Всего их более 70 видов. Они живут и в лесах, и в полях, и в городах, и многие века являются постоянными спутниками людей, поскольку именно рядом с людьми им живется особенно вольготно. Таких крыс называют синантропными, кстати.

Именно такую ораву «синантропов» увидел я однажды летом прямо на задворках одного из городских массивов, в том месте, где задний двор примыкал к сплошному забору одного из садоводческих товариществ.
Когда-то это товарищество располагалось в пригороде, но город вырос, догнал его и добавил своих проблем.
И вот там, под крыльцом и фундаментом какой-то заброшенной дачи, суетился целый выводок серых крыс. Они шныряли туда-сюда с очень деловым видом, и я, увидев это «вечное движение», остановился прямо как завороженный. По всей видимости, в этом месте крысы чувствовали себя просто прекрасно. Мимо шла какая-то женщина, мельком глянула в ту же сторону, куда смотрел я, ахнула, плюнула и пошла дальше, к своему подъезду — в соседнем доме, между прочим. Я вздохнул и тоже пошел по своим делам. Что тут можно было сделать, в чужом дворе, если его обитатели, кроме ахов и вздохов, ничего не предпринимают?..
А ведь серые и черные крысы приносят людям огромный вред. Они, во-первых, являются природным резервуаром многих зоонозных и антропозоонозных инфекций, то бишь переносят очень опасные для людей болезни. Туляремию, псевдотуберкулез, чуму…
Во-вторых, крысы портят неимоверное количество продуктов, а также грызут кабели и провода. Видимо, им просто нравится их грызть, потому что ничего съедобного в проводах нет.
Крыс, как известно, очень трудно вывести. Они адаптируются даже к очень сильным ядам, и умеют их распознавать.
По информации все тех же биологов, больше всего людей в крысах отталкивает голый хвост. Почему так – совершенно непонятно. Хвост – он и есть хвост. А покрыт он шерстью или нет, определяющего значения иметь не должно. К тому же у декоративных крыс хвост тоже голый, но почему-то к таким крысам общество относится гораздо более снисходительно.
И вот это, кстати, не удивительно. В крысе есть своеобразное обаяние! Она – очень живая, подвижная, умная, даже симпатичная. Если привыкнуть к ее голому хвосту, он даже начинает казаться изящным.
А еще крысы – большие коллективисты. При этом у них есть своя иерархия отношений. К тому же, как показали исследования, крысы способны даже на такие высокие чувства, как альтруизм, взаимопомощь.
Судя по всему, крысы способны к анализу и синтезу окружающей обстановки и способны даже планировать свою деятельность.
Например, некоторым исследователям крыс удалось наблюдать, как эти острозубые умницы переносили, то есть перетаскивали где-то украденные куриные яйца.
Делалось это так – одна крыса ложилась на спину, крепко прижимая яйцо лапками к животу, а две другие крысы вцеплялись зубами ей в хвост и волоком тащили крысу с яйцом к месту назначения.
Может быть, крысе, исполняющей роль транспортного средства, было при этом не очень-то удобно, и даже больно из-за острых зубов своих товарок. Но она терпела.
По принципу – раньше думай о коллективе, а потом о себе!…