После долгого ожидания создатели Большого Адронного Коллайдера щелкнули рубильником, и – вуаля! — мы все все еще живы! В день празднования продолжения жизни мы предлагаем десятку, отображающую Призраков Судного Дня Прошлого, Настоящего и Будущего.

Прошлое

Бомба Trinity — первое испытание атомной бомбы, 16 июля 1945:

Среди физиков Манхэттенского Проекта ходила мысль, что ядерная реакция могла зажечь атмосферу. К счастью, другие ученые в команде были достаточно умны, чтобы утверждать, что реакция деления ядер (используемая и в Trinity, и в атомных бомбах упавших на Хиросиму и Нагасаки) никогда не сможет создать реакцию ядерного синтеза в атмосфере, и таким образом не было никакой потребности волноваться о конце света.

Спите спокойно жители мира — это "устройство" не зажжет атмосферу!

Оценка: После успешной демонстрации США образца оружия на 10.4 мегатонн в 1952 году, "опровергнутая" реакция ядерного синтеза послужила базисом для второго поколения "термоядерного" оружия (водородные бомбы). Но они были правы в том, что состав атмосферы Земли не может выдержать реакцию ядерного синтеза, вызванную атомной бомбой.

Y2K или Компьютерная Ошибка 2000 Года, 1 января 2000:

Из-за экономного машинного программирования более ранних десятилетий, многие компьютеры хранили данные о годе как код с двумя цифрами, например “99 ″, для представления “1999”. Страх состоял в том, что после полуночи 31 декабря 1999 года компьютеры, управляющие всем от банков до электростанций, будут внезапно думать, что наступил год 1900 вместо 2000, сбрасывая все вычисления и списки основанные на времени, и погружая индустриализированный мир в хаос.

Оценка: Многие чересчур машинозависимые страны вкладывали капитал в дублирующие системы и модернизацию, направленные, чтобы предотвратить бедствие. В результате ошибки и разрушения были чрезвычайно незначительны даже в местах, которые не были хорошо подготовлены.

Большой Адронный Коллайдер, 10 сентября 2008:

Некоторые ученые считали, что частицы, мчащиеся на скорости близкой к скорости света с беспрецедентной энергией нескольких ТэВ (тераэлектронвольт) могут создавать крошечные черные дыры, которые за некоторое время могут проглотить Землю и ее соседей.

Оценка: Из страха перед глобальным уничтожением были поданы несколько судебных исков, с требованием остановить запуск Большого Адронного Коллайдера. Физики, работающие над проектом, гарантировали миру, что, так как вовлечено слишком мало энергии, любые крошечные черные дыры, которые могли бы сформироваться, исчезнут за ничтожно малое количество времени, не создавая опасности. Они говорят, что если бы это явление могло бы случиться, оно произошло бы от космических лучей, постоянно сталкивающихся с нашей атмосферой (без поглощения окружающей среды). Большой Адронный Коллайдер был включен в среду, и работает пока без черезвычайных ситуаций.

Настоящее

Пандемия:

В Средневековье вспышки Черной чумы убили одну треть населения Европы. Испанский грипп в 1918 году убил 50 миллионов человек. Стойкие к препаратам инфекции туберкулеза и стафилококка с высокой смертностью, такие инфекционные заболевания как Вирус Эбола и неожиданно возникнувший птичий грипп, некоторые люди боятся, что это только вопрос времени прежде, чем охватывающий земной шар смертоносный вирус истребит миллиарды людей.

Современные прививки и скоординированная быстрая ответная реакция пытаются минимизировать потенциальные вспышки болезни.

Оценка: Без теории микроорганизмов и в отсутствии хорошего здравоохранения Европе все же удалось пережить множество волн Чумы. Разрушительный испанский грипп оставил, по крайней мере, 95 % мира нетронутым. Однако, из за экспоненциального роста числа путешествий и мобильности человека за прошлые 100 лет местные болезни, такие как тяжёлый острый респираторный синдром, превращаются в глобальные угрозы очень быстро. ООН, ВОЗ и многие правительства по всему миру относятся к этой угрозе чрезвычайно серьезно.

