По сравнению с какими-нибудь там пальмами мох, точнее, мхи кажутся очень примитивными, и даже не очень-то презентабельными. Однако не стоит поддаваться первым впечатлениям.
На самом деле мхи – совершенно особый отдел растительного царства и самое обособленное, и даже, можно сказать, оригинальное семейство высших растений. Они имеют очень сложные органы размножения, к тому же у них есть чередование двух различных поколений – бесполое и половое.
При том, что мхи относятся к высшим растениям, корней у них нет, а их стебли и листья имеют очень своеобразный вид.
Подавляющее большинство мхов являются многолетними низкорослыми растениями, размером от 1 миллиметра до нескольких сантиметров. Из этого правила есть исключение. Стебли мхов из рода «фонтиналис» живут в воде и могут вырастать до 60-ти сантиметров. А еще есть мхи-эпифиты, живущие на деревьях. Их стебли могут быть и еще более длинными.
Для научной точности надо сказать, что привычные нам мхи – это только один из классов моховидных растений. Остальные два называются «печеночники» и «антоцеротовые». Но почему они так называются, надо спросить у ботаников. В смысле, ученых, которые изучают растения.
Все вместе моховидные растения насчитывают больше 20 тысяч видов! И это очень древние обитатели нашей планеты. На Земле они появились около 300 миллионов лет назад!
Большинство мхов предпочитают сырые, болотистые места, но есть и такие мхи, которые неплохо чувствуют себя на сухих каменистых склонах и скалах. А есть совсем особенные, которые живут в быстрых речках и даже на дне глубоких водоемов, соревнуясь в выживаемости с водорослями.
Есть среди мхов таинственный вид, который светится в темноте. Называет он по латыни «схистостега перистая». К сожалению, этот вид к настоящему времени стал очень редким, и все места, где он растет, подлежат обязательной защите.
В прежние времена люди использовали мхи при строительстве домов из бревен и бруса. Высушенный мох замечательно подходит для того, чтобы прокладывать его между бревнами и законопачивать щели. И достается людям бесплатно! Только надо потрудиться, чтобы собрать достаточное количество мха для строительства.
Ну а самое замечательное свойство мхов заключается в их лечебных свойствах. Нет, не для людей лечебных, а для природы!.. Подобно лишайникам, мхи селятся и прекрасно растут там, где не каждое растение способно выжить, и при этом являются почвообразующими растениями.
То есть сами живут в сложных условиях, то в сырости, то в сухости, обдуваемые всеми ветрами, но зато после себя оставляют вполне ощутимый слой почвы, в котором уже могут комфортно существовать другие растения.
Вот такие они, мхи.
Мягкие, теплые, заботливые, достойные большого уважения.