветовались.
Однако эта же идея крайне не понравилась российскому послу в Великобритании графу Семену Воронцову, причем по вполне обоснованной причине. Искушенный дипломат Воронцов опасался, что иностранные поселенцы станут очень серьезной угрозой для страны, поскольку под видом каторжников могут быть засланы как шпионы, так и кадровые военные, которые сформируют из поселенцев целую армию.
И ведь Семену Воронцову удалось отстоять свою точку зрения! Английских каторжников отправили осваивать Австралию.
Между прочим, нынешние потомки тех каторжников страшно гордятся своим происхождением! Такие вот гримасы истории и общественного вкуса.
Ну а Причерноморье было заселено, как известно, российскими гражданами, которые, после некоторого начального принуждения, хлынули в эти края все более усиливавшимся потоком.
Вскоре, в 1778 году, был основан город Херсон, а уже к 1782 году, по свидетельству современников, он стал вполне приличным поселением, и в самом деле похожим на город.
В 1787 году Крым посетила сама Екатерина Великая, вместе с делегацией российских и иностранных вельмож. И все были просто ошарашены размахом происходивших преобразований. Вот тогда Потемкин и получил от царицы добавку к фамилии – Таврический.
Правда, чуть позже один из этих вельмож, немец из Саксонии Георг Гельбиг из жгучей зависти пустил слух о так называемых «потемкинских деревнях», но на самом деле это был только слух.
В том же 1787 году турки, сильно обеспокоенные действиями России в Крыму, начали новую войну, однако и эта война была ими проиграна.
К сожалению, при всем размахе преобразований, князь Потемкин-Таврический действовал очень часто небрежно и непоследовательно, однако факт остается фактом: все завоеванные пространства Российская Империя всегда осваивала собственными силами.

В конце 1950-х годов, когда в СССР запускались первые спутники и первые космические корабли с собачками, нужно было отработать режимы голосовой радиосвязи космонавтов с центром управления полетами (ЦУПом) на Земле. Не за горами был первый запуск человека в космос, и тут без устойчивой радиосвязи было никак не обойтись.
Но с помощью собачек отработать радиосвязь было, мягко говоря, затруднительно. Во-первых, кроме тявканья, от них ничего добиться было нельзя. Во-вторых, если собачки и тявкали, то не тогда, когда нужно было специалистам, а когда им вздумается.
Поэтому кто-то предложил запустить в космос обыкновенный магнитофон с записью человеческого голоса, которую можно было включать и выключать из ЦУПа.
Так и было сделано. Вскоре из космоса на радиоволнах понеслись человеческие голоса, а радиостанция «Голос Америки» тут же обвинила Советский Союз, что он запускает на орбиту космонавтов-смертников, у которых нет никаких шансов вернуться на поверхность живыми.
В ответ на это наши специалисты не стали ничего объяснять, а просто при очередных испытаниях запустили на орбиту магнитофон с записью выступления народного хора имени Пятницкого…

Пядь, беремя, поприще и тьма
Эти и другие старые русские слова когда-то обозначали совершенно конкретные понятия числа, объема, пространства.
Ну, что такое «пядь», все и сейчас знают. Это расстояние между кончиками большого и среднего пальцев руки в растопыренном состоянии. Пядь годится для измерений, когда особой точности не требуется. Тем более, инструмент всегда с собой.
«Беремя» — это охапка чего-нибудь такого, что можно обхватить двумя руками. Например, беремя сена или дров.
«Поприще» — это некий кусок земельного участка, надела, которое следует обработать или обойти в определенное время. Правда, тут данные расходятся. По одним источникам, «поприще» — это примерно квадратный участок с длинной стороны в 100-120 шагов. По другим – это расстояние величиной с версту. А в первом словаре Владимира Даля было указано, что это «суточный переход, около 20 верст».
Ну и есть еще понятие «тьма», обозначающее вовсе не ночь или тьму как таковую, а количество войска или народа. По одним данным – в 1000 человек. По другим – в 10 000.