Столкновение с астероидом/кометой:

Каждый день Земля бомбардируется метеоритами, однако только один раз в несколько миллионов лет, на нас падает действительно большой камень. Астероид размером с тот, который приземлившись в Мексиканском заливе 65 миллионов лет назад стёр динозавров с лица Земли, будет вероятно и в наши дни иметь подобный. Локальные разрушения от удара, пожары, землетрясения, вулканы, последующее затемнение неба может значительно уменьшить рост растений и привести к голоданию и к серьезным случаям зимней депрессии.

Оценка: NASA в рамках проекта Объекты в Околоземном пространстве (NEO), работает с другими странами, занося в каталог и отслеживая все околоземные астероиды, размерами больше чем 1 км в диаметре. Существует только горстка близких подходов, которые можно отнести к большим объектам. С NEO нет смысла думать над «если», нужно думать над «когда что-то большое врежется в планету», таким образом ученые работают над несколькими стратегиями отклонения или другими путями обезопасить Землю.

Ядерное Уничтожение:

Вторая мировая война пробудила две супердержавы, США и Советский Союз. В течение нескольких десятилетий эти две страны накопили достаточно ядерного оружия, чтобы разрушить все крупные центры популяции на Земле, и неоднократно во время холодной войны стояли на грани развязывания конфликта.

Оценка: После распада Советского Союза в 1991 году, напряженные отношения между супердержавами постепенно ослабились. Мир все еще поддерживает ядерный арсенал (большая часть которого находится в США и России), который можно высвободить нажатием нескольких кнопок. Несмотря на относительный мир между США и другими ядерными державами, и нежелание использовать ядерное оружие, это — все еще "самый легкий" и самый быстрый способ, которым мы можем закончить эру человека.

Глобальное потепление:

Наблюдение за тем, как огромные шельфовые ледники откалываются от Антарктиды, убеждают, что глобальная температура теперь повышаются более чем на 1ºC в столетие. В то время как потепление делает более приятной погоду в Канаде, оно уже изменяет миграционный образ жизни животных, распределение осадков, а некоторые считают, что и частоту и опасность ураганов. Другие возможности: затопление прибрежных городов, прекращение глобальной океанской циркуляции, значительное изменение и разрушение сред обитания растений и животных. Такой Судный День принесёт голод, эпидемии и потерю пригодной для жилья земли. Неизбежные войны за оставшиеся ресурсы только добавят разрушений.

В 2002 году, кусок Антарктиды, размером с Род-Айленд названный шельфовым ледником Ларсона, сломался и распался, сигнализируя о том, что глобальное потепление происходит быстрее, чем было предсказано.

Оценка: С начала промышленной революции, в результате сжигания ископаемого топлива и другой деятельности человека произошёл беспрецедентный выброс CO2 и других газов, вызывающих парниковый эффект; который, как думают, является главным вкладчиком в глобальное потепление. Страны медленно соглашаются на ограничение производства парниковых газов, но всё равно выбросы пока высоки. В настоящее время программы сокращения выбросов и альтернативная энергетическая инфраструктура прогрессируют слишком медленно, чтобы идти в ногу с увеличивающимся выбросом парникового газа.

Будущее

Солнце:

В то время когда вас уже не будет, чтобы лицезреть это, приблизительно через 5 миллиардов лет, наше солнце расширится в красный гигант и выпарит все океаны в мире. По сравнению с эим глобальное потепление ничто!

Вот таким станет Солнце.

Оценка: Неизбежно, но далеко. Давайте надеяться, что к тому времени мы сможем колонизировать некоторые другие пригодные для жизни системы.

Вторжение инопланетян:

Поставленная в Читать далее →