Аперитив – это алкогольный напиток, который ароматизирован травами и пряностями, очень часто горьковатый на вкус. Традиционно аперитив подавался к столу, как средство, возбуждающее аппетит.
Сначала аперитив использовали только в медицинских целях. История его далеко уходит в средние века – поэтому точно не известно, кто же все-таки открыл аперитив.

Зачастую аперитив считается продуктом мацерации фруктов, растений и ягод в спирте с небольшим добавлением сахара и других компонентов.
А еще его получают путем дистилляции похожей настойки.

Родиной аперитивов является Франция: за обедом французы пьют вино или шампанское, алкоголь принято пить у французов только в 2-х случаях: до обеда — аперитив и после.
Для француза аперитив — не только правильно приготовленный коктейль, а целый ритуал.

Культура аперитива пока не слишком известная в России.
Традиция начинать прием пищи бокалом вина или чем-нибудь покрепче — не столько способ возбудить аппетит, сколько возможность поднять настроение, а также лишний раз порадоваться жизни в дружеской компании.
Ранее аперитив считали хорошим поводом встретиться, пообщаться с друзьями и деловыми партнерами.
Дома (в кафе) небольшая порция алкоголя перед обедом должна была раскрепостить гостей, стимулировать их аппетит.
Специалисты утверждают, что вовремя и правильно принятый аперитив избавляет от проблем с пищеварением.

В 60-е годы французская литература вместе с кинематографом создали вокруг аперитива целую легенду.
В романах Сименона, как непременный атрибут встречается стаканчик пастиса или бокал вина перед едой. В фильмах Годара встречается то же самое.

Сегодня аперитив — это демократичная и достаточно популярная форма дружеской вечеринки: не нужно готовить сложные блюда. Их заменит легкая закуска.
"Аперо", согласно французскому, название момента аперитива, совсем необязательно подразумевает применение алкоголя, но чаще всего ассоциируется именно с ним.

Во многих странах мира аперитив предлагают к легкому "вилочному завтраку", а также к послеобеденному чаю, например, в Англии аперитив подают к ленчу, в Америке — к любому приему пищи, за исключением первого завтрака.
В Америке пользуется популярностью обычай, когда гостей, приглашенных в ресторан, хозяева собирают сначала в доме на час аперитива, а уже в ресторане только ужинают и общаются.

Во время сбора гостей, перед началом банкета, и принято предлагать аперитив. Аперитивы подают на маленьких подносах, которые должны быть покрыты салфетками.

Какие же напитки предлагаются на аперитив?

На званый обед подают в небольших количествах водку, виски, коньяк, джин, горячие настойки.

На ужин — вина более крепкие, редких сортов или горькие настойки.

Специалистами рекомендуется аперитив, как один из лучших, вермут со льдом, разбавленный любым фруктовым соком или газированной водой.

В качестве аперитива подходят все не очень сладкие напитки.
Их подают и в чистом виде, и в составе разнообразных коктейлей.

В качестве разжигающего аппетит напитка сегодня стали выступать шампанское, ликер, бренди, арманьяк, коньяк, вино.

В зимнее время, как аперитив, можно подать в маленьких чашечках горячую шоколадную водку (не больше 50 г), а еще глинтвейн, грог или пунш тоже в маленьких стеклянных стаканчиках с подстаканниками из дерева или в малюсеньких керамических чашечках.

К аперитивам относят вермуты и шерри, но шерри подают в качестве первого вина за обедом, ленчем и ужином: его ставят на стол тогда, если его использовали при приготовлении первого блюда.
Шерри НЕ подают с куриным бульоном (супом вишисуаз), но к супу из черной фасоли или зеленому черепаховому супу шерри будет весьма кстати.
Шерри необходимо перелить в графин (при комнатной температуре), разлить в маленькие V -образные рюмки или небольшие рюмки для вина и ликера.