Раньше в деревнях этот вид гужевого транспорта был чрезвычайно распространенным, причем даже в то время, когда лошади, быки и волы уже давным-давно не использовались как тягловая сила при вспашке земли в больших масштабах.
Телега, как транспортное средство, к которому в обязательном порядке прилагается лошадь, было очень популярно в деревнях потому, что автомобили и мотоциклы были в большом дефиците, да еще и довольно дОроги, а лошадь, при известном опыте, можно было содержать без проблем. Кормов было достаточно, главное, было не лениться летом, когда надо было заготавливать на зиму сено для домашней скотины.
Как правило, телеги изготавливались в деревнях самостоятельно, силами деревенских плотников, и на хорошую телегу уходило около месяца работы, поскольку, при всей ее внешней простоте, телега является довольно сложным сооружением.
Нужно было изготовить собственно кузовок, который мог быть самой разной формы, по желанию заказчика, а еще оглобли или дышло, и колеса, и прочную раму с осями. Самыми сложными деталями телеги были именно колеса. У русской телеги их было четыре, причем передние по диаметру были меньше, чем задние. А у восточной арбы, к примеру, колес было всего два, зато очень больших, чтобы уменьшить тряску при езде, поскольку никаких рессор арба исторически не имела.
Тележное колесо должно было быть правильной круглой формы, у него должны были быть прочные толстые спицы, и ступица, чтобы насадить колесо на ось.
До появления продуктов переработки нефти ступицы смазывались дегтем, а в нынешние времена смазываются обычно солидолом.
Кроме самодельных телег, бывают – точнее, и сейчас есть – телеги заводского производства. Многие удивятся, но еще в 1980-е годы в СССР было 12 заводов, которые выпускали подрессоренные телеги, поставлявшиеся во все концы страны. Тогда заводская телега стоила около 200-250 рублей. Сравните со стоимостью мотоцикла «Урал» с коляской (1500 рублей) или стоимостью «Жигулей» — 5500 рублей. Даже со стоимостью лошади (около 1000 рублей) все равно выходит вполне выгодно. Имеется в виду не породистая скаковая, а обыкновенная крестьянская лошадь, которых жители деревень разводили самостоятельно.
Кстати, до революции цена на обыкновенную крестьянскую лошадь на ярмарке было от 40 до 75 рублей. Сколько это на нынешние деньги, можно посчитать, исходя из покупной способности тех рублей и нынешних.
Заводы по выпуску телег работают и сейчас, правда, выпускают продукцию уже не в таком объеме. Изменилась экономическая и социальная ситуация на селе. Зато в городах телеги довольно часто используются в качестве декоративного оформления разных развлекательных заведений, типа ресторанов, клубов и т.п.
Ну и еще различные агентства по организации праздников могут предоставить в качестве свадебного транспорта не лимузин, а самую настоящую карету, с впряженной в нее тройкой ухоженных лошадей. Цена такой услуги будет не меньше, чем предоставление лимузина, но зато красоты и экзотики в этом варианте больше!
Разновидностью телеги являются сани, на которых так весело бывает прокатиться во время зимних гуляний.
Главное – не забыть как следует покормить и напоить лошадей!

А вы знаете, что подарки Гагарину, как первому летчику-космонавту, от имени Правительства СССР были регламентированы специальным распоряжением Совета министров СССР? И существует подробный перечень этих подарков. Очень, надо признать, любопытный. И весьма показательный.

Так вот, в соответствии с распоряжением Совета министров СССР, Юрию Гагарину полагалась автомашина «Волга», жилой дом, мебель и экипировка. Были и другие подарки, например, четырехкомнатная квартира по месту службы, дом с мебелью для родителей, премии для брата и сестры. Также дарилась меблировка для всего дома Гагарина, телевизор (причем, оговорено в распоряжении – «Рубин»), стиральная машина, холодильник, пылесос, пианино, ковровые дорожки и… шесть комплектов постельного белья, а также два одеяла. Но все же самое любопытное – экипировка.