Многодетные семьи
Это сейчас в России семья с тремя детьми уже считается многодетной. А когда-то количество детей в обычной семье было 3-4 ребенка, в средней – 7-8 детей, а по-настоящему многодетной считалась так, в которой было никак не меньше 10-ти детей.
А вот, к примеру, великий русский химик Дмитрий Менделеев был в своей семье 17-м, и уже самым последним ребенком.
Представляете, если бы его родители ограничились только 16-ю детьми?..
Не было бы у нас периодической таблицы химических элементов!

Интересные события со всего мира собираются вместе в течение долгих лет, и создают очень любопытную мозаику…

Следы уходят бесследно
Современные моющие и чистящие средства не на шутку беспокоят криминалистов всего мира. Дело в том, что они позволяют навсегда уничтожать не только отпечатки пальцев, но и любые другие органические следы на одежде, обуви, различных предметах.
Преступники это уже поняли, и вовсю этим пользуются. Если раньше какое-нибудь фатальное пятно на одежде могло держаться годами, сейчас важно просто вовремя почиститься.

Теплый унитаз, теплая клавиатура…
Японские жилища не только делаются из легких материалов, они еще и отапливаются плохо. Ну, точнее, их можно отопить и хорошо, только стоит это очень дорого, особенно сейчас, когда в стране все еще существует дефицит электроэнергии.
И потому Япония оказалась первой страной, где научились делать унитазы с подогреваемыми сиденьями. Между прочим, это оказалось очень сложной технологической задачей – «научить» сиденье унитаза разогреваться быстро и строго до определенной температуры.
А совсем недавно стало известно, что японцы придумали и компьютерную клавиатуру с подогреваемыми кнопками.
И в самом деле, если кончикам пальцев тепло – то и окружающий холод кажется уже не таким пронизывающим.

Джошуа Нортон, император США
При всей приверженности американцев демократии, они все-таки в глубине души испытывают почтение к монархической форме правления государством.
Поэтому, когда в 1859 году в редакции нескольких газет города Сан-Франциско явился человек по имени Джошуа Нортон, и заявил, что он по просьбам многих американцев провозглашает себя императором Америки, эта игра многих увлекла.
Но для самого Нортона это вовсе не была игра. Он был очень странный человек, которого многие считали сумасшедшим, и при этом очень искренний и безобидный. Он не пытался никого обмануть, он, очевидно, искренне верил в то, что он и есть император.
Вскоре его стали узнавать на улицах. Он всегда был одет в одну и ту же шинель, в одни и те же сапоги. Его бесплатно кормили в кафе и ресторанах, его деньги, которые он сам себе и рисовал, без всяких возражений принимали в качестве полноценного платежного средства, а если ему в магазине нравилась какая-то вещь, ему эту вещь тут же дарили. А еще он издавал указы, которые охотно печатали многие газеты, и читатели с удовольствием покупали эти газеты, и даже коллекционировали их. Кстати, указы Нортона были не лишены смысла. И некоторые из них стали причиной серьезных дискуссий в обществе.
А однажды ночью, когда толпа горожан отправилась громить китайский квартал, им на пути повстречался Джошуа Нортон, который просто стоял, наклонив голову, и как будто молился.
Толпа молча рассосалась…
В 1880-м году Джошуа Нортон умер. На его похороны пришли 30 тысяч человек из 210 тысяч жителей Сан-Франциско. А в его комнате в бедном пансионате, где он жил, не нашли практически никаких ценностей.
Джошуа Нортон принимал от города еду и одежду, но никогда не просил ничего лишнего.
Он был скромен.
Он просто был император.

Тайны московского метро
Любой москвич или гость столицы на перегоне между станциями «Тушинская» и «Щукинская» может увидеть «мираж» — слабо освещенный вестибюль еще одной станции (если только освещение будет включено). Впрочем, это вовсе не мираж. Это вестибюль построенной в 1975 году станции «Волоколамская» (она же — «Спартак»), которая так и не была запущена в действие. Но выйти на этой станции нельзя, поскольку все поезда пролетают мимо нее, не сбавляя скорости. Планируется ввести эту станцию в строй в 2015 году, но состоится ли это – пока неизвестно.

