Жила-была Золушка. Красивая, добрая, трудолюбивая, мечтательная. Попала она стараниями крестной феи на бал, встретила там Прекрасного Принца и вышла за него замуж. На этом сказка заканчивается. Читателю сообщают, что после свадьбы Прекрасный Принц и Золушка жили долго и счастливо. Но так ли это на самом деле?

Давайте посмотрим на Золушку повнимательнее. Образование? Никакого. Разве что в детстве отец показывал ей книжки с картинками. Нет уверенности даже, что Золушка умеет хотя бы читать, не говоря уже о чем-то более серьезном. Знание этикета? Нулевое. Сложно обучиться дворцовому этикету, общаясь исключительно со Злой Мачехой, ее дурно воспитанными дочерьми и шваброй. Знание принципов управления государством? Нулевое. И так далее.

Это минусы. Какие же плюсы? Во-первых, красота. Но красота – понятие относительное. Вон Луиза де Лавальер была хрома, а король Людовик XIV считал ее весьма красивой. К тому же, красота не слишком помогает разобраться какой вилкой нужно есть омара, а какой – селедку (не говоря уже об остальном). Доброта. Черта характера очаровательная, в семейной жизни практически незаменимая. Но это если семья обычная. Принц же – человек государственный. Принцесса, жена его, тоже. И вот тут доброта может сослужить весьма некачественную службу. То, что хорошо в обычной семье, может обернуться злом на государственном уровне.
Трудолюбие. Замечательная черта! Но какие навыки к ней прилагаются у Золушки? Мытье посуды, подметание пола, кормление скота, приготовление обеда и т.д. – совершенно бесполезные для принцессы умения.

И вот сидит Золушка за столом во дворце, а перед ней – столовые приборы, которые не нужно чистить и мыть, а нужно пользоваться. И смотрит Золушка на блестящий ряд вилок-ложек, на выстроившиеся разнокалиберные бокалы, и… голодает! А разные посланники, послы и просто консулы подходят, говорят молодой принцессе комплименты. А она и понятия не имеет, как отвечать. Не научили общаться на подобном уровне. И лишь один из всех понятливый, сочувствующий, очень юной принцессе нравится. Как потом окажется – посол вражеского государства, по совместительству – профессиональный разведчик, выуживающий из наивной и доброй Золушки государственные секреты.

А слуги за спиной презрительно смеются. А знать холеные носики морщит. Мезальянс! А Прекрасный Принц уже стесняется своей наивной жены. И общаться с иностранными посланниками запрещает. Мало ли что наговорит по доброте душевной, наивности и необразованности. И, увидев в очередной раз, как Золушка преданно стряхивает пылинки с рукава его камзола, Прекрасный Принц тяжело вздыхает – угораздило же его так неудачно жениться! У всех Принцев жены как жены – настоящие Принцессы, а у него… у него – Золушка. Непревзойденная специалистка по уборке.

А тут уже наготове какая-нибудь герцогиня, маркиза, баронесса или графиня, которая готова взять на себя роль хозяйки приема – ведь нужно принимать иностранных гостей, послов, да и собственных знатных подданных. И вот уже Золушка в одиночестве протирает тряпочкой зеркало на резном туалете, а герцогиня, маркиза, баронесса или графиня с улыбкой танцует с Прекрасным Принцем.

В конце концов Прекрасный Принц или разводится с Золушкой и женится на Принцессе из соседнего королевства (так он не только приобретает подходящую жену, знающую все тонкости управления государством и освоившую нелегкое искусство быть Настоящей Принцессой, но и расширяет свои владения – в приданое Принцессы обычно приносят отнюдь не швабры, а земли и подданных), или Золушка остается официальной женой, о которой редко вспоминают (а тем более не показывают людям), а Прекрасный Принц проводит время в обществе не менее прекрасных любовниц (голубых кровей, отличающих бокал для шампанского от коньячной рюмки).

Иногда, очень редко, Золушке удается изменить подобный сценарий. Для этого приходится приложить массу усилий, получить соответствующее образование. То есть, Золушка, чтобы жить с Прекрасным Принцем долго и счастливо, в первую очередь должна научиться быть Настоящей Принцессой. А вовсе не профессиональной уборщицей, пусть даже и очень высокого класса. Вот только превратиться из Уборщицы в Принцессу очень, очень трудно. И мало кому это удается.

Поневоле задумаешься: если Золушка хочет жить долго и счастливо, стоит ли ей пытаться выйти замуж непременно за Прекрасного Принца? Ведь есть Прекрасные Трубочисты, Очаровательные Торговцы, Великолепные Сапожники и т.д…