Мы сейчас все очень хорошо знаем, что такое мюзикл, и, тем более киномюзикл, но в нашей стране остался практически неизвестным так называемый жанр «водного мюзикла», который был чрезвычайно популярен в США в 1940-50 годы.
А начиналось все с фильма «Серенада солнечной долины», где вода была представлена исключительно в виде льда, причем в одной из сцен совершенно черного.
В этом черно-белом фильме главную роль сыграла норвежка, троекратная чемпионка мира по фигурному катанию Соня Хени. И американским продюсерам запала в голову идея спортивного фильма, который продвигал бы в массы американского народа идею исключительно здорового образа жизни.
Однако в те годы в кино уже пришел не только звук, но и цвет, а лед в этом отношении предлагает мало возможностей. К тому же основная часть США находится в теплых широтах, где лета намного больше, чем зимы.
Но именно в конце 1930-х годов на южных курортах Америки и в больших отелях с просторными бассейнами и искусственными водопадами очень популярными стали водные шоу.
В головах продюсеров все сложилось в лучшем виде!
Нужно начинать снимать фильмы на основе этих шоу!
Дело было за «малым» — нужно было найти для таких фильмов главную героиню, не менее прекрасную и артистичную, чем Соня Хени, только умеющую очень хорошо плавать, нырять и вообще красиво двигаться в воде.
И продюсеры «положили глаз» на 19-летнюю Эстер Уильямс, которая в 1939 году выиграла подряд три чемпионата США в заплывах вольным стилем и брассом, и уже в 1940-м году должна была войти в состав сборной страны для участия в очередных Олимпийских играх. Этим планам помешала война.
Зато в 1940-м году фото пловчих в купальных костюмах, в том числе и Эстер Уильямс, было опубликовано в одном из американских журналов, и Эстер в числе прочих пригласили принять участие в очередном водном шоу.
Там-то на нее и обратили внимание продюсеры той самой кинокомпании «Metro-Goldwyn-Mayer», которая и сняла «Серенаду солнечной долины».
Но Эстер Уильямс была очень хорошо воспитанной девочкой, получившей правильное семейное воспитание, и ей очень не понравились нравы, которые царили в шоу-бизнесе. Властолюбие организаторов, финансовые злоупотребления и сексуальные притязания – всего этого там хватало с избытком.
Целый год потратились кинопродюсеры, чтобы уговорить Эстер сняться хотя бы в одном фильме. Они не прогадали!
Первый цветной фильм с участием Эстер Уильямс, «Двойная жизнь Энди Харди», вышел на экраны в 1942-м году. В нем уже была незамысловатая любовная интрига, красочное водное шоу, и, самое главное, Эстер Уияльмс в белом целомудренном купальнике, который, однако, только сильнее подчеркивал ее великолепную фигуру.
С этого фильма началась ее слава, которую в Америке помнят до сих пор.
А еще именно с тех фильмов зародился такой вид спорта, как синхронное плавание.
И в самом деле, как это красиво, когда артистичные мокрые девушки в облегающих купальниках плавают, ныряют, перестраиваются в воде, создавая своими ручками, ножками, улыбками удивительные живые композиции!
Всего Эстер Уильямс приняла участие в 22-х фильмах, и последний из них вышел на экраны в 1961-м году, когда ей было уже 40 лет.
Она родилась 8 августа 1921 года. И в этом году ей пошел уже 91-й год.
Да-да! Эстер Уильямс сейчас жива и неплохо себя чувствует.
Вот что значит – здоровый образ жизни и постоянные водные процедуры!..