Смертоносный казуар
В Новой Зеландии и на Северо-Востоке Австралии водится очень крупная нелетающая птица, вторая по величине после страуса, которая называется казуар. Рост ее доходит до 1,6-1,8 метров, а вес – до 60 килограммов. Естественных врагов в природе у казуара нет, если не считать человека. И вот к человеку-то каузар относится очень агрессивно. Видимо, птице не нравится существо, которое соответствует ему по росту. Едва завидев человека, казуар несется к нему с одной целью: чтобы напасть и желательно сразу убить!
Это вполне реально. У казуаров, как и у страусов, очень сильные ноги, когти на которых похожи на маленькие кинжалы и у взрослых птиц достигают длины 10-12 см.
Теперь представьте, что будет, если в вас со всей дури, да еще и прицельно в грудь ударят таким кинжалом!..
В годы Второй мировой войны в австралийских войсках, расквартированных в Новой Зеландии, на самом деле были потери от нападений казуаров. Был даже издан специальный приказ, разрешавший военнослужащим при приближении казуаров сразу их убивать.
В общем, «бей первым, Фредди!».

Тюльпановый финансовый пузырь
В начале XVII века в Голландии была «надут» самый первый в истории человечества финансовый «пузырь». Тогда в Голландии процветала торговля тюльпанами, которые отсюда поставлялись по всей Европе. Луковица тюльпана ценного сорта могла стоить в пересчете на современные деньги, до 10-ти тысяч евро, а то и больше. Поэтому под луковицы тюльпанов, как сейчас под ценные бумаги на бирже, давали ссуды, закладывалось имущество, осуществлялись другие финансовые операции.
И, как свойственно любым надуваемым пузырям, в феврале 1637 года лопнул и этот пузырь. Стоимость даже самых ценных луковиц упала в разы, множество людей разорилось.
Но при этом голландские судьи повели себя не с точки зрения формальных законов, а с точки зрения человечности! Жалобы кредиторов в судах практически не рассматривались, рассмотрение «тюльпановых» тяжб специально затягивалось. Судьи мудро комментировали свои действия тем, что, мол, все это было не по-настоящему, и тюльпановые сделки заключались не по трезвому расчету, а в азарте.
И пока судебные процессы затягивались, экономика Голландии и ее финансовая система постепенно восстановилась, и долгое-долгое время никто никаких пузырей в Европе и в мире не надувал…

История и современность любят необычные повороты и соединения. В жизни вообще, даже в самых серьезных положениях, всегда есть место для здорового, жизнерадостного юмора…

Кто такой ОБХСС?
Это – Отдел Борьбы с Хищениями Социалистической Собственности, то есть, говоря современным языком, отдел МВД по борьбе с экономическими преступлениями.
ОБХСС тоже имел свои плановые разнарядки и действовал иногда весьма хитроумно и одновременно очень просто.
К примеру, в середине прошлого века зарплаты у рядовых граждан Советского Союза были примерно у всех одинаковые, рублей этак 120-180 в месяц. Высококвалифицированные рабочие и инженеры могли получать до 300 и даже выше. Ну а с учетом «северной» надбавки рабочие-нефтяники, геологи, строители ЛЭП могли получать раза в два, а то и три больше.
Неудивительно, что в городе Москве во второй половине 50-х годов прошлого века был всего 1 (один) автомобильный магазин. Тогда «Москвич» стоил около 4500 рублей, «Победа» — 16 000. Через некоторое время эти цены даже выросли. Конечно, для рабочего с Севера, академика, героя труда, лауреата государственной премии такие цены были вполне подъемными.
Все остальные граждане с высоким уровнем доходов могли несколько затрудниться с объяснениями, из чего именно складываются их доходы.
Так что директор этого автомагазина был обязан о каждом покупателе сообщать в ОБХСС…

