С зонтами можно летать, ими можно нанести смертельный укол или применить миниатюрный зонтик для украшения бокала с коктейлем.
Зонты защищают нас от солнца на пляже и с таким же успехом украшают троны восточных правителей. К слову, они присутствуют среди обычных грибов и соцветий. Зонты служат в качестве трости и могут открываться от одного нажатия кнопки. Сегодня они есть абсолютно у каждого, но мы не знаем о них практически ничего.
Дошедшему до нашего времени самому древнему изображению зонта более трех тысяч лет. В 10 веке до н.э. китайский рабочий-плотник впервые изготовил «крышу» для своей жены. Но вскоре зонты стали лишь привилегией избранных и богатых, у царей и вельмож зонты считались предметом величайшей роскоши. Они служили сначала защитой от солнца, при этом отличая хозяина богатством и знатностью. Например, у короля Сиама имелся зонт с семью куполами, которые были украшены золотом и бриллиантами. А у короля Бирмы зонт и вовсе насчитывал целых 24 купола, благодаря чему бирманский король получил прозвище «повелителя 24 зонтов». Даже в африканских странах существовал культ зонта. Там он был символом власти наравне с королевской короной.
По некоторым данным, первые зонты появились в Египте около 3 тысяч лет назад. Они служили для проведения церемоний и предназначались только для королей. Египетские зонты сначала были пальмовыми ветвями. Белая кожа всегда считалась признаком благородства, а опахала прекрасно защищали от загара. В 20-х годах н. э. на китайских императорских колесницах появились зонты из рисовой бумаги, которая была натянута на деревянные спицы. Они могли складываться, что дошло и до наших дней.
На протяжении многих лет зонт приобретал все большую популярность. Позже он пропутешествовал с Востока в Грецию, Рим, а еще позднее, в Европу средневековья. Уже в Европе появились миленькие дамские кружевные зонтики – парасольки.
Как укрытие от дождя, зонты стали использовать в 18 веке, тогда и пришлась вторая волна популярности зонтов. Из-за этой гениальной идеи за зонтами закрепилась эта функция как главенствующая. В 1637 году первый зонт от дождя с масляной пропиткой появился у Людовика 13. Но сначала такие зонты приживались медленно. Пуритане считали, что зонты препятствуют божьему замыслу, так как если бог послал дождь, то человек должен намокнуть. Первым англичанином, который решился носить зонт публично, стал филантроп Джонас Хэнуэй (1712—1786). Он рекламировал это устройство почти 30 лет. К большому неудовольствию кэбменов, доходы которых резко возрастали во время дождя.
В конце 18 века зонты появились, наконец, и в России. Сюда они перекочевали вместе с модистками и другими парижскими новшествами. Однако, французский вариант названия («парасоль»)совершенно не прижился в России, хотя на Украине до сих пор говорят на зонт «парасоля». Лингвисты утверждают, что русское название зонта пришло из морского устава 18 века, согласно ему, по- голландски «zondec» — значит «навес от солнца на корабле». Неудержимая фантазия изобретателей наделяла этот предмет необычными функциями: зонты- кинжалы, женские зонты для самообороны, зонты- удочки, даже зонты- громоотводы.
Современные зонты стали высокотехнологичными предметами. В производстве зонтов используются самые инновационные материалы, над созданием моделей зонтов работают наравне с дизайнерами и инженеры. Удобны в применении складные зонты- автоматы. В то же время, не теряют популярности и зонты-трости. Эта модель находится на пике популярности вот уже более 100 лет.
Зонт-трость так же красив, как и удобен: с его жесткого и округлого купола вода легко скатывается, благодаря чему зонт сохнет быстрее.