Традиции русского народа складывались веками… Люди жили, работали, собирали урожай, отмечали наступление нового года в пору созревания многочисленных плодов. Так бы и продолжалось бесконечно, если бы не появился царь реформатор Пётр Первый. Результаты его преобразований мы ощущаем и сейчас. Пример тому, новогодняя ночь, которая наступит совсем скоро и соберёт за праздничным столом родных и друзей. А за окном будет не жёлтая листва, а белоснежные сугробы…
19 декабря 7207(1699) года на Красной площади в Москве был оглашён царский Указ о реформе календаря. В качестве аргумента, царь приводил тот факт, что многие дружественные по вероисповеданию народы ведут отсчёт времени не от сотворения мира, а от рождества Христова. Но на этом потрясения, шокировавшие население, и пошатнувшие многовековые уклады, не закончились. На следующий же день царь Пётр выпустил Указ «О праздновании Нового года». Надо ли говорить, что консервативно настроенный народ этому нововведению не обрадовался? Но что поделать, с волей государя не поспоришь… В знак преобразования и новогоднего празднества Москва должна была быть украшена, а праздник встречен с надлежащим размахом. Дома полагалось украшать ветвями вечнозелёных деревьев и огнями.
По распоряжению царя 1 января во всех Храмах прошли специальные новогодние службы. В канун нового
года Пётр Первый лично зажёг на Красной площади первую ракету, открыв праздник. Улицы города осветились иллюминацией, началась пушечная стрельба, колокольный звон, играли в трубы и литавры, а в воздух подняли разноцветные ракеты. Пышный фейерверк прогремел перед дворцом, вместе с огнями и пушечными выстрелами. После этого царь, его соратники и именитые особы отправились на пир во дворце, с пышным угощением, музыкой и пением. Не позабыл государь и о простых горожанах. Для них перед дворцом и у триумфальных ворот расставили столы с разными яствами и напитками. Гуляла Москва всю ночь с песнями и плясками. Для знатных особ праздник длился целых семь дней, сопровождаясь пиршествами и балами.
Так, 1 января в России отметили наступление 1700 года. Как известно «хлеба и зрелищ народу». Яркие праздничные мероприятия по случаю праздника покорили воображение людей, и старая дата, 1 сентября, была забыта. Но только закончились недельные гуляния, как вспомнил народ о старых традициях. Вот тут-то и поднялся в Москве ропот о забвении вековых устоев. Среди недовольных были не только простолюдины, но знатные жители. Карать людей за приверженность традициям царь Пётр не стал. А на заявления бояр, что не мог Бог создать мир зимой в стужу, государь брал в руки карты и объяснял, что Россия – не весь мир, и в других землях 1 января – лето. Время шло, во всех официальных документах отсчёт лет шел от 1 января, ежегодно проводились пышные торжества. Так мало по малу, прежняя дата забылась. И теперь незадолго до 1 января, как и царь Пётр, мы готовим новогоднюю ель, фейерверки, праздничный стол и украшаем дом.
