Кажется удивительным, что по своей компоновке и дизайну современные пассажирские самолеты не сильно отличаются от самых первых цельнометаллических авиалайнеров, появившихся еще вначале 1930-х годов.
Однако ничего удивительного тут нет, ибо соображения аэродинамики и экономичности диктуют авиаконструкторам примерно одни и те же подходы к длине фюзеляжа, расположению крыльев, вспомогательного оперения, мощности и расположению двигателей. На этой основе вырабатываются уже более частные технические решения.
В 1960-х годах, наряду с советским «Ту-104» и американским «Боингом 707» вполне удачным реактивным пассажирским авиалайнером была французская «Каравелла», выпускавшаяся с 1955 года до самого начала 1970 годов. Всего таких самолетов было выпущено 282, и последние из них закончили полеты совсем недавно, в 2005 году. Эти самолеты очень любили французские президенты, использовавшие их, правда, в качестве вспомогательных.
Особое место в пассажирской авиации занимают сверхзвуковые авиалайнеры. После того, как в 1950-х годах появились сверхзвуковые военные истребители и бомбардировщики, конструкторы загорелись идеей создать и такие же пассажирские лайнеры – то есть самолеты, способные летать быстрее 1100 км/ч.
Как всем известно, таких самолетов было создано всего два типа: англо-французский «Конкорд» и советский «Ту-144».
Они оказались очень похожими, первый полет совершили примерно в одно и то же время, в 1968 году, и судьба у них оказалась также примерно одинаковой. Их очень долго доводили до ввода в постоянную эксплуатацию. «Конкорд» начал эксплуатироваться в 1975 году, а «Ту-144» — в 1977. «Конкордов» было построено 20 штук, а «Ту-144» — всего 16.
«Ту-144» был в постоянной эксплуатации только 8 месяцев в 1977-78 годах, на линии Москва-Алма-Ата и Москва-Хабаровск, а «Конкорд» эксплуатировался до 2001 года на трансконтинентальных линиях между Европой и Америкой, и все равно, что тот, что другой оказались чудовищно дорогими в эксплуатации.
Между прочим, билет на обычный пассажирский рейс «Москва-Алма-Ата» в советское время стоил всего 48 рублей, а билет по этому же маршруту на «Ту-144» — уже 68 рублей. Поразительно мало в сравнении с современными ценами даже в относительном масштабе! И все равно, пассажиры не желали терять лишние 20 рублей и билеты на «Ту-144» покупали неохотно.
Да и в техническом плане с эксплуатацией «Ту-144» тоже были проблемы, поскольку первыми пилотами на них всегда летали только летчики-испытатели конструкторского бюро Туполева, а штатные летчики «Аэрофлота» летали только вторыми пилотами.
В процессе испытательных полетов были потеряны два «Ту-144». В первом случае погибли все 6 членов экипажа, во втором – 2. А с «Конкордом» в 2000-м году произошла полномасштабная катастрофа, когда при вылете из парижского аэропорта «Шарль де Голль» погибли 113 человек. Затем случилась катстрофа 11 сентября 2001 года в США, после которой на определенное время резко упали объемы пассажирских перевозок во всем мире.
На сегодняшний день в мировых авиаперевозках правят бал широкофюзеляжные самолеты, способные перевозить несколько сотен пассажиров сразу.
Это резко удешевляет стоимость билета для каждого пассажира, но, к сожалению, при катастрофах таких самолетов гибнет сразу большое число людей.
Однако безопасного транспорта в мире не существует в принципе.
Автомобили, когда всегда находятся на земле, разбиваются гораздо чаще, чем самолеты, и уносят человеческие жизни практически ежедневно…

В XIII в. после Батыева нашествия над Русью на целых два с половиной века нависло тяжелое монгольское иго. Монголы теперь сами стали утверждать кандидатуры князей, иногда жестоко расправляясь с непокорными князьями. Лишь Новгородско-псковский северо-запад избежал участи большинства русских земель и продолжал сохранять независимость, отделавшись лишь необходимости платить дань деньгами. Между тем, не покорили монгольские войны и Смоленск (а также лежащие за ним полоцкие владения). А ведь на самом деле все это взаимосвязано.

Как известно из древнерусских летописей, 18 марта 1238 г. на день Святых Кирилла и Анны, вторгшиеся в Новгородскую землю два монгольских отряда под командованием самого хана Батыя и Субудая вдруг развернулись на юг около Игнач-Креста. Ныне это место, у р. Полометь близ деревни Соменка, в 12 км. От с. Яжелбицы, почетно отмечено памятным знаком. До сих пор историки спорят, почему вдруг развернулись монгольские рати. Тем более, что меньше двух недель назад, 5 марта, они после двухнедельной осады взяли новгородский форпост Торжок, а затем решительно двинулись к Новгороду. Как нередко предполагается, дала знать приближающаяся весна, с перспективой близкой распутицы и бескормицы коней, без которых степняки-кочевники воевать не привыкли. В самом деле, монголы прибыли бы к Новгороду положим, еще через 15-20, в начале апреля и уже через пару недель бы непременно оказались беспомощны среди обильных приильменских оттаивавших заводей и болот, а также местного бурного паводка. Не случайно, и моногольские, и русские великокняжеские рати вплоть до второй половины 15 века решались ходить на вольный Новгород лишь зимой, когда обильные приильменские реки, заводи и болота засыпали под прочной ледяной коркой. Немудрено, что монголы развернулись именно на холме у Игнач-Креста, перед простирающейся внизу обширной болотистой пойме реки Поломети, в которой и сейчас немудрено сгинуть и попросту заблудиться.

Однако, была и другая причина. К этому времени монголы были измотаны многими битвами, они взяли множество городов, пострадали в крупной битве с русскими князьями на реке Сити, несомненно потерпели урон во время двухнедельной осады маленького, но стойкого новгородского пригорода Торжка. Если крошечный, незавидно укрепленный Торжок продержал их так много времени, то стоило ли пытать судьбу под большим и могучим Новгородом с мощными внешними укреплениями? Монгольские полководцы пытать судьбу не решились. Они даже не взяли Смоленска, а прошли на юг, к Козельску, где поспешили встретиться со своим подкреплением, откормившимся в донских половецких степях. Более того, под смоленском им дали отворот-поворот. До сих пор сохранилась повесть о Меркурии Смоленском, который даже без головы смог легко разгромить монгольский отряд. Не удивительно, что ослабшие монгольские отряды не решились подойти к гораздо более сильному Новгороду! Так Новгород и Смоленск избежали участи большинства древнерусских земель, попавших в сильную зависимость от монголов.