Китайские мужчины и русские женщины
Мы вот тут опасаемся китайского нашествия, а китайцы, как выясняется, опасаются российского!
Все дело в том, что в Китае существенно меньше женщин, чем мужчин. Так уж у них сложилось… Соответственно, китайскому мужчине стало довольно трудно найти себе жену, даже когда жениться очень хочется.
Несколько лет назад три обычных китайских мужика из самой «глубинки» нашли-таки выход из этого положения. Они поднатужились, продали немножко риса, выручили толику юаней, и поехали за женами в Россию. Причем в города не поехали принципиально, а сразу отправились на поиски по дальневосточным деревням. Они ведь и сами были ребята деревенские. И уже через неделю вернулись домой с русскими женами!
Женщин можно понять. Мужики приехали скромные, работящие, непьющие, мирные, фотографии домов и полей показали. К тому же в процессе полевых испытаний сумели доказать и свою полную мужскую состоятельность.
Около года к созданным семьям в той самой китайской глубинке присматривались другие местные холостяки.
Но когда все три женщины благополучно в свой срок разродились прекрасными детками, все сомнения отпали.
Китайские холостяки начали ездить в Россию за женами! И продолжают!..
Однако многие другие китайцы высказывают такие опасения: во-первых, как известно, третья (а то и вторая) часть русских женщин иногда поколачивает своих мужей. Во-вторых, большинство русских женщин бразды правления в своих семьях берут в свои руки. В-третьих, раскрепощенные русские женщины отличаются свободой поведения. И, что самое ужасное, учат этому своих дочерей!
На этот счет в Китае развернулись дискуссии. В смысле, жениться ли китайским мужчинам на русских женщинах, или не жениться.
А что тут дискутировать?
Наша русская женщина, особенно та, которая «от сохи» — она не только в горящую избу войдет, она и Китай на скаку остановит!..

Необычное в обычном в нашей жизни и жизни других людей происходит сплошь и рядом. Это касается даже самых обычных предметов и вещей. Посмотришь издалека — вроде вещь самая обыкновенная, давно знакомая… А рассмотришь поближе — и эта вещь вдруг предстает совершенно в другом виде!

Нерусская «Гжель»
Царь Петр Первый, как известно, отличался прямо-таки маниакальным «низкопоклонством» перед Западом. Он стремился завести в Россию из Европы всех и вся – инженеров, строителей, мастеров, рабочих, бритье бород, одежду, саму привычку одеваться определенным образом, а также предметы искусства и различные технологии производства таких предметов.
Таким путем и попал в Россию при Петре голландский фарфор из города Делфта с характерным голубым рисунком.
Русские мастера-керамисты освоили новое дело, научились выпускать такой фарфор, и слегка преобразовав рисунки, выработали новый вид продукции – именно тот, который мы и называем «гжелью».
Так что этот вид ремесла исконно русским не является никаким образом.

"Парижский синдром"
Многие японцы, оказываясь в столице Франции, испытывают жесточайший шок, который приводит их к нервным и даже психическим расстройствам. Каждый год из Парижа на родину кого-то из японцев увозят с каким-нибудь нехорошим диагнозом.
То пожилому японцу почудится, что его намеренно оскорбляют в гостинице, а по ночам подслушивают, то молодая японка начинает испытывать сильнейшие головные боли, которые прекращаются только в родной стране, то с японскими туристами или специалистами приключается еще какая-нибудь прискорбность.
А все дело в том, что образ жизни французов резко отличается от образа жизни японцев.
В Японии, скажем, продавцы в любом магазине любому покупателю, независимо от его национальности, готовы чуть ли не ноги целовать. Во французских магазинах и бутиках каждая продавщица знает себе цену, и она – намного выше цены каких-то там покупателей!..
Вдобавок на улицах тут полно карманников и мелких воришек на быстрых мотоциклах и мопедах. Хвать! – и ваша японская сумочка из шкуры фудзиямы быстро-быстро исчезает вдали.
Так что в «городе мечты», каким рисуется Париж многим японцам, им как раз надо быть очень осторожными…

