Мы, сухопутные существа, постоянно живущие на твердой поверхности, и соприкасающиеся с открытым водным пространством только где-нибудь на пляже, привыкли называть свою планету «Землей», тогда как она по большей части покрыта водой.
Все это — единое водное пространство, конечно. Просто для своего удобства люди придумали разным его частям разные названия. Например, Северный Ледовитый океан, Атлантический океан, Тихий океан.
Из всех океанов Тихий – самый обширный. Площадь его – более 178 миллионов квадратных километров! На этой площади спокойно уместились бы все земные материки.
Собственно, океаны-то и образовались в незапамятные времена, когда под воздействием тектонических изменений когда-то единый огромный материк Гондвана разделился на части, а потом эти части далеко разъехались друг от друга.
Кстати, свое название Тихий океан получил ошибочно, от первого европейца, который его переплыл.
Этим европейцем в 1521 году стал Магеллан, совершавший первое кругосветное путешествие. Когда его парусники вошли в просторы неизвестного европейцам ранее огромного океана, царила прекрасная, благоприятная погода. Вот Магеллан и назвал этот океан «Тихим».
Хотя именно здесь рождается больше всего ураганов и тайфунов, именно Тихий океан является источником трех четвертей облаков, который расползаются потом по всей земной атмосфере.
Ну, тут все понятно – огромная водная поверхность под воздействием Солнца все время испаряет влагу, та поднимается вверх, охлаждается, собирается в облака, попутно меняя температуру огромных масс воздуха и заставляя их перемещаться и перемешиваться.
Вот так вот плывет, или, как говорят сами моряки «идет» какой-нибудь парусник по Тихому океану. Дует легкий ветерок, и вдруг начинает дуть все сильнее, и сильнее, и, наконец, переходит в шторм.
Тут уж только держись! И успевай вовремя и правильно работать с парусами и рулем, чтобы не погибнуть под огромными волнами.
Вообще, конечно, смелость людей прошлого, бороздивших моря и океаны на парусниках, сейчас просто поражает. С точки зрения обширных водных пространств даже самый большой корабль – это всего лишь песчинка.
Конечно, современные корабли уже гораздо сильнее защищены от опасностей свободного плавания, но ведь и они до сих пор попадают в разные стихийные неприятности и терпят бедствия, вплоть до кораблекрушений.
Много таких тайн прячет в себе Тихий океан. Много на его дне лежит кораблей, которые неизвестно когда будут найдены, если будут найдены вообще.
Все-таки средняя глубина Тихого океана – больше 3 тысяч километров!
А еще именно в Тихом океане находится Марианская впадина, глубиной почти 11 километров.
11 километров воды!
Это представить себе даже труднее, чем бесконечное космическое пространство.
Мы ведь живем на поверхности Земли. Смотреть вверх, в небо, нам гораздо привычнее, чем вдаль и вниз, в морские глубины.