В экипировку для первого космонавта мира входило демисезонное пальто, а также пальто легкое летнее, плащ, два костюма (оговаривалось, что один светлый, а второй – темный), две пары обуви (опять же оговорено – одна светлая, вторая – темная), шесть белых рубашек, две шляпы, шесть пар носков, нижнее шелковое (мечта!) белье – шесть пар, также шесть пар трусов и маек, шесть галстуков, пара перчаток, двенадцать носовых платков, электробритва, два комплекта военного обмундирования (парадный и повседневный), а также два чемодана.

Оговаривалась и экипировка для жены Гагарина. Пальто, платья, плащ, костюм, две шляпы, чулки, туфли, сумки, перчатки, косынки, блузки, шерстяная кофта. Детям – кровать и коляска, платья, пальто, шапочки, четыре пары обуви, белье, куклы, игрушки и то, что лаконично названо «детское приданое».

Глядя в этот список понимаешь – как многого не хватало в магазинах. Насколько сложно было купить ту же одежду для детей или даже банальные носки. Электробритва была дефицитом и лучшим подарком ко дню рождения (если удавалось достать). Только представьте, как скуден был ассортимент товаров в магазинах, если герою страны и символу для всего мира от правительства дарили трусы, майки и носки!

Проще всего, конечно, ругать советскую власть. Мол, это она довела страну до такой нищеты, что двенадцать носовых платков входили в перечень правительственных подарков. Но давайте вспомним, что это был 1961 год. И вторая мировая война закончилась только 16 лет как. Думаете, такой большой срок?

Но во время войны были буквально выжжены до основания огромные территории. Разрушены города. Например, Минск и Сталинград восстанавливались буквально с нуля, даже была мысль перенести эти города на другое место, так как не было уверенности, что удастся расчистить место для застройки – мало того, что не осталось зданий, так еще и земля была покрыта слоями битого кирпича и щебня толщиной в несколько метров. И это не считая различных неразорвавшихся бомб и снарядов.

Пострадала промышленность – ведь множество заводов приходилось эвакуировать, а после возвращения на место – восстанавливать не только производство, но даже и сами заводские здания. Сельское хозяйство находилось в упадке – выжженные поля, катастрофическая нехватка техники, недостаток рабочих рук (20 млн. погибших в войне, причем, большинство – как раз трудоспособного населения, а ведь еще были инвалиды).

И ко всем этим сложностям восстановления государства прибавилась еще проблема холодной войны. Гонка вооружений – хорошая штука для науки. Ничто так не стимулирует развитие точных наук, как необходимость создания нового, супер-мощного, супер-современного оружия. Но это требует и значительных финансовых затрат. Денег, так необходимых для восстановления разрушенного хозяйства.

Естественно, когда существует угроза внешней агрессии, в первую очередь налаживается отнюдь не производство товаров бытового назначения. К сожалению, быту приходится довольствоваться остатками. Кстати, в подобном положении находился не только Советский Союз, не только население страны развитого социализма испытывало трудности с устройством быта. Например, в Англии долгие годы после второй мировой войны даже женские чулки продавали по карточкам, существовали и другие ограничения – страна выплачивала громадный внешний долг, образовавшийся из-за войны. Ну и, конечно, гонка вооружений.

Интересно, что в результате второй мировой войны и последовавшей за ней гонкой вооружений возросло благосостояние народа только в одной стране – в США. Все остальные участники войны, как «горячей», так и «холодной», были вынуждены ужиматься во многом, в том числе и самом необходимом.

Многие годы, размышляя над обвинениями США Советского Союза в агрессивности, развязывании гонки вооружений и т.д. и т.п., я задаюсь одним вопросом: а кому же действительно все это было выгодно? Кто на самом деле разбогател в результате холодной войны? Между прочим, Англия выплачивала долг не кому-нибудь, а США. Но это так, к слову. Американцы гордились тем, что у них после войны был и хлеб, и зрелища, а правительство СССР в 1961 году дарило герою страны комплект постельного белья…

И сейчас, когда Россия упорно цепляется за последний вагон американского капиталистического поезда, любопытно: а действительно ли Америка так уж заботится о благосостоянии россиян? Или все это – продолжение все той же холодной войны, когда США богатело, а население СССР испытывало дефицит в самом необходимом?