Надо ли отбеливать желтые зубы?
Не надо! – категорически утверждают ученые-стоматологи. Не те «ученые», которые несут что попало в рекламе отбеливающих зубных паст, а другие, настоящие. Эти ученые уже давным-давно установили, что эмаль на зубах бывает разных оттенков, причем желтая и желтоватая эмали встречаются значительно чаще, чем чисто белая. Кроме того, совершенно четко установлено, что желтая эмаль даже прочнее белой.
Поэтому, если у вас от природы эмаль имеет определенный оттенок – ни в коем разе не надо пытаться изменить его с помощью химических средств.

На улицах не курить!
Сейчас курильщики по всему миру стонут – и вагоны для курящих отменяют, и в общественных зданиях и учебных заведениях запрещают курить. А вот в России до 1865 года было категорически запрещено курить даже на улицах и в людных местах.
Дабы табакокуры не подавали дурной пример остальным!

В истории человечества есть много таких фактов, о которых мы и не знаем, или, с другой стороны, некоторые исторические события мы представляем себе совершенно не такими, какими они были в действительности. Вот например:

Даниэль Дефо в погоне за успехом
В настоящее время, когда на первом месте у писателей и режиссеров находится не творческий, а коммерческий успех, важно выпустить бестселлер или блокбастер, а дальше можно делать деньги на продолжениях, которых будет столько, сколько сможет «скушать» публика.
Но бывает и так, что писатель пишет очень удачную книгу, а режиссер выпускает очень успешный фильм, но продолжения оказываются намного менее успешным, или вообще провальным.
Вот и писатель Даниэль Дефо, тот самый, который написал роман «Робинзон Крузо», выпущенный, между прочим, в 1719 году, по следам этого очень успешного романа в том же году написал продолжение, но оно оказалось совершенно неуспешным, и было забыто современниками и потомками буквально на следующий год.
Однако этот роман был издан в СССР в 1935 году, и скорее всего потому, что часть приключений все того же Робинзона Крузо в этом романе происходит в России! В общем, корабль Крузо опять терпит кораблекрушение, на этот раз у берегов Юго-Восточной Азии, и Робинзон добирается домой через территорию России.
И при этом чуть ли не 9 месяцев зимует в Тобольске.
Видимо, Тобольск, и в целом вся Россия казались тогда Даниэлю Дефо настоящим необитаемым островом…

Некультурные римляне
Раньше в школьных учебниках по истории древнего мира в разделе о крушении Римской империи помещались красочные рисунки того, как захватчики-варвары разрушают Рим – крушат прекрасные здания, ломают руки и головы статуям, разбивают фонтаны и так далее.
Но на самом деле, и археологи знают об этом давным-давно, культурный уровень захватчиков Древнего Рима был даже выше, чем самих римлян.
К примеру, у «варваров» не было того разврата, в котором тогда погрязли римляне. Были устойчивые семейные связи и хорошо организованные, дисциплинированные войска, а вовсе не толпы грязных всадников и пехотинцев, вооруженных чуть ли не каменными топорами.
Просто Древний Рим к моменту своего захвата полностью разложился морально, и даже не мог оказать сопротивления нападавшим.
И они захватили «вечный город» практически без кровопролития! И никаких массовых казней не устраивали, и дворцов не разрушали, и статуи оставили в неприкосновенности.
В самом деле, зачем бы они это все ломали, если сами собирались жить в захватываемых дворцах?
Но кто же оболгал «варваров» первоначально?
Да сами римляне и оболгали! То есть бывшие римляне, становившиеся уже просто обыкновенными итальянцами.
Им самим признаваться в своей дикости, слабости и моральном разложении было стыдно, вот они обвинили в этом кельтов, германцев, фракийцев, иллирийцев, скифов и сарматов – то есть все тех, кого бывшие великие римляне пренебрежительно называли «варварами».